「我認為它象徵著什麼。」五十嵐斷定地說，「和禁止通行的標誌差不多，但它不是交通標誌。因為正中間插過刀，釘過圖釘。大概是把某個地區圖式化了，借刀子和圖釘指示具體的位置吧。」
「哪個地區？」早川問道。
五十嵐搖搖頭，「不清楚。也許不是這樣。另外，我還有一件事問問諸位。兇手憎恨我們，才用請柬把我們召集到這兒來，已經有三個人被偽裝成自殺和事故死亡殺害了。我們究竟得罪了誰，遭到如此仇視呢？」五十嵐逐個地看著每一個人的表情。
亞矢子首先開了腔。「我每天陪男人們尋歡作樂，不可能遭到誰的仇視。當然，也許有的女人嫉妒我。」如果在平時，這番話肯定招致一頓大笑，而今天誰也沒有笑。
京子不知道如何回答，只是小聲地說。「我是個普通的女辦事員，沒有做過克己濟貧、助人為樂的事，可從來也沒想幹壞事呀。死去的森口也同樣。」
五十嵐介紹自已的懵況說。「我也如此，雖然在從事犯罪學的研究工作，從來沒有實際干過犯罪的事，不可能被人憎恨，我每天只是往返於家庭和學校之間，單調而平凡的生活中，不可能發生被人憎恨的事。」
最後輪到早川了，他沒有馬上開口。京子等三個人目不轉睛地瞧著他，等他說話。
早川隔了一會兒，才一本正經地說。「我也是個平凡的人哪。只不過是個小小旅館的老闆，也沒有什麼了不起的財產。是好人是壞人，自己也講不清楚。」
「您沒有得罪過誰嗎？」五十嵐問。
早川搖了兩下頭，「那種事，說不清楚埃因為有時候不知不覺地就惹到了人家。」
「連那種事情也必須讓我們負責嗎？」亞矢子又歇斯蒂里地叫起來。
第七步驟
五十嵐縮起脖子，「我們都不記得有被人仇恨的事，那麼肯定是無意之中得罪了誰。兇手因此才要殺害我們。」
「可是——」京子聽了五十嵐這種想法，客氣地提出了異議，「我，還有太地亞矢子女士、五十嵐先生、早川先生，都是到此後才相識的呀。死去的矢部也如此。即使無意之中得罪過誰，難道我們這些人都得罪了同一個人嗎？」
「我們真是初次見面么？」五十嵐抱著肩膀，自問自答地叨咕著，「早川先生另當別論，也許是兇手利用他的旅館，而我們都是東京人。我們有可能在某處偶爾湊在一起過。那時侯，觸犯了兇手，因此兇手才對我們大家進行所謂復仇。」
「也許偶然湊到一起過，實在記不起來了。我從來也沒想過干對不起人的事。」亞矢子不滿地撇著嘴。
京子的心情也同樣。她左思右想，不記得在哪兒見過這幾位，也不記得有惹人憎恨的事。
「既然大家都記不起來，我們只好不明不白地被殺掉羅。」五十嵐無可奈何地說。
亞矢子嚷著說：「別開這種玩笑，無緣無故地被殺死，我可不幹！」
「那麼，大家再仔細想一想吧。」五十嵐巡視著京子他們的表情，「如果是被同一個兇手所暗算，我們則應該有某種共同點。還是找找看吧。」
「我們是東京人，這一條是共同的。」京子說罷問早川，「早川先生去過東京嗎？」
「很遺憾，我一次也沒有去過。連宮城縣也沒有出過呀。」
「聽您的話沒有方言土語啊？」五十嵐試探地問。
早川微微一笑，「您這麼說，我感到很高興。幹這一行，話中不帶方言土語有利，所以，我一直努力講普通話。」
「有道理。」五十嵐點點頭，但是，臉上還留有幾分懷疑的神色。
「除去早川先生，還是想想我們幾個人的共同點吧。」京子說。如果不明不白地被殺害，死都不能瞑目。兇手為何在卡片上寫著「復仇」呢？多麼想知道這個理由埃「東京有一千多萬人口，所以，我們都是東京人這一點，不應該算是我們幾個人的共同點吧。肯定是指其他方面的事情。」
「很有見解。我們在其他方面一定還存在共同點。您說過自己是辦事員吧？」
「噢。」
「死去的森口先生呢？」
「月薪職員。」
「上吊的矢部也是個普通的月薪職員，我自己和月薪職員稍有不同，可是，每天往返於家庭和大學的研究室之間，因此可以說生活大同小異。」
「我跟大家不一樣。」亞矢子說。三個人、一齊望著她，的確，在浴室里服務的她，不能稱為是女辦事員。
「您進浴室工作之前，有沒有在某公司工作過？」五十嵐打聽道。
亞矢子「嗯」了一聲，同時點了一下頭，「只干過九個月的辦事員，後來因為無聊，就辭職了。」
「什麼時侯辭的職？」
「一年前。」
「我們好容易才接近核心似的。」五十嵐的眼睛里閃出了光輝。「僅因為從事類似的工作，不應該引起兇手的強烈仇恨，我們還有比這更集中，更明確的共同點。比方說，工作地點在同一區域那樣——。」
「我和森口一起乘中央線電車去上班。因為我的公司在八重洲口，森口先生的公司在神田。」
「對！就是這一點。」五十嵐激動得大聲叫起來，「我工作的研究室在茶之水，上班也乘坐中央線電車。亞矢子女士當辦事員時，是不是也乘坐中央線？「亞矢子輕輕地點了點頭，「晤。因為那時候在有樂町的食品中心店上班，所以也乘坐中央線電車。」
五十嵐對於這個回答，顯得很滿意。「這樣就基本確定了。我想矢部先生也許如此吧。我們都是利用中央線的乘客，前往茶之水和東京站方向。在這之間，大家曾偶爾乘坐同一輛電車，發生過什麼事情而得罪了兇手。」