「她早就說過，她會想方設法自殺的。可她還少了點勇氣。」
佩雷納問道：
「怎麼？」
「我以後說給您聽吧。有人在叫我。千萬不要來，老闆。」
「不行，」他明確回答，「我要來。無論如何，我來觀看捕捉獵物壞不了什麼大事，畢竟是我發現他的洞穴的。不過你不要擔心，我不會出頭露面的。」
「那您就快來，老闆。我們要進攻了。」
「我就到。」
他立即掛上聽筒，轉過身，準備走出小房問。
突然他一退，碰到最裡面的牆壁。
就在他要跨過門檻時，頭頂上什麼東西波動起來。他剛來得及往後一跳，一道鐵幕——一塊鐵板就猛地從天而降，在他面前劈下。
再返一秒鐘，這巨大的鐵板就把他劈死了。他手上都感到了鐵板劈下時帶起的颼颼冷風。他也許從沒這樣恐懼過。
他嚇得魂飛魄散，呆若木雞，頭腦里一片混亂，過了好一會兒才鎮定下來，朝鐵板撞去。
可是他馬上明白，鐵板固若金湯，根本不可逾越。這是一塊完整的厚鐵板，不是一塊塊拼接的，死沉死沉，十分堅硬，因為年深月久，泛起一層暗綠的油光，這裡那裡，長著點點銹斑。從右到左，從上到下，鐵板都嵌在窄窄的槽子里，不露一絲縫隙。
他被關在裡面了。他猛地發狂，使勁擂著鐵板，呼喚勒瓦瑟小姐。她要是還沒有離開工作室——鐵板落下時她肯定沒有走——應該聽得見聲音的。她大概已經聽見了，正在往回走，她將發出警報，並且來救他。
他屏息靜氣，聽著。什麼動靜也沒有。無人回應。他的聲音碰到天花板和幾面牆壁，又彈回來。他覺得整座公館，客廳，樓梯間，前廳，都聽不到他的求救聲。
可是……可是……勒瓦瑟小姐呢？
「這是怎麼回事？」他思忖，「這是什麼意思呢？」
現在他不擂門了，也不叫喊了，又想起年輕姑娘那奇怪的態度，想起她慌亂的神色、驚恐的眼睛。他弄不明白那看不見的機關是怎麼發動的，那可怕的鐵板是怎麼陰險地無情地朝他砸下來的。
五 往烏木手杖的人
在理查德-華萊士大道，保安局副局長韋貝、探長昂瑟尼、馬澤魯隊長、三個偵探，以及訥伊警察分局局長聚集在八號的柵欄門口。
馬澤魯注意著馬德里大街。堂路易應該從這邊過來。可是電話通過以後，半個鐘頭過去了，他還不見人影，馬澤魯開始覺得奇怪了。他再也找不到理由推遲行動了。
「該動手了。」副局長韋貝說，「女傭在一個窗戶向我們示意：那傢伙正在穿衣。」
「為什麼不趁他出來時再捉呢？」馬澤魯提出不同意見，「只要一出手就可把他逮住。」
「要是還有什麼我們不知道的出口，他從那兒跑掉呢？」副局長說，「這樣老奸巨猾的傢伙，可得提防點。不，還是去窩裡抓保險。」
「可是……」
「馬澤魯，您這是怎麼啦？」副局長把他拉到一邊問道，「您沒見到，我們的人早已忍不住了？那傢伙讓他們坐立不安。只有一個辦法，把他們放出去，就像去捉一隻猛獸。再有，等會兒總監要來，我們先得把他抓住。」
「總監會來？」
「對。他想親自審問。這個案子攪得他吃不香睡不好。就這樣吧，準備進去！準備好了嗎，小夥子們？我摁鈴了。」
果然，鈴響了。女傭跑來，打開一條門縫。
儘管有令在先，絕對保持安靜，以免過早驚動對手，但大家對那傢伙心存怯意，還是嘩啦一下把門推開，呼地一下全湧進了院子，舉槍準備射擊……這時三樓有人推開一扇窗戶，叫道：
「出了什麼事？」
副局長沒有回答，帶著兩個警察、探長和警察分局長衝進屋內。另有兩人守在院子里，防止那人逃跑。
副局長在二樓遇上了那人。那人衣著整齊，戴著帽子走下樓來。副局長喝道：
「站住！別動！你是于貝爾-洛蒂耶？」
那人顯得有些慌亂。五支手槍對著他。不過，他臉上並未露出懼色，只是問道：
「你們想幹什麼？你們來這裡幹什麼？」
「我們來此執行法律。這是逮捕證，要逮捕你。」
「逮捕我的逮捕證？！」
「逮捕于貝爾-洛蒂耶，家住理查德-華萊士大道八號。」
「可這真荒謬！……」他說，「真叫人難以相信……這是什麼意思？有什麼理由？……」