「人們經常談到，」波洛說，「有些人專門追逐一些珍貴的金銀首飾和寶石。」

「我想起了一件事，」馮-阿爾丁突然說，「我記得，在我把寶石交給露絲的時候，我開過一句玩笑。我對她說，不要把寶石帶到利維埃拉去，因為這顆寶石會招致搶劫或暗殺。天啊，我卻不幸言中了，從來也沒想到，當時的笑話竟成了今日的現實！」

屋子裡的人都沉默不語，充滿了同情。波洛以公事公辦的腔調說道：

「事情就是這樣。羅歇伯爵已經得到了寶石轉到您手中的消息。一切表明，凱特林女士對一種迷人的謊話信以為真，把寶石帶到了身邊。因此，正如女僕所說的，此人也就是火車停在巴黎時她在死者包廂里看到的那個人。」

其它三個人都點了一下頭。

「女士對他的突然出現有點不知所措，但很快就轉為常態。她把馬松留在半路上。乘務員只去整理了第一包廂的床鋪。但沒有走進第二包廂。伯爵就藏在裡面。除了女士之外，沒有第二個人知道他在火車上，而且他盡量迴避同女僕面對面相遇。他倆單獨呆在那兒……火車在深夜裡飛馳，不會發生什麼搏鬥。因為她把這個男人當作了自己的情人。」

波洛瞄了馮-阿爾丁一眼又繼續說道：

「死亡只發生在一瞬間。伯爵只需要那個首飾盒，他得手后不久，火車就到了里昂城火車站。」

卡雷熱點頭表示同意。

「完全正確。火車到里昂城火車站，卧車乘務員接著就下了車，執行自己的任務。伯爵偷偷地溜下火車，換乘去巴黎或去其它方向的車，這對他這樣一種人來說簡直是易如反掌。所有的跡象只能表明，這是一起火車上的盜竊案。要不是在女士的手提包里發現了信，那就很難去懷疑這位伯爵先生了。」

「這說明他很粗心，他沒有去檢查一下女士的手提包。」警察局長說道。

「當然，」波洛隨聲附和道。「作為一個熟知女性的專家，人應該懂得：一個女人是不會把這樣一封信銷毀的。」

「在這種情況下，作案人常常缺乏冷靜的思考。」偵察官說，「如果罪犯們都那麼按邏輯從事，那我們還怎樣去捉拿他歸案呢？」

波洛的臉上掠過一絲不易被人察覺的笑意。

「對我來說案情已十分清楚。」偵察官繼續說，「但是很難用事實證明這一點。伯爵先生比泥鰍還狡猾，如果女僕不能證明他就是……」

「這非常可能。」波洛同意這一點。

「可惜。」偵察官摸了一下下巴，「事情真棘手。」

「如果真是他作的案……，」波洛說道。

科打斷他的話說道：

「您說『如果真是他』，這是什麼意思？」

「是的，我是說『如果真是』，局長先生。」

「也可能伯爵會提出一個『不在現場』。」

「上帝，這不說明問題。」波洛說，「如果他作了案，他總要為自己製造一個『不在現場』的謊言。不，我是根據其它理由提出『如果真是』這種疑問。」

「那麼根據什麼理由呢？」

波洛用手指點著，鄭重其事地說道：

「是從心理學角度。伯爵是個流氓，是個無賴，這一點很清楚，他要偷女士的首飾，這一點也很清楚。但是，象他這種人，個個都是膽小鬼。他決不想製造任何一件擔風險的事件。謀殺對這樣一種人來說，是難以置信的。」他搖了搖頭。

看來偵察官無論如何也不會贊同他的這種分析。

「這幫傢伙早晚要掉腦袋，也可能孤注一擲。」他深思了一會兒說，「我的意思並不是反駁您，波洛先生。」

「我只是陳述了自己的意見。」波洛急忙解釋道。「調查的權利當然是在您的手中，您一定會查個水落石出。」

「照我個人看來，伯爵正是我們要抓捕的對象。」卡雷熱說道。

「您認為如何？馮-阿爾丁先生。」

「毫無疑問，此人就是罪犯。」

「抓住他也不是一件很容易的事。」偵察官說。「但我們將竭盡全力去做。我立即向各地方發出電報。」

「不必要。」波洛說。

「為什麼？」

兩個人同時盯著波洛。小老頭笑著，笑得很得意。

「我的職業只是了解一切。」他聲明說，「伯爵目前就在離我們不遠的地方。眼下他就住在昂蒂布的侯爵鎮。」

第十七章 清白的紳士

「您到過利維埃拉嗎，喬治？」波洛在翌日清晨問他的僕人。

喬治是個典型的英國人，從面部表情無法看出他的內心活動。