「隨您的意——電梯就在樓梯邊上」。

波洛走了出去，帶上門的時候他聽見水龍頭開動的聲音。

他一步步地走下兩段樓梯。當他走到最後的拐角處時，正好看到那位英屬印度的陸軍上校被送出門去。這人長得一點也不難看，波洛愉快地想。或許他是個打死過很多老虎的好射手呢。這可是塊有用之材——帝國的一位常備前哨兵。

他走進候診室去取原先放在那兒的帽子和手杖。那急燥不安的年輕人還在，這讓波洛覺得有些奇怪。另外一名病人也是個男人，他正在讀一本《視界》雜誌。

在新生出的好心緒的驅使下，波洛開始研究起那個年輕人來。他看起來還是很兇殘——而且他象是就要去殺人似的——但他可並不真是個殺人犯——波洛善意地想。毫無疑問，要不了多一會兒，這年輕人就會輕快地從樓梯上下來，擺脫了病痛的折磨，歡歡笑笑，對世界上的任何人都不抱一點惡意。

聽差走過來，清晰地大叫：「布倫特先生」。

桌旁那讀《視界》的男子放下雜誌，站了起來。他中等個頭，正值中年，身材不胖不瘦，穿著講究，神情安詳。

他跟著聽差走了。

這是一個在英國最有權有勢的人物——但他跟其他人一樣要來看牙醫，而且顯然也同其他人一樣對此抱著相同的心情！

赫克爾波洛一邊想一邊拿起帽子和手杖朝門口走去。他迴轉身來望了一眼，不禁大吃一驚，他想，那年輕人一定是牙疼得太厲害了。

在廳房，波洛在鏡子前停下來，理了理他的小鬍子，莫利先生的一通料理把它弄得稍稍有點亂了。

終於整理完畢，他正感到心滿意足的時候，電梯又下來了。聽差嘴裡不成曲調地吹著口哨，從廳房後面現了出來。他看見了波洛，趕緊閉嘴不吹了，走過來替波洛打開前門。

一輛出租汽車剛巧開過來停在屋前，有一隻腳正伸出車門。波洛以風雅的目光頗感興趣地打量著那隻腳。

優美的足踝，上等的長統絲襪。腳長得不錯。但他不喜歡那鞋。這是只嶄新的漆皮鞋，配著一個大大的閃亮的帶扣。他搖了搖頭。

不夠瀟洒——太俗氣了！

那位女士正從車裡走出來，這時她的後腳被車門夾了一下，帶扣掉了。它叮叮噹噹地滾落到了人行道上。波洛躍前一步拾將起來，深鞠一躬，殷勤地遞上去。

天啊！原來是個年近五十的女人。戴了一副夾鼻眼鏡。蓬亂的灰黃頭髮——難看的衣服——是那種老氣橫秋的暗綠色！她剛謝了他，夾鼻眼鏡又掉了，接著手提包也掉到了地上。

即使再不能算是獻殷勤，也應該說是出於禮貌，波洛又替她撿了起來。

她走上夏洛蒂皇後街58號的台階。出租汽車司機正滿心不快地盤算著那少得可憐的小費，波洛打斷了他。

「喂，空車嗎？」

司機悶悶地答道：「噢，我總算是解脫了」。

「我也是」，赫克爾波洛說，「我現在什麼都不怕了！」

他注意到司機那種深深的狐疑表情。

「不，我的朋友，我沒有喝醉酒。只因為我剛才去看過牙醫，這下可以有六個月不用再來了。想起來真叫人高興」。

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第二章 三是三，四是四，深宮大門緊關死

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差一刻三點，電話鈴響了。精美的午餐之後，赫克爾波洛正坐在一張舒適的椅子上愜意地消食。聽到電話鈴，他沒有動，等著忠心的喬治來接電話。

「Ehbien（法語：喂）」，喬治接著說道，「請稍等片刻，先生」，同時放低聽筒。

「先生，是傑普偵探長。」

「啊哈！」

波洛拿起聽筒。

「Ehbien,monvieux（法語：喂，我的老朋友）」，他說，「近來怎麼樣？」

「你呢，波洛？」

「我挺好。」

「聽說你今天上午去看牙醫了，是真的嗎？」

波洛嘟噥著：「蘇格蘭場真是無所不知啊。」

「姓莫利，地址是夏洛蒂皇後街58號？」

「對啊，」波洛的聲音變了，「怎麼了？」

「只是純粹的看病？不是去給他打氣之類的？」

「當然不是。你要想知道的話，我告訴你吧，我去補了三顆牙。」

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