「我們和它完全沒有來往。正如我在書里寫的，研究所是被沼澤地帶隔離開來的。它還有一道圍牆，不許別人進人。本來嘛，它是研究什麼赤痢、瘧疾、鼠疫等可怕疾病的，誰也不想到那裡去。何況那裡也和地獄一樣，沒有糧食供應，更沒有耕地可以種糧食，也許比我們還要慘呢。說來可憐，司令官下令嚴禁研究所的人員到我們這邊來，如果他們把傳染病帶過來，那就完蛋啦。我們已經沒有藥品了……」
「真是可怕的局面啊。那裡的確是個活地獄。研究所有多少工作人員呢？」
「它和我們不是同一個指揮系統，所以連司令部也不知道它的內部情況。它只會給我們添麻煩。不過，我想它有20人左右，因為它的房屋並不多。其實所謂房屋也十分簡陋，不過是用椰子樹葉作屋頂，和我們一樣。」
「你們是和它一起撤回日本的嗎？」
「不。」尾形又給原田斟上一杯茶，一面搖頭說。「聽說研究所全部毀滅了。」
「他們全都餓死了嗎？」
「大概是吧。日本投降后，一艘特別醫院船來到庫拉西島，也去過研究所那邊，但卻沒有找到生存者。聽說各種研究設備也都全部被破壞了。大概是害怕細菌擴散而燒毀了吧。」
「這麼說，司令部對研究所的毀滅也是一無所知？」
「大概是的。」尾形漫不經心地答道。「島上駐軍餓死了將近4，500人，這是個活地獄。當時誰也顧不上研究所了。」
「那艘特別醫院船到了研究所那裡，有沒有找到屍體呢？」
「你真是……」
尾形搖搖手，接著又說：
「所有屍體都被活著的人扔進大海里了。當然，到了後期屍體成了蛆蟲培養器……」
「這麼說，研究所里一個屍休也沒有找到。它是在你們不知不覺之中毀滅的……」
「是這樣。恐怕他們早在我們之前便死光了。他們連耕地也沒有啊。我們這邊有5，000多人，總有會種田和捕魚的人，還能想點辦法。即使這樣也還是餓死4，500人呢！起初我們還能捕魚充饑，但怎樣也滿足不了6，000人的需要。後來，我們用炸藥炸魚，這樣可以大量捕撈，但不久便把魚嚇跑了。魚群不會靠近被炸藥炸壞的岩礁。這是一個惡性循環。不久，炸藥用完了，大家的體力也消耗得差不多，沒有力氣去捕魚了。4，500多人就是這樣死掉的，更不用說研究所的20個人！」
「噢……」
「我們還算好哩，總算在戰史文獻里有記載，還有出版物給我們作證。但是研究所的人員卻被歷史湮沒無聞。這樣的事例大概還有許多哩。」
尾形的聲調很低沉。
「的確是這樣……」原田點頭說逋。「可是尾形先生，你知道那個研究所是屬於什麼部隊的單位嗎？它的上紱按理應該把死亡通知書發給的下屬人員的家屬啊。」
「按照常識應該這樣。」
尾形淡淡地回答。「
「常識嗎？」
「在當時的南洋戰場上，很少你所說那祥的編製憲整的部隊。在一個海島上既有陸軍也有海軍。有些運輸船運送部隊到某島去，可是在途中被美軍擊沉，士兵們逃到附近的島上。有時還有飛機在島上緊急著陸。在庫拉西島就曾經有過特攻隊的飛機在島上緊急著陸。共有三架呢。特攻隊就是所謂神風特攻隊，它的宗旨是：本成功便成仁。如果沒有炸沉敵艦，就要以身殉國，不許生還。但這三架飛機的駕駛員都活著在庫拉西著陸，最後餓死了。所以島上完全是混雜的部隊。此外，這些部隊幾乎都是從關東軍抽出來的，同一個番號的隊伍卻東一點西一點地散布在各個海島上，完全無法掌握。我寫《飢餓之島》時也曾經調查過該研究所的人員究竟下落如何，但是毫無頭緒。總之，在官方文獻里完全沒有它的蹤跡。它的人員大概是從各個部隊選拔出來的，後來恐怕也在各處戰死了……」
「哦，是這樣……」
原田悵然若失。
－－
原田在這天下午離開N新聞社的資料室。
他面容僬悴，眼窩凹焰，茫然地眺望街頭。街上行人往來如織，無論男女老少，都顯出一副心滿意足的神態。至少他們不是挨飢受餓的人。
但是，原田似乎透過這些人群，看見了庫拉西島那個飢餓的地獄。30多年前在南洋一個小島上出現的活地獄，在今天看來簡直不可置信的。
他不能相信，自己一定遭到慘殺的根源就來自那個地獄。
「熱帶傳染病研究所？……」
他一面走一面喃喃自語。
他覺得自己面前有一堵高大牆，一堵難以逾越的牆。
他已經知道那個庫拉西島，知道島中教授和中岡幹事長都曾經是駐守該島的大佐，也知道父親及其三個好朋友都曾經被派駐該島。他已經掌握了許多線索。他曾經以為，下一步只要弄清這個庫拉西島有些仕么東西，便可以解開謎團了。但現在，解開這個謎團的路徑，又被這堵高牆阻斷了。
尾形所說的並沒有什麼神秘的東西。軍官和士兵之間存在矛盾，甚至誓不兩立。但是經過戰後30多年，當時的尖銳矛盾是不可能再釀成兇殺案的，即使釀成兇殺案，也只能是下級士兵殺死高級軍官以圖報復。父親4人都是下級士兵，只有他們去殺島中和中岡的道理。而絕無島中和中岡殺害父親4人的理由。
另一問題是：沒有跡象表明這兩人作為軍醫大佐被派駐庫拉西島。根據軍籍簿的記載，他們兩人確實是在1944年2月從庫拉西島撤回日本的，就是說他們曾經駐守該島。但是，尾形卻說在5，000多人的陸軍部隊里沒有軍醫大佐，只有軍醫中尉。
那麼，這兩人是在熱帶傳染病研究所嗎？
只剩下這種可能性了。從常識來考慮，這兩個軍醫大佐是有可能被派往傳染病研究所的。可是這個研究所在歷史的長河中消失了。它和島上的守備部隊沒有來往，甚至也不知道是什麼時候被毀滅的。無論在厚生省或防衛廳的檔案里都沒有它的資料。它的工作人員是難？來自何方？全都無人知曉。
現在該怎麼辦呢？