我懷疑地搖搖頭。

「人？超人？」我有意在聲音中加入一點輕蔑的口氣。

「為什麼不行？伊斯特布魯克，為什麼不行？別忘了，我們對人類這種超級動物已經逐漸有了一些了解，所謂的『洗腦』，有時候會呈現一些很有意思的事。不只是人的身體，就連腦，也會對某些特別的刺激產生反應。」

「危險的信條。」我說。

「危險？」

「對就醫的人有危險。」

威納博聳聳肩。

「生命沒有不危險的，我們忘了，我們也曾經在文明的小縫隙中長大，所有文明都是這樣，伊斯特布魯克，在小縫隙中長大的人，零零星星地聚合在一起，達到共同防禦的目的，戰勝，並且控制了自然，他們克服了叢林，可是這種勝利只是短暫的，叢林隨時都可能再抬起頭來，掌有控制權。以往風光十足的城市，現在可能已經荒無人跡，滿是雜草，剩下一些只求殘存的人，別的什麼都沒有了。生活一向都很危險——不要忘了這一點。最後，不只是大自然的力量，也許是人類雙手所造出的東西毀了它。現在，就很有那種可能。」

「那當然沒有人否認，不過我最有興趣的是你對力量——控制腦筋的力量的理論。」

「喔，那個——」威納博忽然顯得很尷尬，「也許我太誇大了。」

我發覺他的尷尬和對原先理論的退縮很有意思。威納博是個大部份時間都獨居的人，一個孤獨的人就需要有人跟他聊天——任何人都行。威納博今天跟我交談的這番話，也許並不十分聰明。

「人，超人，」我說：「你知道，你給了我不少這方面的新觀念。」

「當然沒有什麼新鮮的地方，超人的理論早就有了，整個哲學理論也都是建立在上面。」

「當然，可是我覺得你所說的超人稍微有點不同……他能控制力量，別人卻不知道。他只要安安穩穩地坐在椅子上，就能操縱一切。」

我一邊說一邊打量著他。

他微笑道：

「你認為我就是那種角色？伊斯特布魯克，我倒希望是真的。人總需要一點東西來補償——這個！」

他的手跌落在膝上的毯子上，我聽出他聲音中忽然有一種辛酸痛苦的口氣。

「我不想說我同情你！」我說：「同情對你這種人沒有好處。不過要是我們想像有這麼一個人——能把事先看不見的災難變成真的——我覺得，你就正是那種人。」

他輕快地笑了起來。

「你太過獎了。」

可是我看得出，他很高興。

「不，不，」我說：「我這輩子也見過不少人，要是碰到有特殊才能的人，我一定會看得出來。」

我擔心做得太過份，可是阿諛絕對不會太過份，不是嗎？這是個讓人失望的想法，自己心裡要明白這一點就是了。

「不知道，」他思索道：「你為什麼會這麼說？就因為這些？」他朝房裡的東西一揮手。

「那些可以證明，」我說：「你是個有錢的人，懂得怎麼運用自己的錢，而且有眼光，有欣賞力，可是我所以這麼說，不只是因為這些。你懂得收集美麗、有趣的東西，也暗示過，那些東西不是靠辛勞地做苦工得來的。」

「對極了，伊斯特布魯克，對極了，我說過，只有傻子才會去做苦工。人一定要仔細地考慮、計劃。所有成功的秘密都非常簡單——可是你得想到！很簡單，只要想出計劃，加以實行——就夠了！」

我凝視著，很簡單？——就像除掉多餘的眼中釘？除了被害者之外，這種行為對任何人都沒有危險。威納博先生坐在輪椅上，他的大鼻子像老鷹銳利的尖嘴，那個明顯的喉結一上一下地，就這樣坐鎮指揮著。

那麼，執行的人又是誰呢？塞莎·格雷？

我看著他說：「這種搖控的方式，讓我想起塞莎·格雷說的一件怪事。」

「喔，親愛的塞莎啊！」他的語氣很平靜、愉快，(可是他的眼睛是不是眨了一下？)「那兩個可愛的女人老是說些荒唐的事！而且你知道，她們相信那一套，真的相信吧！你有沒有參加過她們可笑的降神會？——我想，她們一定會堅持要你去吧？」

我迅速思考了一下，決定自己應該採取什麼態度。

「喔！」我說：「我——我參加過一次。」

「是不是覺得很荒唐？或者留下了深刻的印象？」

我避開他的眼光，儘可能裝得很不安。

「我——呃，好吧——我當然不是真的相信，她們看起來很誠懇，可是——」我看看錶，「沒想到已經這麼晚了，我要趕快回去，不然堂妹一定奇怪我到什麼地方去了。」

「謝謝你讓我這個殘廢的人快樂地度過一個原本很無聊的下午。替我向羅妲問好，改天我們再一起吃頓便飯。明天我要到倫敦去，蘇西比店裡有一場有意思的拍賣會，是中世紀法國象牙製品，精巧極了！要是我能弄回來，相信你一定很欣賞。」

我們在這種圓滿的氣氛中分手了。他發現我在降神會中的窘態時，眼裡是不是有一抹有趣又不好意思的神色呢？我想是，可是我不能肯定。我現在覺得很可能自己又在憑空想像了。

第十九章

我走進將晚的暮色中，天已經快黑了，天空中相當陰暗，我信步向前走著，一邊又回頭看了一次那棟屋子點著燈的窗戶，一不小心，撞到了一個正從對面走過來的人。