邦德說：「不用多久，我看一下那兒的情形，然後就離開。」他看看錶，「現在十二點，你在這兒等著。把臉擦擦。不要到處走動，不要留下腳印。誇勒爾，我們去把船安頓好。」
很快，一切都處理完畢。邦德和誇勒爾在樹叢里找到一個大水坑，在艙里裝滿石頭，沉到水底，然後抹掉了腳印。他們找到海妮，一起吃了點乾糧。快一點鐘的時候，他們離開這塊沙灘，走到三百碼遠的地方時，碰到一片沒水灘。他們涉過淺水灘，沿著河岸朝上遊走去。
天氣炎熱，陣陣海風從東北方吹來，但風是熱的，而且使人覺得氣悶。誇勒爾說這兒一年四季到的都是這種風。沒多久，三個人都已汗流浹背，但誰也不敢停留片刻。
他們穿過一片小沙洲，來到一片又長又深的河灣。淌過去會把身體弄濕，但他們必須這樣做。邦德轉身對姑娘說道：「海妮，這時候顧不得體統了，我們得把衣服脫掉，以免弄濕了。你要是不好意思，就走在最後。」說完，兩個男人開始脫掉褲子。誇勒爾把脫下來的衣服卷好，連同邦德的槍，一起裝在帆布包里。然後，三個人跳進水中，誇勒爾在前開路，邦德走在中間，海妮跟在後面。水與腰一般深。他們涉水驚動了水裡一條大魚，它一躍而出，從水面上跳起，落下去時濺起一片水花。「海紅。」誇勒爾驚喜地叫道。
越往前走，水面越窄。河灣的盡頭象是一條長長的玻璃瓶口，兩岸的大樹交叉搭在水面上，象是一條狹長的隧道。這裡陽光照射不進來，水未受熱，很涼，三個人都感到一陣清爽。穿過這段蔭涼的隧道后，河道又變得開闊了，但腳下卻是一片深深的淤泥，一踩就陷進去，半天技不出來，好不容易提起腳，卻帶起一股腐爛的臭味。這兒蚊子成群，密密麻麻地前他們撲來，尤其是邦德，蚊子好象特別喜歡咬他。誇勒爾告訴他，蹲下身子，讓水浸住身體，蚊子就咬不到。邦德一試，果然靈驗。
現在，河床越來越寬，兩岸的樹也越來越少，水流已經很弱很小，他們在一個轉彎的地方上了岸。前邊是一片開闊地，根本無處可以藏身。
海妮指著這片開闊地，說：「在這兒得小心，這段路整整一英里長，是最容易暴露的地帶。過了這段路就安全一些。前面是窄窄的河道，一直向湖邊延伸。湖邊有塊大沙地，那兩個養鳥人曾在那裡住過。」
他們站在一片樹叢下，朝外面觀望。河流曲曲彎彎，一直通向島的深處。兩岸竹林密布，是很好的藏身之處。河西岸的地勢漸漸升高，直到與兩英里以外的一個陡峭的山崖齊平。山崖上面是一座塔形小丘，旁邊有一座半圓形的鐵皮房子。從遠處看去，隱隱約約有條發亮的「之」字形的東西從那裡通向山後，邦德估計那是一條架空索道。塔形小丘的頂端呈白色，似乎鋪了一層雪。一股濃煙從小丘後面升起，慢慢地在天空散開。鐵皮房子上有許多小黑點在不斷地來回移動，遠遠看上去就與一個蜂巢差不多。
邦德暗自想到，看來這就是虛空大夫的小王國了。他還是第一次看到這樣一塊地方。他一邊觀察著周圍的地形，一邊在心裡琢磨一些方法，以便能接近那個神秘的地方。
他的思路被誇勒爾的聲音打斷：「有敵情，頭兒。」邦德順著他的視線望去，看見從山上開下來一輛卡車，車後塵埃滿天。他目送著汽車開進河流盡頭的那片樹林里。不一會兒，傳來了一陣狗叫聲。
誇勒爾說：「他們將沿著河搜索過來，頭兒。這些傢伙一點也不笨，他們知道，我們只要還活著，就會順著河逃走。他們已看見海灘上被打壞的那條船。他們帶著狗，我們躲不掉的。」
海妮說：「從前我也被他們這樣追過。對付的辦法很簡單，我們一人找根竹子，等他們追上來時，就潛到水底，用竹子呼吸，等他們走了再出來。」
邦德笑著對誇勒爾說：「這主意不錯，快，你去砍竹子，我去找個好地方。」
誇勒爾卻對此半信半疑。他向上游的一片竹林走去。邦德回過身來，走進樹木掩映的河道。
他盡量把目光移向別處，不看海妮。她被搞得很不高興，說；「你幹嗎這麼躲著我呢？你不是說這個時候什麼都不必介意嗎？」
邦德回過頭望著她。河水浸透了的衣服緊貼身上，把她的身體曲線淋漓地顯示出來。她那漂亮的臉龐上露出甜甜的笑容，甚至那只有點歪的鼻子也顯得十分可愛。
邦德好好地打量她許久，然後轉身如下游去，地緊緊地尾隨其後。
邦德者中了河灣一棵大樹下的一個地方，那裡看起來水比較深。他告訴海妮「不要把樹枝碰斷，」然後低頭下到水裡。這裡大約有十碼寬，水下是流沙，踩上去軟乎乎的。河水緩緩流過，水面呈棕色。邦德在水裡站穩，海妮也站在他身邊，說；「這是最好的藏身處。」她顫抖著說。
「不錯。」邦德有點擔心他的槍。但願論在水裡浸了之後還能打響。要是被發現了，這支槍就是他唯一的武器。他微微有點不安。一旦戰鬥打響，旁邊這個姑娘只能是累贅，而對敵人來說，只不過多了一個射擊目標而且。
他覺得口乾舌燥，捧起河水喝了一口，很解渴，於是還想接著再喝。海妮一把拉住他的手，不讓他去喝水。「這水不能多喝，用它激漱口，馬上吐掉，否則你會中毒的。」
邦德不相信地看著她，還是照她的活做了。
遠處響起了誇勒爾的口哨聲，邦德也回了一聲口哨。誇勒爾出現了。他為每人找了一根竹子，三個人都試了一下。邦德又把身邊的論的檢查一遍。他們一動不動地站在水裡，這樣就不會把下面的泥沙攪起來。
從樹葉縫隙中灑下了點點陽光，水底的小魚不時地往他們腳上亂控。寂靜中，空氣緊張得好象要凝固了。
汪汪的狗叫聲從遠處傳來，越來越響
第10章 奇妙的竹子
果然，兩名搜索隊員順著河道走了上來。他們急匆匆地走著。一群狗在他們前面領路，他們一路小跑跟在後面。兩個傢伙都是混血黑人，身材高大，光著上身，槍挎在肩上。他們一邊走，一邊在爭論，還不時罵幾句粗話。
「他媽的也許那只是一條鱷魚。」走在前面的那個傢伙嘴裡大聲嚷著，手裡揮動一條短鞭，不時地學牧民的樣子打幾聲響鞭。
另一個傢伙小跑著追上來，嘴裡喊道：「不是鱷魚，是人，絕對是人，我敢用我全部財產跟你打賭！他剛才肯定在樹叢里躲著裝死，這會兒不知道他媽的跑到哪兒藏起來了。小心點，提防被偷襲。」他端著槍，食指扣住板機，隨時準備開槍。
現在，他們已走進了掩蓋在樹蔭下的那條狹窄河道。前面的那個傢伙把嘴嘟起來，打了個響亮的口哨。一聽到哨音，狗立即停下來，東聞西喚。兩個傢伙則緊握著槍，沿著河邊慢慢地搜索，不停地轉動著眼睛。
前面的那傢伙已經走到邦德下水的地方。他把一條狗牽過來，讓它從水裡游到對岸去，他自己則死死盯住對面的樹叢期一直游到河灣的另一頭，他也從另一邊走到河灣盡頭，沒有發現任何情況。他還是不放心，又回過頭看了一圈，然後跟在狗的後面走了出去。
第二個傢伙早已走出了這段狹窄的河道，正等在外面。兩人匯合后，搖搖頭，又繼續順著河床走下去。那些狗不停地喘著氣，顯然不象開始那麼興奮了。
狗叫聲和腳步聲漸漸去遠，最後消失在遠處。
五分鐘后，水面上不再有什麼動靜。一會兒，一根竹竿慢慢冒出了水面，接著，邦德的臉露了出來，濕漉漉的頭髮覆在前額上，象個水怪。他右手握槍，隨時準備射擊。他豎起耳朵仔細聽著，四周死一般的沉寂，一點聲音也沒聽見。
嗯，不對，似乎有聲音。是什麼聲音？難道還有人悄悄跟在搜索隊後面？他一邊側耳細聽，一邊用手捅了桶水下另外兩個人。他們倆一露頭，邦德立即在嘴唇上豎起一根指頭，做了一個雜訊的表示，但已經晚了，誇勒爾一出來，就咳個不停。邦德瞪了他一眼。三個人都豎起耳朵，但並沒有聽到什麼聲音。又過了一會，一陣涉水聲傳來，聽起來正朝這個方向走來。三個人趕緊又咬住竹竿，往水中潛下去。
邦德在水裡躺著，頭下枕著一片淤泥。他嘴裡叼著竹竿，左手按住鼻孔。剛才，當這片河灣被搜索時，特別是當那條狗從水中游過時，他緊張得心都快跳出來了，幸虧沒有被發現。但是這一次很難保證不被發現，因為水面已被泛起的泥沙攪渾，說不定會引起後面來的這傢伙懷疑，使得他朝水裡面開槍，或者用什麼東西桶一下，那樣非糟不可。邦德橫下一條心，不管是誰，只要靠近他，便搶先行動，立即站起來，開槍撂倒他。
邦德渾身緊張，精神高度集中，隨時準備應付可能發生的意外。他呼吸急促，身上被水底的小魚啄得生疼，但他還是慶幸有海妮這個辦法，否則，他們絕難逃脫狗的追蹤。
突然，邦德心中咯喀一跳，一隻水靴正踩著他的小腿往下滑。但願這傢伙把它當成是一段樹枝。邦德已顧不上想那麼多了，往旁邊一鎮，吐掉嘴裡的竹竿，猛地從水中站起來。
一個身材高大的傢伙就站在他剛才藏身的地方，邦德剛一站起來，那人便立即揮動槍托朝他打來。邦德左手擋住打來的槍托，右手向那傢伙開槍射擊。
一切都發生在一瞬間，只見那個傢伙掙扎了幾下，身子一歪，象棵被砍倒的樹一樣栽進水裡。邦德看了他一眼，又是個混血黑人，已經死了，瞪著兩隻眼睛，大張著嘴張得老大，一會兒，便往水下沉去，鮮血染紅了周圍的水面，血水慢慢地朝下游流去。
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