「問吧！反正你們沒抓住我什麼……」
梅格雷想離開這兒出去看看。在庫波爾酒吧周圍；約瑟夫·厄爾丹和警長呂卡的蹤跡已經不見了。呂卡准又盯上了那個逃犯，一前一後鑽到巴黎的什麼地方去了。
「喬治五世旅店！」梅格雷朝司機吩咐道。
他剛進旅店的門，正趕上威廉·克羅斯比穿著常禮服在旅店營業室把一張一百元的美鈔兌換成法郎。
「您是來找我的嗎？」他發現了探長，問道。
「不是。只想問問您，認識一個叫拉德克的嗎？」
在旅館路易十六式的大廳里，人們來來往往絡繹不絕。一位職員正在點錢，票面額都是一百法郎，十張一札十張一札用別針別好的。
「拉德克？……」克羅斯比重複了一下這個名字。
梅格雷的目光深速地注視著美國人的眼睛。美國人並不顯慌亂，接著說道：
「我不認識。但是您可以問問我太太，她就要下來了。我們要和幾個朋友到城裡吃晚飯，這是一次盛大的宴會，在里茨……」
果然，克羅斯比夫人從電梯里走了出來，她好象很怕冷，把身上的貂皮斗篷拉緊了。看著探長不免有點驚詫地問道：
「怎麼回事了」
「您別不安，我找一個叫拉德克的人。」
「拉德克？他住在這兒嗎？」她又問道。
克羅斯比把換好的錢收進口袋裡，然後向梅格雷伸出手來說：
「請原諒，我們已經來不及了。」
外面等著的汽車在柏油路面上起動了……
一陣電話鈴響，把梅格雷從回憶中驚醒。
「喂！科梅利奧預審官找梅格雷探長……」
「告訴他，就說我沒來呢，懂嗎？」梅格雷說道。
預審官在這個時間來電話，可能是從他家打的。他一定還穿著睡衣，正在用早餐，同時焦急不安地翻閱各種報紙。按照他的習慣，每當他激動得發抖時，他的嘴唇一定也在抽搐不止。
梅格雷間電話接線員：「喂，讓！還有別人給我來過電話嗎？……預審官都說了些什麼？」
「讓您一到這裡就立刻給他去電話……九點以前往他家打，過了九點就打到檢察院……喂，請您等一等，又有電話來……喂，喂！您找梅格雷探長？我給您接通，讓成埃先生！」
梅格雷立刻就跟讓威埃通上話了。
「是您嗎，探長？」
「拉德克跑了？嗯？」梅格雷問道。
「是的，他跑了。我一點兒也弄不明白，我在他身後不到二十米遠的地方……」
「那麼你快說吧！」
「我還在想，怎麼會發生這樣的事呢？……更奇怪的是，我敢肯定，他沒有發現我呀！……」
「往下說！」梅格雷催促他。
「他先在附近通來退去，後來進了蒙帕納斯火車站，那時候正有一列郊區客車到站，我怕他在人群中漁掉，跟得更緊了……」
「可是他還是跑掉了！」梅格雷插話說。
「不是在人群里丟的。他登上一列到站的火車，票也沒買，我的眼睛沒離開車廂，問一個鐵路職工那車開往哪兒，而他就在車廂里失蹤了，大概是從另一條鐵路線逃走的。」
「當然啰！」
「下一步我怎麼辦呢？」
「到庫波爾的酒吧間里等我，對發生的什麼事都不要露出驚奇來！尤其不能動肝火。」
「向您保證。探長！」
只有二十五歲的便衣警察讓威埃在電話里的聲音，讓人聽來就象一個要大哭一場的孩子。
「好了，一會兒見！」梅格雷掛上電話，又拿起來。
「要喬治五世旅店……喂！……是啊，威廉·克羅斯比先生昨晚回來了嗎？……不，別打擾他！請問他是幾點回來的……凌晨三點鐘嗎？跟克羅斯比太太一塊兒……謝謝您！喂，您說什麼？……他吩咐十一點以前不要叫醒他？謝謝……不，不麻煩您什麼了……我自己去看他。……」
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