顧客一點兒也不發窘，欠了一下身子，以從未有過的譏笑表情證實了侍者說的話。
「您沒帶錢嗎？」經理問。
「一個生丁也沒帶。」
「您住在附近嗎？我派個夥計陪您去取。」
「我家裡也沒錢。」
「您吃的可是魚子醬啊！」
經理拍了兩下手掌，一個穿制服的夥計跑過來。
「去給我叫個巡警來。」
這一切進行得悄然無聲，也沒鬧什麼亂子。
「您確實沒錢？」經理又問。
「我不是跟您說了嘛！」
那夥計等他又答覆一遍，然後就跑了出去。梅格雷不動聲色地坐著。經理站在那裡，平靜地看著蒙帕納斯大街上來來往往的行人。擦酒瓶的侍者，不時地朝梅格雷丟一個會意的眼色。
沒用三分鐘，店夥計找進來兩個騎車的警察，他們把車放在了外面。其中的一個認識探長，要朝他走來，但是梅格雷盯著他，使了個眼色。恰在這時候經理開了口，他說得很簡單，語氣中也不夾有什麼不必要的衝動：
「這位先生叫了魚子醬和高級香煙等等，但他不付錢。」
「我沒錢。」紅髮人又重複道。
看到梅格雷遞過來的信號，警察只是低聲道：
「好了！到警察局再說去吧，跟我們走！」
「喝上一杯再走哇！先生們！」經理對兩位警察說。
「謝謝了！」
時已黃昏，林蔭大道上暮露沉沉。電車、汽車、成群的行人仍在街上此來被往，川流不息。被拘押的人在出門以前又點上一支煙，還友好地向侍者招手告辭。當他從梅格雷面前經過時，用目光打量探長足有好幾秒鐘。
「走，快點走！別在這兒丟醜了，嗯！」一個巡警喊道。三個人都出了門。經理走到櫃檯前說：
「這是不是那天就該讓他走的那個捷克人？」
「就是他！」侍者證實道，「他每天從早上八點到晚上八點都在這兒，而且準是叫兩杯加奶咖啡來度過一整天。」
梅格雷已經走到門前，這樣他可以看到約瑟夫·厄爾丹，只見他從條凳上站起來，呆立在那裡一動不動，把身子轉向那個專愛吃魚子醬的人和押送他的兩個警察。然而天色已不那麼明亮，分辨不出厄爾丹的表情。那三個人還沒走出一百米，流浪漢也從原地走開了，後面不遠處，警長呂卡盯上了他。
探長走回酒吧間說道：「我是司法警察。剛才這人是誰？」
「我記得他叫拉德克，他把我們這兒作他的通信處。您看，我們那個玻璃櫥是放信件的。他是個捷克人。」
「他做什麼工作？」
「無所事事，整天呆在酒吧間，似乎在夢想著什麼，又在寫著什麼……」
「您認識他的家嗎？」
「不認識。」
「他有沒有朋友？」
「我相信，我從來沒見他跟誰說過話。」
梅格雷付了錢，走出來，跳上一輛計程車吩咐道：
「到區警察局。」
當他到了那裡的時候，拉德克已經坐在一條凳子上，正等著區警察局長騰出手來，處理他這件事。
梅格雷直接走進局長辦公室，一個少婦正向局長申訴她的首飾被盜，她的話里混雜著三、四種中歐的語言。
「您的東西是從這兒被偷走的嗎？」局長驚奇地民
「把這太太的事快點兒了結了吧。」梅格雷低聲對局長說。
「她說的話我一句也聽不懂，有半個鐘頭了，她就是這幾句話，跟我解釋個沒完。」局長抱怨道。
那個外國女人氣呼呼地，逐字逐句講述她的事情，同時伸出她的丟掉了戒指的手給他們看。梅格雷毫無笑容地聽著。最後，她出去以後，梅格雷向審理案件的局長叮囑道：
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