郭先生意味深長地巡視了一番。
「這是什麼意思呢？這叫后發制人。你不攻擊我的正面，你就可以平安無事。你一旦按住了我的頭，我尾巴上的刺就要你好看。換點兒好聽的吧。你不仁在前，就不要怪我不義在後。既然你們都做了對不起我的事，就別怪我姓郭的不講交情。否則你們就不知道馬王爺有幾隻眼。從明天開始，我非要讓你們一個個傾家蕩產，都變成窮光蛋，我明天……」剛說到這，許雯伸手去撩搭拉下來的一綹頭髮，垂下手時，不經意地碰翻了郭先生面前的酒杯，濺了他滿身都是酒。郭先生一驚，腦怒地瞪了許雯一眼，站起身來去卧室換衣服。許雯則緊緊跟其身後上了樓。
其餘的人一時間不知該如何是好，只是征征地盯著那瓶蠍毒。張濟先是自言自語地嘟噥著：「君子避嫌疑呀，」隨之站起身來，沖著大家說：「要是出事，誰也別想說得清楚。」說罷，第一個走出了餐廳。其他的人也好象是被蠍子蟄醒了一般，象是逃避瘟疫似地紛紛跑出了餐廳。
大約半小時以後，各位又被許雯召回到了餐廳，而郭先生已經落座了。
「好吧，今天就喝一回告別酒吧，明天就各奔東西去好了。」郭先生說著，旁若無人地要喝了，王小山下意識地也端起了杯子喝了一口，程敏急忙一手打飛了他的杯子，「你找死呀。」王小山愣在那裡，還沒明白是怎麼回事。郭先生陰測測地笑了起來。「你也挺有膽量呀，我都沒喝呢，你就敢喝，不怕我下毒喲。真是沒看出來。」
王小山頓時明白了，臉上立刻現出痛苦的樣子，捂著肚子嚎叫起來。
郭先生輕蔑地笑了起來，「別裝蒜了。酒里根本沒有毒。」
王小山不好意思地坐直身子。
郭先生端起那隻小瓶子，往自己的杯子里滴了幾滴黃褐色的液體，滿臉戲弄的神色，「這也是假的，我是騙著你們玩呢，刺激刺激你們的神經。」說著，得意忘形地把杯中酒一飲而盡。「你們呀，都是網兜提豆腐……」可是沒等他把話說完，他便雙眼一閉，粗壯的身子象一座鐵塔似地直挺挺地往後翻了過去，緊接著，渾身抽搐了幾下便不動了。
郭先生真的死了。
四
南山別墅兇殺案發生后的第三天，警方便將兇犯緝捕歸案。儘管用時不長，但緝查過程中的曲曲折折，引起了警校領導的極大興趣，這宗案件無疑是警校學員最理想的實習對象。
經商討，最後決定由這宗案件偵破小組的負責人，女警官文靜組織警校學員搞一次模擬偵破實習課。
為了保證模擬的逼真性，文靜先是將現場的勘查報告，屍檢報告，以及向在場所有人採錄的調查筆錄等提前一周提供給每一位學員，要求仔細閱讀，不放過任何細節。然後親率實習學員來到案發的實地，南山別墅上實習課。
課堂就安排在書房裡，所有的一切都原封不動，只是多了一塊黑板。文靜先用30分鐘的時間讓學員熟悉別墅內外的布局，環境，隨後聚齊在書房裡，開始模擬偵破。
「各位學員。我們必須作一個模擬課所需要的假定前提，這就是我們已經知道的一切，僅限於我發給你們的材料範圍之內。因此，我們從現在開始，任何假設和推斷必須以此為前提，否則會影響到你們的實習分數。」文靜怕沒有講清楚，馬上把話題轉入具體對象上來。「比如，我們是接到報案以後才趕到現場的，那麼不可能立刻斷定死者是死於謀殺，對不對？好，首先我們要看看會有哪幾種死亡的可能？」
「從掌握的材料上看，有自殺的可能。」馬上有學員作出反應。
「根據什麼？」
「假設死者所述是真實的，比如在廈門的生意垮了，又欠下一屁股的債，本想在重慶集攏一筆資金渡難關，沒想到生死關頭，人心不古，甚至誰都想掏空他，因此死者布好了一個局，以求與在場的人同歸於盡。」
「我看不是這樣，」另一學員想急於反駁。
「請等一下，」文靜插進來。「我們先列出各種可能，之後再排除不真實的。因為要培養我們思索問題的條理性和漸進性。」
「那我就提出另一種可能。」
「請講。」
「我認為有自誤的可能，」
「根據是什麼？」
「死者精心設計，導演了一出悲喜劇，其目的不是自殺，而是想要發出一個警告，只是在戲的最後，由於某種尚不得知的過失而誤飲蠍毒而亡。」
學員們相互之間激烈地爭論起來，文靜作了一個讓大家安靜下來的手勢。
「再看看有沒有另外的可能？」
「兇殺，」學員當中有人喊出聲來。
文靜把這三種可能都列在黑板上，轉過身來說：「現在開始考察這三種可能的真實性。不允許用肯定的方式，只能用否定的方式。」
「自殺的可能不成立，」馬上有學員開始了。「有以下幾條依據。第一，自殺的目的是毀滅自身，那麼連帶與自身有關的，絕不會輕易放過。假如死者真要自殺，應該是象他所說的要當時在場的人傾家蕩產之後，而不是之前。也就是說，死者不可能讓坑他騙他的人詭計得逞而自己卻一死了之。這樣做，不符合死者的身份和心理特徵。第二，自殺的方式不合情理。假如他拿出來的蠍毒是用於自殺的，那麼用毒蠍引導出所謂后發制人的警告就不合情理了。第三，假如是自殺，死者想得到一個什麼樣的結果呢？肯定不會去設想自己死後，在場的其他人會步他的後塵，相斷自殺。所以，自殺的可能我認為可以排除。」
「那就更加證實了自誤的可能了。」提出自誤可能的學員接了上來。「我認為，死者僅僅是把蠍毒擺出來充當恐嚇的道具，他自己，甚至也不想讓別的人真的去飲蠍毒。那麼，死者在端起蠍毒瓶嘲弄王小山時，他並不認為那真的就是蠍毒，而依然把它當作是假的，騙人的，刺激別人神經的道具。最後他死了，應該是自誤。這一瓶是假的，但可能有一瓶是真的。那麼自誤的原因就有兩種可能：一種是自誤，由於疏忽，把假的和真的拿錯了；另一種是他誤，從已有的材料上來看，死者曾告訴過許雯這次聚會的大致安排和用意，所以，有可能是許雯拿錯了瓶子。」
文靜用粉筆把自殺的可能劃掉。
「現在看來，死因只剩下兩種可能了。怎麼樣才能只取其一呢？」
「不可能是自誤，關係到身家性命的大事，豈可兒戲待之。」
「就是呀，許雯也不會拿錯的，假如真是有真假兩個瓶子，肯定會事先慎重地作好標記的。」
「死者精於謀划，這樣的低級錯誤不可能犯的。」
文靜制止住這種七嘴八舌般的討論。
「各位學員，作為一名警官，要推翻某種假設，絕不能僅僅依據情理上的推測，而要有真實的憑據，真實的人證和物證，這可是來不得半點兒疏忽的。請各位打開現場勘查報告，看一看有沒有推翻自誤可能的憑據？」
學員們重新打開材料，仔細地閱讀著。