「不在，可是，他在樓下的小屋裡。就在隔壁。他當時正在打字。從這兒可以清晰地聽到。他的機子一刻不停。一刻不停，先生，我可以發誓。是討厭的、煩人的僻僻啪啪的打字聲。」
愛德華爵士停頓了片刻。
「是你發現的她，不是嗎？」
「是的，先生，是我。可憐她頭髮上沾滿了鮮血，躺在那兒。由於馬修先生打字機的噼啪聲，我們什麼聲音也沒有聽到。」
「你能肯定沒有人走迸那間屋子嗎？」
「他們怎麼能呢，先生，又不讓我知道？這兒的門鈴會響，而且，只有一扇門。」
他盯著她的臉。
「你喜歡克雷布特里小姐嗎？」
她的臉上泛起——真正的——顯而易見的——紅色。
「是的，的確是這樣，先生。但對於克雷布特里小姐——
哦，我現在上了年紀，現在也不必介意提起這事。當我還是一個女孩時，先生，我遇到了麻煩，而克雷布特里小姐保護了我——讓我重新回到她的身邊，她這麼做了，直到麻煩結束。為了她我可以去死——我真會這麼做的。」
愛德華爵士聽出了其中的真摯。瑪莎是真誠的。
「就你所知，沒有人走近房門？」
「根本不可能有人來過。」
「我是說就你所知。但如果克雷布特里小姐當時是在等什麼人——如果是她自己為那人打開門……」
「哦！」瑪莎看起來吃了一驚。
「我想，這是可能的？」愛德華爵士旁敲側擊地問道。
「這有可能——是的——不過不大可能。我是說……」
她顯然感到震驚。儘管她無法否認，可她的確想這麼做。為什麼？因為她知道事情的真相另有內幕。果真這樣嗎？家裡面的四個人——其中一個有罪？瑪莎是要庇護那個有罪的當事人嗎？樓梯當時是否發出了吱嘎聲？是否有人偷偷下樓來，而瑪莎知道那人是誰？
她本人是誠實可靠的——愛德華爵士確信這一點。
他望著她，依舊堅持己見。
「我想，克雷布特里小姐當時是有可能這麼做的，那間屋子的窗戶正對著大街。她可以從窗戶里看到那個她正在等的人，隨後走到門廳，讓那個男人或是女人進來。她甚至希望旁人沒有看見這個人。」
瑪莎看起來心煩意亂。最後，她勉強說道：
「是的，先生，也許你是對的。我從未考慮到這一點。沒有想到她當時是在等一位紳士，是的，這完全有可能。」
似乎她開始洞察到這種說法的優點。
「你是見她最後一面的人，不是嗎？」
「是的，先生。是在我收拾完茶點以後。我把單據和剩下的零錢交給她。」
「她給你的是五英鎊面值的鈔票嗎？」
「只有一張五英鎊的鈔票，」瑪莎的聲音里透露著震驚。
「單據上的數目從未達到過五英鎊。我一向小心謹慎。」
「她把錢放在什麼地方？」
「我並不十分清楚，先生：依我看，她自己隨身帶著——
在她的黑色天鵝絨手提包里。不過，當然也可能她會把錢放在卧室的抽屜里，然後鎖上。她總喜歡把什麼東西都鎖起來，儘管總是把鑰匙弄丟。」
愛德華爵士點點頭。
「你不知道她有多少錢——我是說，五英鎊的鈔票？」
「不，先生，我說不出確切的數目。」
「而且，她從未向你說起什麼，會使你以為她在等什麼人？」
「沒有，先生。」
「你非常肯定嗎？她當時究竟是怎麼說的？」
「喔，」瑪莎考慮了一下，「她說屠夫都是惡棍和騙子，還說我多買了四分之一磅的茶葉，她還說克雷布特里夫人不喜歡吃人造黃油純粹是胡說，還說她不喜歡我替她找回的六便士硬幣當中的一枚——是一枚新市，上面有橡樹葉子——她說它不好用，我費了好大氣力才使她回心轉意。她還說——哦，說魚販送來的是黑線鱈魚，而不是牙鱈，又問我是否告訴了魚販，我說是的——真的，我想就是這些，先生。」
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