什麼東西在他右腳的踝骨上滑動了一下，然後便順著小腿往上爬。他感到皮膚上有許多毛茸茸的腿在移動。糟糕，一定是只有毒的昆蟲，而且個頭不小，至少不短於六英寸。
邦德緊張到了極點。憑經驗，他知道此時千萬不能動。他閉住氣，任那個東西往身上爬。爬上大腿了。爬上小腹了。爬上胸部了。它停下來一會兒，然後又開始爬了…脖子…下巴……嘴……鼻子……。爬到邦德眼皮底下了。這時他可看清楚了，是一條熱帶蜈蚣，足有六英寸長。他知道這是有劇毒的東西。稍不注意，就會被它攻擊。邦德開始冒汗了。它還在往上爬。最後，它爬過邦德的頭部，爬到枕頭上。邦德刻不容緩地一躍而起，打開電燈。這時，蜈蚣還在枕頭上。他一把扯過枕頭，扔到地板上，舉起一隻鞋子，對著蜈蚣「啪」的一下打下去，把它打死
第07章 黑夜偷渡
「誇勒爾，你知道蜈蚣嗎？」邦德在汽車上突然問。
「蜈蚣？」誇勒爾一下子沒有反應過來，愣了一下，才問：「你是說那種能把人咬死的東西？」
「是的。這兒有嗎？」
「有，我還抓過幾條呢。至少不短於五英寸，不過都被我打死了。這是些討厭的傢伙，最喜歡呆在陰暗潮濕的角落，通常是晚上出來活動。金斯頓的一些老房子里這種東西可多了。」說到這裡，誇勒爾象想起什麼似的，問；「怎麼，頭兒，你也看見了？」
邦德沒有吱聲。他想，最好先不要讓誇勒爾知道那條蜈蚣和那籃水果的事。誇勒爾為人老實，邦德不想讓他神經緊張。「照你說來，只有那些老房子里才有蜈蚣，那麼，你有沒有在那些新式房屋裡見到過？甚至在你的鞋裡，桌子上，或者是床上？」邦德問道。
「從來沒有。」誇勒爾斷然說道，「那些地方絕對不會有。蜈蚣不喜歡光亮，也不愛乾淨。它們只去那種潮濕骯髒的地方。」
「好，我懂了。」邦德知道應該另找一個話題，「順便問一下，你物色的那兩個人怎麼樣，我們那輛『山地陽光』汽車交給他們了嗎？」
「沒問題，頭兒。他們心裡美滋滋的。這兩個傢伙打扮出來，和我們倆還挺象呢。」誇勒爾露出了幾分得意之色。但停了一會，他又有點擔心地說：「可是他們一點兒也不能幹，頭兒。」
邦德放聲大笑，「沒關係，只要他們中有一個人會開車就行了。」
汽車駛上了J大道，從這兒一直往北開，就能抵達北海岸。太陽剛剛升起，人們已從睡夢中醒來。路上已有了早行者。婦女們三兩成群，手提著籃子是去市場採購食品。偶爾有幾個男人匆匆忙忙地奔去上班。
「請原諒，頭兒，」誇勒爾有點不好意思地說，「也許這是我多嘴，可是你心中現在有沒有譜？能不能告訴我下一步我們該幹什麼？」
「我心中也只知道個大致情況。」邦德答道，「你知道，斯特蘭格韋和他的女秘書同時失蹤了。他們認為這兩個人是私奔了。但據我分析，他們是被人謀殺了。」
「真的嗎？」誇勒爾有些吃驚，「你看誰會是兇手呢？」
「我正想讓你聽聽，看看我的分析是否有道理。我估計一定是虛空大夫，就是蟹島上的那個混血兒。這件事肯定與他有關。斯特蘭格韋發現了他的秘密，威脅到了他的秘密，於是他就派人把他殺了。而且，我還可以告訴你，從昨天到今天，我已經無形中和那個虛空大夫鬥了一個月合。你知道我們去博德塞特逗留幾天是為什麼嗎？」
「不知道，頭兒。」
「首先，我想在你的引導下把那一帶的水域弄清楚。你說過那兒有一條航線你很熟悉，對不對？」
「是的，我是說過。」
「然後，我想，你和我，我們倆也許應該去蟹島拜訪一下。」
誇勒爾吹起了口哨，調子顯然不是那麼高昂。
「別擔心，只是悄悄地觀察一下，我們可以躲開虛空大夫及其手下。我很想去那個鳥類的天堂開開眼界。一旦出現不佳的兆頭，我們馬上就返回。你看如何？」
誇勒爾從口袋裡掏出一枝煙，心慌意亂地點燃后，深深地吸了一口，然後把煙霧噴向窗外，說：「頭兒，你想去蟹島我不反對，不過，」他稍微遲疑了一下，「問題是，船從哪兒搞到呢？沒有船，我們無法去，也無法回來呀。」
邦德知道誇勒爾還心有餘悸，而且他的憂慮也不無道理，便說：「你說得對。我明天就去瑪麗亞港買條船，只需五千英鎊就能買條大船。怎麼樣，這下你可以放心了吧？」
「還行，」誇勒爾勉強說道，「只要海面風平浪靜，大概不會有什麼問題。不過一定要找個漆黑的夜裡行動。這幾天肯定不行，月亮太亮了，得等到下個星期。另外，你考慮在哪兒上岸好呢？頭兒。」
「島的南端有個河口，我們可以從河口過去，然後沿河上行，到達那個淺水湖。我估計那兒肯定有他們的營地，因為那兒淡水充足，並且可以順流而下去到海里捕魚。」
誇勒爾仍然有些放心不下：「我們會在那兒果多久呢，頭兒？我們得多準備點食物，多準備些麵包香腸。香煙不必帶了。煙頭紅光一閃一例的，很容易暴露目標。」
邦德道：「順利的話，不出三天就可返回；如果運氣不佳，可能要多呆一二個晚上。你帶兩把鋒利的獵刀，我帶支槍。好了，就這麼定了。」「好的，先生。」誇勒爾不再提問，邦德也沒有開口。沉默之中，他們到了馬麗亞港。
穿過小鎮，汽車繞了個灣，停在路旁一所很大的房子前邊。這所房子已經很舊了，周圍安安靜靜，悄無聲息。這就是誇勒爾租的那所房子。這裡可以看見大海。邦德在房子周圍轉了一圈，對此很滿意。
進屋后，邦德打開行李，取出一雙便鞋換上。早飯前，他擬定了一個作息時間表：七點起床，十五分鐘游泳，吃早飯，一小時日光浴，一英里慢跑，再游泳，午飯，午睡，目光浴，跑一英里，熱水澡，按摩，晚飯，九點睡覺。
跑完早飯，他們開始按此表活動。
一個星期過去了，沒有發生任何事情。邦德只是收到過一份史密斯打來的電報，還在《格林納日報》上讀到了一則消息。消息這樣寫道：今天，在金斯頓通往蒙特哥的公路上，發生一起嚴重的車禍。一輛大卡車撞上了一輛在它前面行駛的「同地陽光」牌小汽車。小汽車被撞毀，車上的兩人，一人當場死亡，另一人頭部受傷，被送往醫院搶救，目前仍在昏迷中，傷亡者身份不明。肇事後，大卡車逃離了現場，現正處於警方的追捕中。據悉，這輛被撞毀的「山地陽光」牌汽車的車號為H2473。一個名叫詹姆斯-邦德的英國人曾經駕駛過這輛車。目前，警方仍在調查事故的詳細情況。
史密斯送來的電報內容是：
水果有毒小心食物
誇勒爾對這兩件事一無所知，邦德把報紙和電報都燒掉了。他認為沒有必要讓誇勒爾知道這些，尤其車禍的事。
把船弄到手后的三天時間裡，他們一直在海灣里試航。這條船是用木棉樹榦鑿成的獨木舟，靈巧的舟身上面有兩個單人座位，兩把槳和一葉小帆。誇勒爾對它十分滿意。他說：「頭兒，劃上它，只要七、八個小時，我們就能過去。」
第二天就要出發，這是最後一個黃昏。天氣很好，根據氣象預報，當晚沒有風浪。邦德很興奮，與誇勒爾一起，為出海作了最後的準備。
夕陽帶著迷人的晚霞，消失在海浪中間。邦德在卧室里裝好手槍，又帶了二十發子彈。他從冰箱中取出一瓶甜酒和一杯蘇打水，走到外面，在凳子上坐下來，一邊喝酒，一邊等天黑下來。
光線越來越暗，沒有一點月光。海風陣陣吹過，樹影婆婆，沙沙作響。邦德默默地坐在那裡，獨自一杯接一杯地喝著悶酒。他自己也不明白為什麼。是因為要在伸手不見五指的暗夜渡過這三十海里漆黑的海面嗎？是因為前途未知，命運難卜嗎？是因為那個該死的虛空大夫嗎？不知道。
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