「我確信我無法告訴你。」
「不，您能。您是彼得的律師。我對彼得很了解，我知道，到該勇敢地面對一切真正的激戰的時候，他不行，他太緊張了。我們可以把這件事解決一下，這也符合他的願望。」
「你想要什麼，一筆收入還是一筆現金財產授予？」
「都不想，我想要彼得重新接受我作他的妻子。我想在這個苦難的時期和他站在一起。我想要他允許我站在我應該的位置上，呆在他的身旁。」
「這樣，過幾個月，你就可以又重新開始，得到一筆更大的財產授予和一筆更多的贍養費了吧？」梅森問。
「這說法很不友善，梅森先生。您無權那樣說，那不是我想要的，我只想作彼得的妻子。」
「知道他戀愛了，」梅森刻薄地說，「而且想結婚，你決定你可以繼續使他和你捆在一起，以此來做出更大的威脅。最終，為了買到他的自由，他會付更多的錢的。」
她掏出一個花邊手帕，掏得很慢，很有戲劇性。她迅速地眨眨眼，眼睛里充滿淚水，她的嘴角顫抖著，隨後沒怎麼出聲地哭了，她把手帕舉到眼部，抽泣使她的雙肩起伏著。
梅森無動於衷地注視著她。
「訂一項現金財產授予協定要多少錢？」他問。
「我不想要一項現—現—現金財產授予協定。」
「訂一筆月收入要多少錢？」
「我不想要一筆月—月—月收入。我想—想—想要彼得。我想—想—想幫助他。我想—想—想作證，他精神不正常。我希望他能—能—能治—治—治好。但是，如果他治不—不—不好的話，我想常伴一伴一伴在他身旁。」
梅森露出怒容。他站起身，大步向那個正在抽泣的形體走去，伸出手，就好像要一把把手帕從她眼前奪下來似的。但他站住了，突然眯縫起眼睛，沉思起來。他皺著眉凝神考慮了一會兒，隨後回到辦公桌旁，偷偷地伸出食指按了一個按鈕，召喚德拉·斯特里特到他辦公室來。
過了一會兒，他那疑惑不解的秘書無聲地打開了通法律圖書室的門，梅森用雙手在頭部周圍做了一個手勢，示意一頂帽子。隨後他在雙肩周圍做了幾個姿式，模仿著一個人正在把大衣領緊系的動作。
德拉·斯特里特茫然不解地努力想弄懂他的意思，皺起了眉頭。肯特太太繼續用手帕捂著眼睛抽泣著。
梅森向她走過去，拍拍她的肩膀，「喂，喂，親愛的，」他同情地說，「我並沒想對你粗暴。也許我誤會你了。拿著你的帽子和外衣回去吧。」
她從手帕的邊上偷偷看了他一眼，「我的帽子和外衣？」她茫然地問道。
「噢，請原諒，」梅森急匆匆地說，「我的意思是，我想你可以心情平靜后再來。」
德拉·斯特里特無聲地關上了法律圖書室的門。
「您對我很刻一刻一刻薄。」多里絲·肯特沖著手帕吸著氣。
「對不起，」梅森拍拍她的肩膀說，「我今天上午心神不安，也許我對你不公平。」
她擦乾了眼淚，得了鼻子，顫抖地嘆了口氣，把手帕放在手包里。她的眼睛里閃現著很顯然控制不住的眼淚。
「你手中，」他隨隨便便地問，「還有彼得·肯特住宅的鑰匙嗎？」
「當然了。然而，我有一年沒有用過了。您為什麼問這個？」
「沒什麼特別的原因。我只是想知道。」
「噢，那有什麼關係嗎？」
「不一定有。你對麥多克斯是什麼態度？」
她抬起眉毛說：「麥多克斯？……麥多克斯？……我並不認為我認識他。」
「從芝加哥來的麥多克斯，」他說，「你認識，麥多克斯製造公司。」
「噢，那是我聘用的律師發現的事。他說麥多克斯製造公司掌握著一些價值數百萬元的專利權，彼得故意對我隱瞞了那件事，這樣，在我的離婚訴訟提出來時，看上去他就不是那麼富有了，但現在那都過去了。」
「但你不認識麥多克斯本人嗎？」梅森問。
她很驚異地把眼睛睜得大大的，看著他，說道：「肯定不認識。」
「也不認識他的律師鄧肯嗎？」
她搖搖頭，還是驚奇的表情。
「我原以為你在電話中和麥多克斯談過話呢。」
「咦，是什麼使您有那種想法的？」
他聳聳肩說：「沒什麼。」
「不，但我想知道，我真的是很關心。梅森先生，因為我感到有人一直在就我的事說謊，也許這就是彼得恨我的原因。」
通法律圖書室的門無聲地打開了。德拉·斯特里特穿著皮大衣，戴著手套，拿著一隻黑手包，一頂很可體的帽子靈巧地成一個角度斜戴著，她沖梅森詢問地揚起眉毛，他點點頭。