「是嗎？」
伊比笑出聲來。
「你看起來就跟喜妮一樣痴獃。」
雷妮生搖搖頭。
「喜妮並不呆。她非常機敏。」
「她滿懷惡意，這我知道。事實上，她實在是個很討厭卻又叫人莫可奈何的人。我一定要擺脫掉她。」
雷妮生雙唇啟開又閉上。她非常小聲地說：「擺脫掉她？」
「我的好姊姊，你到底是怎麼啦？難道你也像那個可憐的傻小男孩一樣見了鬼了？」
「你以為每一個人都傻！」
「那個小鬼確實是傻。哦，不錯，我是受不了傻蛋。我見的傻蛋太多了。我可以告訴你，受兩個慢吞吞、目光如豆的哥哥折磨可不是什麼好玩的事！如今他們不再能擋我的路，只有父親需要對付，你很快就會看出不同來。父親會照我所說的做。」
雷妮生抬起頭看他。他看來特別英俊、傲慢。他有一種不正常的活力，一種得意洋洋的氣勢，令她嚇了一跳。似乎是某種內在的感知給了他這種活躍的幸福感。
雷妮生猛然說道：「我哥哥並沒有兩個都如同你所說的不再能擋你的路。亞莫士還活著。」
伊比輕蔑、嘲諷地看著她。
「我想你大概以為他會好起來吧？」
「為什麼不會？」
伊比大笑。
「為什麼不會？好吧，我們姑且就說我不同意你的看法就好了。亞莫士已經完了，沒希望了——他或許能稍微到處爬行一下，坐在太陽光下呻吟，但是他不再是個男人。他是從毒藥的初期效力復原過來了，但是你自己可以看到，他並沒有任何進展。」
「那麼為什麼他不會進一步復原？」雷妮生問道：「醫師說只要再過一段短時間，他就會再度強壯起來。」
伊比聳聳肩。
「醫師並不是無所不知的。他們講起話來用一些長長的字眼好像很聰明的樣子。要怪就怪那邪惡的諾芙瑞吧——但是亞莫士，你親愛的哥哥亞莫士，是命中注定要完蛋的了。」
「那麼你自己不怕嗎？伊比？」
「怕？我？」男孩漂亮的頭往後一仰，大笑起來。
「諾芙瑞可並不很愛你，伊比。」
「沒有什麼能傷害到我，雷妮生，除非我自選的！我還年輕，但是我是那些生來就註定要成功的人之一。至於你，雷妮生，你站在我這邊會比較好的多了，你聽見了嗎？你經常把我當不負責任的小男孩看待。但是如今我不只是那樣而已。接下去每一個月都會出現不同。很快的這個地方便會由我來主宰。也許我父親會下令，但是雖然命令是由他口中下達的，卻是由我發出的！」他走了一兩步，停下來，回過頭說：「所以你可要小心，雷妮生，不要讓我對你不滿。」
當雷妮生站在那裡盯著他的背影看時，她聽到身後的腳步聲，轉身看到凱伊特站在她身邊。
「伊比說些什麼，雷妮生？」
雷妮生緩緩說道：「他說他很快便會是這裡的主子。」
「是嗎？」凱伊特說：「我不認為。」
三
伊比輕快地跑上門廊的台階，進入屋子裡。看到亞莫士躺在長椅上似乎令他高興。他愉快地說：「哦，怎麼了，哥哥？我們永遠再見不到你回到田裡去了嗎？我不明白為什麼沒有了你一切並沒有垮掉？」
亞莫士以軟弱的聲音憤恨地說道：「我一點也不懂。毒性已經消失了。為什麼我沒有恢復力氣？今天早上我試著走路，兩腿都支持不住。我感到虛弱-虛弱——更糟的是，我好像感到一天比一天虛弱。」
伊比同情地輕快搖搖頭。
「這的確是糟糕。醫師幫不上忙？」
「莫朱的助手天天都來。他不懂我怎麼會這樣。我服用強勁的草藥，咒文天天都念。廚房裡每天也都為我準備特別滋補的食物。所以醫師向我保證，沒有理由我不會很快強壯起來。然而，我好像一天天不中用起來了。」
「這太糟糕了，」伊比說。
他繼續前進，輕聲哼著歌，直走到看見他父親和賀瑞正在商談一張帳目。
應賀特焦慮、愁苦的臉一看到他最喜愛的小兒子馬上亮了起來：「我的伊比來了。你有什麼要向我報告的？」
「一切都很好，父親。我們正在收割大麥。收穫很好。」
「嗯，謝謝太陽神，外頭一切都很好。要是這裡頭也一樣就好了。我必須對亞莎伊特有信心——她不會在我們沮喪的時候拒絕幫助我們。我為亞莫士感到擔心。我不懂怎麼這樣疲乏——這樣虛弱得出人意料。」
「亞莫士一向就虛弱，」他說。