第四章

赫爾克里-波洛極其厭惡地環視著房間的四周。這房間很寬敞，但毫無動人之處。他的手指沿著書架的邊緣滑過的時候，他做了個大鬼臉。但手指滑過的印痕證明了他的懷疑——到處都是灰塵。他小心翼翼地在一個沙發上坐下來。沙發由於綳斷了彈簧，在他身下吱吱叫著，一直往下沉。房間里還有兩把年深日久，褪了色的扶手搖椅，感覺還稍好一點兒。第四把椅子好像是舒服些，可是，有一隻面目兇殘的大狗蹲在旁邊，似乎隨時都會發出嚇人的咆哮。波洛懷疑那狗有獸疥癬。

房間的確很大，還貼著褪色的壁紙，牆上掛著一兩張油畫，油畫的邊框鑲嵌得很糟糕。椅子的罩布都已褪了色，而且骯髒不堪。地毯上到處都是破洞，圖案沒有一點讓人賞心悅目的樣子。有各種各樣的小擺設胡亂地擺在房間的各個角落裡，桌子因缺了腳輪而顯得高低不平。一個窗戶是打開的，很明顯，世界上再沒有任何力量可以將它關上了。房門眼下倒是關著的，看樣子似乎也不可能關得太久，它的門閂總也閂不牢，稍有動靜，就會被風吹開，一陣陣寒風像旋渦一樣在房間里打轉。

「我得忍受痛苦，」赫爾克里-波洛自哀自憐地說。「是的，我正在忍受。」

門突然開了，莫林-薩默海斯太太帶著一陣風進了屋，她環視了一下屋子，好像對遠處的人喊了聲：「什麼？」隨即轉身又出去了。

薩默海斯太太一頭紅色頭髮，一臉明顯的雀斑，通常當她放下手裡的東西或找東西的時候，總是將周圍攪得一團糟。

赫爾克里-波洛被驚得跳了起來，用力將門關上。

過了一會兒，門又開了，薩默海斯太太重新出現在門口。她這次手裡端著一個大搪瓷盆，還拿了一把刀。

一個男人的聲音從外面傳了進來：

「莫林，那隻貓又生病了，我該怎麼辦？」

薩默海斯太太喊道：「我馬上就來，親愛的，看好它。」

她放下瓷盆和刀子，又出去了。

波洛再次起身將門關上，他說：

「看來這罪我是遭定了。」

一輛車駛來，那隻大狗從椅子旁跳了起來，發出尖利的咆哮聲，它跳上一隻靠近窗戶的小桌子，那桌子「咔嚓」一聲被壓倒了。

「天啊，」赫爾克里.波洛說，「它竟然如此經不起重量！」

門突然開了，冷風尖叫著掃蕩著整個房間，那隻狗沖了出去，一直咆哮個不停。莫林的聲音傳來，越來越大也越來越清晰。

「約翰尼，你為什麼不記著關上後門，這些可惡的老母雞正在食品櫃里偷食吃呢。」

「就是這種條件，」赫爾克里-波洛深有感觸地說，「我每星期竟要付給他們七個幾尼。」

門「砰」的一聲被撞了一下，從窗戶傳來母雞憤怒的咯咯叫聲。

隨著門被打開，莫林-薩默海斯太太闖了進來，大叫著撲向那隻瓷盆。

「我怎麼也想不起來我把這盆放到哪兒了。先生——嗯——我的意思是您是否介意我在這裡切豆子？廚房裡的味道實在太糟糕了。」

「夫人，我很榮幸。」

這可能不是發自內心的話，但意思卻很明白，二十四小時之內，這是波洛找到的第一個能持續六分鐘以上的談話機會。

薩默海斯太太一屁股坐到一把椅子上，開始手忙腳亂地用刀切那些豆子，那氣勢可真嚇人。

「我真的希望，」她說，「您不要感到太不舒服，如果您有什麼需要的話，請照直說出來。」

波洛已經意識到，在這兒，他惟一能夠忍受的就是他的這位女房東。

「您這樣說真是太好了，」他彬彬有禮地說，「我只是希望在我力所能及的範圍內，為您找一位合適的傭人。」

「傭人！」薩默海斯太太尖叫著說道，「多好的願望啊，可是現在連一個計時女傭都找不到。我們這裡真正很好的一個計時女傭被人殺了，這真是背運氣。」

「您說的是麥金蒂太太吧？」波洛緊接著問。

「是麥金蒂太太。天啊，我多想念那個女人啊！當然，這事兒在當時的確熱鬧了一陣兒。這是我們這兒發生的第一件謀殺案，但是，就像我對約翰尼說的那樣，對我們來說，這絕對是件壞事兒，沒有麥金蒂，我真不知該怎麼應付這麼一大堆事兒。」

「您和她的關係很好嗎？」

「親愛的先生，她可是個很可靠的人啊。她到我這兒做工，時間定的是每星期一上午，星期四下午，她每次都像鐘錶一樣準時。我現在請的這個女傭住在車站那邊，她有五個孩子，還有丈夫。當然她從來不能準點幹活，要麼是她丈夫喝醉了，要麼是她的老母親或那些孩子生了什麼可惡的病或其它什麼原因。有麥金蒂太太的時候，如果有什麼問題的話，至少是一個人的事兒，要說不守時的時候，我必須說是從來沒有過的！」

「您一直認為她誠實正直，值得信賴嗎？您一直很信任她？」

「噢，她從不偷東西——連吃的都不拿。當然了，她愛打聽事兒，喜歡看別人的信或者諸如此類的事兒。但誰也免不了有這份好奇心，我的意思是每個人都活得這麼單調乏味，是不是？」

「麥金蒂太太的生活也很單調乏味嗎？」

第7頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享