「什麼事？希望不要打擾我的工作！」
卡泰麗娜在餐車上遇見的那位蛋殼腦袋的人，滿面笑容地在門口閃了一下。
「我叫赫庫勒-波洛。」他說道。
「是嗎？」局長結結巴巴地問道，「您真是赫庫勒-波洛？」
「當然是真的。」赫庫勒-波洛說，「科先生，我記得咱們在巴黎保險公司見過面。您可能已經把我忘記了。」
「沒有，完全沒有忘記，先生。」局長非常高興地歡迎他。「請進，您可能已經知道這……」
「對，我知道了。」波洛回答道。「我只是想曉得我對此案是否可以盡些力。」
「那簡直是我的榮幸。」局長立即回答說，「波洛先生，請允許我為您……」他向護照看了一眼，把護照放在格蕾的手裡。「介紹一下格蕾女士，請原諒，格蕾女士。」
波洛向卡泰麗娜微微一笑。
「這不是罕見的事嘛。」他說道。「我的話這樣快就應驗了。」
「可惜這位小姐只能幫點小忙。」局長說道。
「我已經告訴局長先生了。」卡泰麗娜說道。「我說這位女士對我來說完全是陌生的。」
「可是您同她談過話，對嗎？」他溫和地問道。
「談過話您會有一定的印象──或者？」
「是的。」卡泰麗娜深思地說道。
「那麼這種印象怎樣的？」
「非常對，小姐！」局長走到前面，「請您對我們說說，您得到什麼樣的印象呢？」
卡泰麗娜把同那女士的談話又回憶了一遍。她本來感到不便透露全部真情，但是那個可怕的字眼「謀殺」卻使她不敢隱瞞任何細節。因為她所說的一切同「謀殺」一詞關係甚為重大。因此她把同死者的談話的詳細經過都敘述了一遍。
「非常有意思。」局長說道，「是吧，波洛先生？非常有意思！至於是否與罪行有關……」他沒有把話說完。
「是否完全排除是自殺呢？」卡泰麗娜問道。
「當然。」局長說，「完全排除。她是被人用一條黑繩子勒死的。」
「太可怕了，太狠毒了！」卡泰麗娜戰慄著說道。
局長遺憾地攤開雙手說道：
「當然，這是一起極其不愉快的案件。我相信我們列車上的兇殺案比起貴國更為殘忍。」
「太可怕了。」
「是的，是的。」局長想安慰她幾句。「但您要有勇氣，小姐。我一見到您，我就暗自思忖著：這小姐有勇氣。因此我才敢於向您詢問一些問題。當然，有些問題使人很不愉快，甚至使人痛苦，但令人遺憾的是，它們還是必要的。」
卡泰麗娜膽怯地望著他。
「小姐，勞您的駕，陪我到另外一個包廂里去一趟。」
「這還要我去嗎？」卡泰麗娜膽怯地問道。
「有人想證實一下。」局長說，「因為那位女士的傭人失蹤了。」他意味深長地咳嗽一下。「同她一起旅行的人中，只有您和她接觸的時間最多。」
「好吧！」卡泰麗娜平靜地說，「如果需要這樣的話。」
她站起身來，波洛安詳地向她點了下頭。
「小姐很通情達理。」波洛說，「允許我陪小姐去嗎？科先生！」
「這將是我的榮幸，波洛先生。」
科打開死者包廂的門，把朝外的窗帘拉開了半邊，透進了一點亮光。死者躺在床上，十分安詳，象是睡著了似的。她身上蓋著床單，面部朝牆，只是那有些發紅的金髮看得清清楚楚。科溫和地把手伸向死者的肩膀，把屍體翻了個身，以便讓人看到她的臉部。卡泰麗娜情不自禁地退了一步，雙手緊緊地捏在一起。死者的臉部受到了可怕的一擊，從而得難以辨認。
「這一擊是在死亡之後打的。」科說道。
「妙極了！」波洛說著轉向卡泰麗娜。
「您要大膽地看一看，小姐，仔細地看一看，您是否可以保證，這位婦女就是昨天在火車上和您談話的那位。」
卡泰麗娜的神經還很正常。她認識到案件的嚴重性，便鼓起勇氣看了看屍體。然後彎下腰拉起死者的手。
「我完全可以保證。」她終於說道。「臉面雖然有些難以辨認，但從身段和頭髮看，我可以肯定她就是同我談過話的那個婦女。另外，我還注意到了我的旅伴的這一特徵。」