的確，汽車似乎過一陣就遲疑一下，然後又恢復正常。堂路易加大速度。下坡的時候，汽車好像直往深淵裡沖。一盞前燈熄滅了。另一盞也不似平時那麼亮。不過堂路易的狂熱並不因此稍減。
又有一陣打不上火，汽車又是一陣躊躇。接著又轟轟地響起來，似乎馬達在努力盡職。接下來，是突然一下，馬達熄火了，再也發動不起來。汽車懨懨無力地停在路上，拋錨了。
「媽的！」堂路易罵道，「在這兒拋了錯。唉！真是倒楣透頂！」
「別泄氣，老闆。會修好的。頂多是在沙特爾抓不到索弗朗吧，反正在巴黎也要把他逮住的。」
「大笨蛋！修好要一個鐘頭哩！再說，修好又怎麼樣，又會堵住的。人家賣給你的不是汽油，是渣滓！」
他們周圍，是一望無際的原野，除了夜空閃爍的幾顆星星，再沒有別的亮光。
堂路易氣得直跺腳，恨不得一腳把汽車踹爛，恨不得……
借用倒楣的警察隊長的話，現在是該他來當「出氣筒」了。堂路易揪住他的肩膀，使勁搖撼，一頓臭罵，最後，把他推倒在斜坡上，斷斷續續地，一會兒痛心疾首，一會兒仇恨滿腔地說：
「馬澤魯，你明白嗎？這一切，都是她，索弗朗的同伴乾的。我馬上把這些告訴你，因為我怕自己改變主意……是的，我是很卑怯……可她的模樣那麼端莊……眼睛那麼純真。可確實是她，馬澤魯……她住在我公館里……你記住她的姓名；弗洛朗斯-勒瓦瑟……你會逮住她的，對嗎？我哩，我做不到……我一見到她就失去了勇氣。……因為我從沒愛過……別的女人……別的女人……沒有。連一時的心血來潮……甚至也沒有……過去我記得也沒有！……而弗洛朗斯……得把她抓起來，馬澤魯……讓我不再見她那雙眼睛。……它們讓我心裡發燒……它們是毒藥。你要不幫我的忙，我會像對待多洛雷一樣殺了她……要不然她就會殺了我……要不然……唉！我現在思緒萬千，心亂如麻……她愛的是另一個男人……是索弗朗……啊！那幫歹徒，他們殺了弗維爾、他兒子、朗熱諾老頭，還有倉庫里那兩個弔死的……還有柯斯莫-莫寧頓、韋羅，以及別的人……這是一群惡魔……尤其是她……你要是看見她那雙眼睛……」
他聲音很低，馬澤魯勉強聽清楚。堵在心頭的話說出來后，這個如此有精力，如此有自制力的人，彷彿一下給悲觀失望擊倒了。
「好啦，老闆，」馬澤魯站起來，說，「這都是裝出來的……女人慣會耍的花招……我知道……女人都會來這一套……馬澤魯夫人……上帝呵，是的，您不在國內的時候，我結了婚。唉！馬澤魯夫人不像她應該的那樣賢惠，我吃了不少苦……馬澤魯夫人……不過，老闆，我會說給您聽的，告訴您馬澤魯夫人是如何給我補償的。」
他輕輕地把堂路易拉到汽車上，讓他坐在後座。
「老闆，休息一下……夜裡不太冷，披蓋的東西也有……明早，碰到頭一個農民，我就請他去附近城裡找我們需要的東西……還有吃的。我都餓死了。事情會好好解決的……對女人好辦得很……只要把她們攆走就行了……除非她們先下手為強……馬澤魯夫人就……」
堂路易大概永遠都不可能知道馬澤魯夫人後來怎麼樣了。最猛烈的發作過後，必然引來深沉的睡眠。他幾乎立即就睡著了。
第二天，他醒來時已經日上三竿了。早上七點，馬澤魯就叫了一個騎自行車去沙特爾的人幫著辦事。
到九點鐘，汽車又發動了。
堂路易恢復了冷靜。他對馬澤魯說：
「昨夜我說了許多傻話。我並不後悔。不，我有義務盡一切努力救出弗維爾夫人，抓住真正的罪犯。只是，這任務只應該由我一個人去完成。我跟你發誓，我決不會不盡責任的。今晚，我就要叫弗洛朗斯-勒瓦瑟在拘留所過夜。」
「老闆，我幫您。」馬澤魯說，聲音有點異樣。
「我不需要任何人幫忙。你要是碰了她的一根頭髮，我就打斷你的骨頭。聽明白了嗎？」
「明白了，老闆。」
「因此，你給我安靜待著就是。」
他的火氣慢慢又上來了，把車開得飛快。馬澤魯覺得，他彷彿是在跟自己過不去。汽車火流星似的駛過沙特爾、朗布耶、什弗勒茲、凡爾賽。
接著是聖克盧、布洛涅樹林……
到了協和廣場，汽車往王家花園開。馬澤魯問了一句：
「老闆，您不回家看看？」
「不。先忙最緊迫的事：讓人告訴瑪麗-安娜-弗維爾，罪犯查出來了，讓她丟掉那輕生的念頭……」
「怎麼做呢？……」
「怎麼做？我去見警察總監。」
「德斯馬利翁先生不在，要下午才回來。」
「那我就會見預審法官。」
「他中午才去法院。現在才十一點。」
「到那兒再說吧。」
馬澤魯沒有說錯。法院里一個人也沒有。
堂路易在附近吃了午飯。馬澤魯去保安局跑了一趟，回來找到他，領他去法院。他的激動、少見的不安沒有逃過馬澤魯的眼睛。他問道：
「老闆，您打定主意啦？」
「打定了。吃午飯時，我看了報紙。瑪麗-安娜-弗維爾第二次自殺被送到醫院后，又試圖撞牆自殺。醫院裡沒法，只得給她穿上緊身衣，不讓她動。可她又絕食。我有義務救她。」
「怎麼救？」
「抓獲真正的罪犯。我要報告預審法官。而且，今晚，我要把弗洛朗斯-勒瓦瑟交給你們，不論是死的還是活的。」
「索弗朗呢？」