然後，我們就沒有說話了，不過還是並排騎馬。黑夜很快讓位給黎明。我看到方向沒有錯，心裡很高興，我比溫內圖先到達目的地。
基佩塔基位於堪薩斯西部。在近代，從這兒和西南部開採出許多鹽。有些地方，大量的鹽露出地面，受到雨水和泉水沖洗，形成地下岩洞，岩洞的頂部因失去牢固的支撐而坍塌。坍塌的地方通常形成懸崖峭壁，其邊角銳利，崖壁堅實，久而久之形成很深的湖泊。如果地面縫隙多，水就會滲入地下。只有低洼地留住一部分水，使植物得以繁衍。先是由喜鹽植物組成植被，後來土地鹽分逐漸消失，便長出厭鹽植物。如果這種低地周圍是平原，就會呈現一種非常獨特的景象，村只露出樹梢，根深深扎在地下。
基佩塔基就是這樣一個地方，這個名字的意思是「老太婆」。因為它與周圍的肥沃平原形成鮮明對照，像一個蹲在地上的印第安婦女。
太陽從我們後面的地平線上升起，這個綠色「婦人」展現在我們面前。我們到達她左邊的腰部，準備迎接從右邊過來的溫內圖。為謹慎起見，我要他們繞整個「婦人」一周，結果沒有發現生人的蹤跡。於是，我們就騎馬往下走，來到一個不太陡的地方，把俘虜從牲口上卸下來，捆綁在樹上。這個紅色人真的是奧薩格人，帶著一幅行軍路線圖，根本不回答對他提出的問題。
要是有時間，我會與阿帕納奇卡談一談我們分別以來的情況。現在，我寧願等他先開口，不想先透露自己的好奇心。我的胖哈默杜爾經常出些餿主意，他剛坐下來，就對阿帕納奇卡提出問題：
「我聽說，我的紅色兄弟是科曼伽人首領，他怎麼會被奧薩格人俘虜？」
被問者臉上露出一絲笑容，用手指著他的兩隻耳朵。
「你與他們是不是展開了搏鬥？」這位打破砂鍋問到底的胖子繼續問。
阿帕納奇卡用同樣的表情回答，哈默杜爾只好來求我：
「看來，他是不想回答問題的。您問問吧，先生！」
「您這是瞎子點燈，白費蠟，」我說。「您看，他聽不見。」
胖子開竅了，把嘴張得大大的，讓他聽到開心的笑聲，並且說：
「好吧！他是不是也有12個老婆和2乘以20個兒女，像您一樣？」
「可能！」
「那我可要注意，別變聾了。否則，我們三個都聽不見！這兒已經夠安靜的了，您不想為我做點什麼事，使我不覺得時間太長嗎？」
「我想是想做點事，上馬，去看看溫內圖！我想在他還沒有到達的時候，就知道他在向我們走過來。」
「其實，您知不知道，關係不大。不過，您放心，我會通知您的。」
他走了。阿帕納奇卡好像不想讓我對他被奧薩格人俘虜作出不利於他的判斷，他用蔑視的眼光掃了一下俘虜，說：
「奧薩格人的兒子們都不是戰士，他們害怕勇敢者的武器，只能夠襲擊手無寸鐵的人。」
「難道我的兄弟手無寸鐵？」我問。
「是的，我只帶一把小刀，因為我不能帶任何其他武器。」
「噢！我的兄弟原來是出來找紅色聖石的？」
「對，阿帕納奇卡按照長老們的建議，到北方來尋找聖石。我的兄弟老鐵手知道，受部落派遣出來找聖石的紅色戰士，都只許帶一把刀，不許攜帶其他武器，也沒有必要帶弓、箭、槍、板斧，因為他不吃肉，只吃植物，又不需要對付任何敵人。我們都遵守這個禁令，不對找聖石的人採取非和平手段。阿帕納奇卡從未聽說過，有人踐踏過這條適用於所有部落的法律。可是，這些奧薩格狗無恥到了極頂。我只有一把刀，把裝有和平煙斗的腰帶給他們看，證明我正在取聖石途中，他們還是對我進行襲擊，把我捆綁起來。」
「你把和平煙斗給他們看了？」
「給了，他們把它沒收，扔進火里燒毀。」
「不可思議！這種事情從來沒有發生過！即使你是他們最可恨的敵人，他們也應該把你當做客人對待！」
「哼！他們甚至要處死我！」
「他們攻擊你的時候，你自衛了嗎？」
「我能自衛嗎？我要是自衛，他們的許多人都得流血。我相信我的煙斗和從未逾越過的古老法律，所以在營地里像小孩一樣聽從他們。今後，任何一個忠誠的戰士，遇到奧薩格人，都要向他們的臉上吐唾沫……」
他的話被打斷，哈默杜爾回來報告，他看見了溫內圖。我想利用一下科曼伽人，讓他突然出現，使阿帕奇人感到驚喜。哈默杜爾則到基佩塔基低洼地的另一面坡上去，那兒是人們報到的地方。我希望見到的是五個人：溫內圖、特里斯柯夫、霍爾貝斯、老華伯和馬托-沙科。使我覺得奇怪的是，他們中間多了一個印第安人。這就是說，溫內圖也抓到了一個俘虜。這個俘虜也被綁在馬背上，臉上表現出一種好鬥的情緒，看樣子也是奧薩格人。
我先不向阿帕奇人打聽情況。他主動朝我走來，抓住我的手問：
「我的兄弟先到一步，是不是遇到了麻煩？」
「沒有，是因為一切進展都比我預計的快。」
「那就請他到我們的馬身邊來！我有非常重要的事情向他報告。」
馬托-沙科聽到這幾句話，表現出一種勝利后的喜悅神情，他的目光正在向我投過來。我懂得裡面的奧秘，便說：
「馬拴在對面。我們很快要在那兒安營。」
敏銳的溫內圖馬上就意識到，我也有一個秘密。他看了我一眼，發出一陣滿意的笑聲。奧薩格人首領卻強硬地說：
「老鐵手一旦知道發生了什麼事情，會很快釋放我！」
我沒有理睬他，而是往低洼地走，其他人跟著我，哈默杜爾和霍爾貝斯牽著印第安人的馬。這時，我聽見胖子對他的親密朋友說：
「你們那兒是不是發生了重要事情，霍爾貝斯，老浣熊？」
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