我還有其他的事想要告訴你——可是我這麼困，眼睛都快睜不開了。

噢，關於獵犬；我想——

信至此中斷。

疾如風坐著皺起眉頭。「七鐘面」是什麼地方？倫敦某個低下階層的地區，她想。「七鐘面」這幾個字令她想起了什麼，但是她一時想不出來是什麼。她的注意力轉而集中在兩句話上：「感到身體健壯極了」和「我這麼困，眼睛都快睜不開了。」

這說不過去。這一點也說不過去。因為就在那天晚上傑瑞服下了那大量的三氯乙二醇，因而一覺不醒。如果他信上寫的是實話，那麼為什麼他要服安眠藥？

疾如風搖搖頭。她環顧四周，微微顫抖起來。假使傑瑞現在正在望著她，就在他死去的這個房間里……

她坐著一動也不動。除了她的金質小鐘的走動聲之外，一片寂靜。鐘聲聽來大得令人感到不自然。

疾如風目光掃向壁爐架。一幅鮮明的景象浮現在她的腦海里。那死去的男人躺在床上，七個鬧鐘在壁爐架上嘀嘀嗒嗒地響著——惡兆一般地大聲響著……嘀嘀……答答……

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第五章 馬路上的男人

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「爸爸！」疾如風打開卡特漢伯爵私人聖所的門，探頭進去說，「我要開我的西班牙車進城去。我再也受不了這裡的單調沉悶。」

「我們昨天才剛回家來。」卡特漢伯爵抱怨說。

「我知道。好像已經回來一百年了。鄉下是多麼的沉悶乏味！」「我不同意你的說法，」卡特漢伯爵說，「是寧靜，沒有錯——寧靜，而且舒適極了。我無法告訴你我有多高興回來讓崔威爾侍候。他對我的舒適設想得無微不至。今天早上才有人過來問，說他們能不能在這裡舉行少女團大會，令我處境非常困窘——不得不拒絕——事實上，我或許不該拒絕。不過崔威爾替我解除了為難。我忘了他是怎麼說的——一些巧妙極了的話，不可能傷到任何人的感情，又讓對方完全打消了念頭。」

「對我來說，光是舒適還不夠，」疾如風說，「我需要刺激。」

卡特漢伯爵毛骨悚然。

「難道我們四年前有過的刺激還不夠嗎？」他哀愁地問道。

「我就要再找些刺激，」疾如風說，「並不是說我在城裡就可以找到。不過，不管怎麼樣，我可不想在這裡打呵欠把下巴都打脫了。」

「根據我的經驗，」卡特漢伯爵說，「想惹麻煩上身的人通常都會惹上麻煩的。」他打起呵欠，加上一句說，「不過，我自己倒不在意上城去一趟。」

「好，走吧，」疾如風說，「不過要快點，因為我急著要去。」

正開始站起身子的卡特漢怕爵停頓下來。

「你說你急嗎？」他懷疑地問道。

「急死了！」疾如風說。

「那好，」卡特漢伯爵說，「我不去了。在你急的時候坐你開的那部西班牙車——不，這對上了年紀的人不公平。我還是留在這裡好。」

「隨你的便。」疾如風說著轉身而去。

崔威爾來到。

「怕爵，牧師非常急著要見您，少年團的身分不幸引起了爭論。」

卡特漢伯爵低吼了一聲。

「伯爵，我好像聽您在午餐時說，您今天上午會散步過去跟牧師談這個問題。」

「你這樣告訴過他了？」卡特漢伯爵急切地問道。

「我告訴他了，伯爵。他聽我這樣一說就離去了，好像火燒屁股一樣，恕我這樣說。我希望我這樣做沒錯，伯爵？」

「當然你這樣做得對，崔威爾。你總是對的，只要你儘力不可能會錯。」

崔威爾親切地微微一笑，告退下去。

在此同時，疾如風正在門口大鐵門前不耐煩地猛按汽車喇叭，一個小女孩全速地從門房裡衝出來，跟在她身後的母親直喊著叫她小心車子。

「快點，卡蒂。那是如同往常一般匆忙的小姐。」

疾如風的個性的確是急，尤其是在開車的時候。她有技術，有膽量，是個駕車好手；要不是如此，以她那種恣肆的速度，不知道要出多少事。

這是個清爽的十月夭，有著藍藍的天空和耀眼的太陽。空氣中強烈的氣味令疾如風雙頰泛紅，」充滿了活力。

她已經把傑瑞-衛德那封未完成的信寄出去給住在小修道院區的羅琳-衛德，同時附上幾筆說明。那封信所給她的古怪印象在白日里有點朦朧了起來，然而還是令她感到那封信需要解釋。她打算找個時間問問比爾-艾維斯里，要他把那次悲劇收場的聚會作更詳細的說明。這是個可愛的早晨，她感到特別舒服，西班牙進口車飛馳著。

疾如風一踏油門，車子立即起了反應。一哩接一哩飛快地過去，交通燈志很少而且相隔得遠，疾如風開起車來順心極了。

然後，毫無警覺地，一個男人從樹籬里搖搖擺擺地出來到馬路上，正好擋在車前。及時剎住車子是不可能的。疾如風用盡全部力氣，扭轉方向盤，車干脫出右邊路面，差點掉進壕溝里——差一點點。這是個危險的動作，不過卻成功了。

疾如風幾乎可以確信她閃過了那個人。

疾如風跳出車子，往回跑。她除了軋過一隻失散的母雞外，從沒軋過任何更重要的東西。此時她並沒有心思想到這次車禍幾乎可以說並不是她的錯。那個男人似乎是喝醉了，但是不管醉不醉，她把他撞死了，她相當確定是她把他給撞死了。她的心猛跳著，令她幾欲作嘔。

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