「看來不像。」
「那些人都是這樣——可是她的確有錢。總之，她付得起『白馬』的費用就是了。我想『白馬』總不會白白替人做事。」
「是啊。」
「你得查查那個後母，她住得離你比較近，你去看看她——」
「我不知道她住在什麼地方。」
「路奇對唐密的家庭背景有點了解，我想他會知道她住在什麼地方，另外你再查點參考資料——唉呀！我們真是太傻了！我們不是知道泰晤士報上登過她的訃聞嗎？只要到報社查查檔案就行了。」
「我去找她後母總得有個理由啊。」我說。
金喬說那很簡單。
「你知道，你是個有身份地位的人，」她說：「你是歷史學家，演講過，也寫過書。塔克頓太太對你一定有印象，說不定看到你會高興得不得了。」
「理由呢？」
「就說你對她住的房子有興趣怎麼樣？」金喬建議道：「要是那是棟老房子，一定有點值得看看的東西吧。」
「可是那跟我研究的時代沒關係啊。」我說。
「她不知道的，」金喬說：「很多人都以為有一百年以上歷史的任何東西，都一定能吸引歷史學家或考古學家。或者說要去看她家的畫好不好？我想一定有些古董。反正你先跟她約好時間，去的時候盡量表現好一點，多多討好她。然後說你見過她女兒——繼女——一次，說她的死真讓人難過什麼的……然後，你突然之間提到『白馬』，要是你願意的話，就裝得有點陰險的樣子。」
「然後呢？」
「然後你就注意她的反應。要是你突然提到『白馬』的時候，她良心不安的話，我相信一定看得出一點痕迹。」
「如果真的這樣，接下來我該怎麼做呢？」
「最重要的一點，就是我們會知道我們走對了路子。只要有把握，我們就可以放手繼續做了。」
她又若有所思地說：「還有一件事：你覺得那個姓格雷的女人為什麼要告訴你那麼多？她對你為什麼那麼友善？」
「最簡單的答案，就是她太糊塗了。」
「我不是指這個，我是說——她為什麼挑中『你』？我在想，是不是有什麼連帶關係？」
「跟什麼有連帶關係？」
「等一等——讓我想一下。」
我等著。
金喬用力點了兩下頭，然後說：
「假設——只是假設——那個叫芭比的女孩對『白馬』的事一定有點了解——不是親身體驗，而是聽別人說的。聽你的口氣，她是那種別人聊天時不大會注意的女孩子，可是事實上比別人所想的聽進了更多，看起來有點傻的人多半這樣。她會說她那天晚上跟你談話的時候被人聽到了，有人威脅她，所以第二天你去找她的時候，她就嚇壞了，什麼也不肯說，可是你去找她打聽的事已經傳開了。你有什麼理由去問她呢？你又不是警察，最可能的答案，就是你也有意問津『白馬』。」
「可是——」
「我告訴你，這是絕對合理的事。你聽別人談起過，同時為了你自己的目的，也想查查『白馬』的事。不久，你就出現在馬區狄平村的園遊會上，有人帶你到『白馬』去——假定是你自己要求去的——結果會發生什麼事呢？塞莎·格雷當然會立刻毛遂自薦了。」
「這也有可能，」我想了想，說：「你覺得她真的有她所說的那種本事嗎？金喬。」
「通常，我會一口否定。可是有時候偏偏會發生一些怪事，尤其是在催眠術的作用之下。譬如叫一個人在第二天下午四點咬一下蠟燭，那個人就會莫名其妙地照樣做。還有在電盒裡滴一滴血，就知道在兩年之內會不會得癌症。這些聽起來都不像真的——可是也許並不完全是假的。至於塞莎——我不認為是真的——可是我非常擔心有那種可能。」
「對，」我說：「這樣一解釋就沒錯了。」
「我也許會在露兒身上下點功夫，」金喬思索道：「我知道有很多地方都可以碰到她，路奇可能也略知一、二。但是首先要做的事，就是跟芭比聯絡。」
這件事很容易就安排好了。過三天的晚上，大衛有空，於是我們約好一起去聽一場音樂，大衛陪著芭比一起來。我們到「幻想園」吃晚餐，我發現金喬和芭比一起到洗手間，過了好一會兒才回來，兩個人顯然談得很愉快。由於金喬的暗示，我們沒有提起任何值得討論的話題。最後，我們終於分手了，我開車送金喬回家。
她愉快地說：「沒什麼可以報告的，我跟露兒接觸過了，那天她們兩人爭執的對象是吉恩·普力登，不是個好東西，很急功好利，可是很多女孩子都喜歡他。他費了很大功夫討好露兒，可是不久唐密出現了。露兒說他一點都不喜歡她，只想追求她的錢——不過這也許是她一相情願的想法。反正他一腳踢開露兒，她當然很吃醋。照她的說法，那天她們並沒爭吵，只是女孩之間鬧鬧意氣。」
「鬧意氣！她把唐密的頭髮連根都拔起來了。」
「我只是把露兒告訴我的話告訴你。」
「她好像很友善。」
「喔，他們都喜歡談自己的事，只要有人願意聽，他們隨時都可以大談特談。反正露兒現在又有一個新的男朋友——我敢說，一定又是個落魄的小夥子，不過她已經迷上他了，所以我覺得她不可能向『白馬』求助。我提到過『白馬』，可是她沒什麼反應，我想我們可以不用管她了。路奇也覺得她沒什麼，不過他認為唐密對吉恩的事很認真，吉恩也追她追得很賣力。你對那個繼母調查得怎麼樣了？」
「她出國了，明天回來。我寫了封信去，要求約個時間見面。」
「很好，事情總算有進展了，我希望一切都不會白費功夫。」
「但願如此。」