普林納太太說：
「還有比著涼更難受的事呢。現在，隨時隨地都可能掉下一枚炸彈，將我們大家炸得粉粹！」
「哎呀！希望不要有這樣的事。」
「你希望不這樣嗎？我倒但願如此！」
普林納太太走出落地窗口。那四個打橋牌的人目不轉晴地在後面望她。
「她今兒晚上似乎很奇怪。」斯普若太太說。
閔頓小姐的身子向前一屈。
「你們難道不以為——」她向左右望了望。大家都把腦袋湊在一起，於是，閔頓小姐就低聲地說：
「你們難道沒覺出她喝酒了嗎？」
「哎呀，」凱雷太太說。「現在想起來是很奇怪。原因大概就是為此。有的時候，她實在是非常——非常奇怪。布侖肯太太，你覺得怎麼樣？」
「唔，我實在並不這麼想，我以為她在擔心一件事。嗯，斯普若太太，該你要求攤牌了。」
「哎呀，我說什麼呢？」斯普若太太考慮手裡的牌，這樣說。
這時候，誰也沒有自告奮勇替她出主意，不過，閔頓小姐一直都在毫不覺得難為情地偷看她的牌，她倒是有資格為她出主意。
「那不是白蒂罷，是不是？」
斯普若太太抬起頭來，這樣問。
「不，不是的。」秋蓬肯定地說。
她覺得，她們要是不繼續打牌，斯普若太太要叫出來了。
斯普若太太茫然地望望她手裡的牌，她心裡顯然還在惦記著她的寶貝女兒。然後，她說：
「唔，我想，就一個方塊罷。」
於是大家依次要求攤牌，凱雷太太首先打出一張。
「大家都說：每逢不知道出什麼牌好的時候，就先打出一張王牌。」她嘁嘁喳喳地說，一麵攤出一張方塊八。
這時候她們聽到一個洪亮而爽朗的聲音道：
「方塊九！」
原來是歐羅克太太站在窗口。她正在喘息得很厲害，兩眼發光，她的樣子有些陰險，不懷好意。現在，她往前走過來。
「你們在此安安靜靜地打牌，是嗎？」
「你手裡拿的是什麼？」斯普若太太很注意地這樣問。
「是一把鎚子，」歐羅克太太和藹地說。「我看見它放在車道上，一定是什麼人忘在那兒的。」
「怎麼會把鎚子忘在那種地方，真奇怪。」斯普若太太懷疑地說。
「是的。」歐羅克太太也是這樣想。
她今天晚上似乎興緻特別高。她握著錘柄，不住的搖著，便走出去，到廳里去了。
「我想想看，」閔頓小姐說。「什麼王牌？」
她們的牌繼續打了五分鐘，沒有人再打斷。後來，布列其雷少校進來了，他看了一場電影，名字叫「吟遊詩人」，是李查王一世朝代的故事。現在，他就源源本本地把情節講給大家聽，因為少校是軍人，他還相當詳細的批評十字軍的戰爭場面。
她們的橋牌最後決定勝負的一場並未打完，就散了。因為凱雷太太一看錶，發現時候已經不早，嚇得尖聲叫起來，連忙跑出去找凱雷先生。凱雷先生雖然是個病人，因為有一陣子沒人管他，所以一個人玩得很高興。現在，他咳得雖然嚇人，而且抖得很厲害，可是，他仍然說：
「親愛的，一點兒也不要緊。牌打得很高興罷？我才一點兒關係也沒有呢。即使是重傷風，又有什麼關係？現在是作戰時期呀！」
二
第二天早餐的時候，秋蓬馬上覺察出氣氛相當緊張。
普林納太太的嘴唇綳得緊緊的，她說話很少，但是句句都很尖刻。她離開時的態度，只有用「拂袖而去」四個字來形容才恰當。
布列其雷少校把果醬厚厚地塗在吐司上，發出一陣宏亮的笑聲。
「這裡的氣氛有點兒冷冰冰的嘛，」他說。「啊，這也是意料中的事。」
「怎麼，出了什麼事？」閔頓小姐向前欠欠身，急切地問。由於非常希望明白究竟，她那瘦脖子直抽動。