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「可我還是莫名其妙，」我把羊皮還給他說。「如果金山銀山的寶貝①，只消等我解了這啞謎就歸我，我也包管沒法弄到手。」
「話可說回來，」勒格朗道，「這謎底根本就不難解，你乍一看這些符號，以為很難，其實並不難。誰看了都會馬上猜到，這些符號是密碼，換句話說，其中都有含義；不過，就我對基德的了解看來，他不見得會想出什麼比較深奧的密碼。我當下肯定，這是種簡單的密碼——可水手頭腦簡單，要沒密碼書，也休想解開。」
「你當真解開了？」
「那還不容易；比這費解一萬倍的，都解開過呢。由於周圍環境的影響，加上生來癖好，我對這種啞謎一向很感興趣，我不信人類的巧妙心計想得出一種啞謎，人類的巧妙心計就不能用適當方法解開。說真的，只要確定符號連貫清楚，我簡直沒想到要推究其中含義有什麼困難。
「就目前的例子來看——當然，一切秘密文件都一樣——首先要曉得密碼採用哪種語言；因為解謎的原則，尤其是比較簡單的密碼，全得看獨特的熟語特徵，並且要根據這些特徵的不同而變化。一般說來，打算解謎的人，只有一個辦法，就是拿自己懂得的語言，根據可能性，—一試驗，試到猜中為止。不過，眼前這份密碼，有了簽名，一切困難都迎刃而解了。『基德』這個字眼的雙關意義①只有在英文里才能體會。要沒這層原因，我早先試試法文和西班牙文了，因為在南美洲北岸一帶②出沒的海盜，要寫密碼，用的當然是這兩種語言。但事實上，我還是假定這種密碼是英文。
「你瞧這些字全連在一起。要是分開，猜起來就容易得多。在那種情況下，該先從整理分析較短的字眼著手，要是我得到一個單字，找是多半找得到的，比如說a或l，那我就認為保險可以解開謎底。可是，這份密碼全連在一起，我頭一步就是確定用得最少的字，和用得最多的宇。全部統計下來，我列了這樣一張表：
8的符號計有33個。
；的符號計有26個。
4的符號計有19個。
#和）的符號各有16個。
*的符號計有13個。
5的符號計有12個。
6的符號計有11個。
（的符號計有10個。
$和1的符號各有8個。
0的符號計有6個。
9和2的符號各有5個。
：和3的符號各有4個。？的符號計有3個。
¶；的符號計有2個。
】-和·的符號各有1個。
「回過頭來談吧，在英文里最常見的字是e字，按照使用多少的次序排列是：aoidhnrstuycfglmwbkpqxz。e用的次數最多，不管多長的一句獨立句子里，難得看見這個e字不作主要字的。
「說到這裡，我們一開頭就有了根據，不僅僅是單純的猜測了。這種表顯然可以派用處——但在這一份密碼里，只能靠它幫助解決極小部分的疑難。至於這份密碼里用得最多的符號是8字，不妨一開頭就假定這8字代表普通字母中的e字。為了證明這個推測是否正確，請看看這8字是否時常疊用——因為在英文里，e這個字母常常疊用——舉例來說，象『meet』，『neet』，『spee4』，『been』，『agree』等等字里，都是疊用的。就眼前這個例子來看，密碼雖短，這8字疊用的次數倒不下五次之多。
「那麼就算8是e吧。說起來，在所有英文字眼裡頭，『the』這個字眼是最常用的；那麼，就看看，有沒有一再出現同樣排列的三個符號，而且最後一個符號是8字。如果看到有這麼排列的字重複出現，那麼十之八九就代表『the』這個字眼了。查上一遍，發現這樣排列的字出現七次之多，符號是；48。因此，不妨假定；代表t，4代表h，8代表e——現在最後一個字肯定沒錯了。這一來，咱們已經向前邁了一大步。
「不過，確定了一個單字，就能確定非常重要的一點；換句話說，就能確定其他幾個字眼的字頭和字尾了。試引全文倒數第二個；48這三個符號的例子來看吧——這字離密碼結束不遠。咱們知道緊接著的；是一個字眼的字頭，接在這個『the』字後面的六個符號中，倒認出了五個之多。不妨把這些符號用知道的代表字母這樣列出來，空下一格填那個未知的字母——
teeth
「咱們把全部字母都—一試填在這個空檔里，還是拼不出一個字尾是th的字眼。既然以t開頭的字眼裡，th用不上去，這就可以馬上撇開這兩個字母，把這字縮短成tee，要用得著的話，就象先前一樣，再把字母逐一填進去，只有拼出一個『tree』字讀得通。這就又認出個新字，r字是由（符號代表的，『thetree』兩字又恰恰是並列的。
「再看看這兩個字眼後面一小段，又看到；48三個符號的排列，就用來當作頭先那個字眼的語尾吧。可以排出這麼幾個字。
thetree；4(#？34the，換個樣，用已經知道的普通字母代替，這就認出是：
thetreethr#？3hthe。
「好，如果讓未知的符號空著，或者用小點代替，就認出這樣的字：
thetreethr……hthe，這就馬上認出明明是『through』一個字眼。這一發現倒提供了三個新字，o、u和g，三個字分別由#、？和3三個符號代替。
「就這樣把密碼從頭到尾仔細看一遍，看看有沒有已經知道的符號連在一起的，離開頭不遠，倒有這麼排列的符號，83（88，或者寫成egree，這一看就知道準是『degree』這字眼的結尾部分，這又多認出了一個字，d是用$代表的。
「在『degree』這字眼後面四個字，看出這一組符號，；46（；88*。
「把這些已知的符號翻譯出來，未知的照舊用小點做表，就認出；
th·rtee，這麼排列頓時叫我想起『thirteen』這個字眼，這又提供了兩個新符號，i和n是分別由6和*代表的。
「現在再引密碼開頭幾個字看看，看到這一組符號，53##$。
「照舊翻譯出來，得出·good，這就可以肯定，頭一個字準是A字，因此開頭兩個字眼就是『Agood』。