波洛嘆了一口氣。
「您怎麼啦？」卡泰麗娜問道。
「您的回答是那樣的衷心而熱情。」波洛說道。「如果您只是心不在焉地回答說：『嗯，他很好，』那麼我就更加高興一點。」
卡泰麗娜沒有答話。她感到心裡有點不舒適。波洛很浪漫地繼續說道：
「可是，誰知道會怎樣。女人有許多花招把自己的感情隱藏起來，忠誠可能就是其中的一種花招。」他又嘆了一口氣。
「我一點都不懂……」卡泰麗娜傻乎乎地盯著他說。
她的話被打斷了。
「我是個老頭，一會兒到這裡來，一會兒又到那裡去。有時，但不是經常，遇到某一個人，他的幸福和命運總是掛在我的心上。我們是朋友，您剛剛說過，我們是朋友。因此，我非常希望您能夠幸福。」
卡泰麗娜凝視著遠方。她用傘尖在地面上畫著自己的腳形。
「我已經向您提了一個關於奈頓少校的問題。我現在還要問您點什麼。您喜歡德里克-凱特林先生嗎？」
「我還不了解他。」
「這不是回答。」
「我認為，我是喜歡他的。」
他看著卡泰麗娜。從她的聲音里幾乎察覺不出什麼東西。波洛慢慢地點點頭。
「也許您是對的。我是個飽經滄桑的老頭，我總結了一條經驗：一個好男人也可能被一個壞女人的愛情而毀掉。反過來也是這樣。一個壞男人也可能被一個好女子的愛情拯救過來。」
卡泰麗娜迷惑不解地看著他。
「怎樣來理解『毀掉』這個字眼兒？」
「我是從這個詞的本身含義來理解的，如果一個人是罪犯，那麼他就應該是個完全的罪犯。」
「您是想警告我什麼。」卡泰麗娜說道。
「我不能洞悉您的心裡想的是什麼。您當然也可以完全不相信我說的話。我只想告訴您一點：有些男人對女人具有一種無形的吸引力。」
「比如說，羅歇伯爵。」卡泰麗娜笑著說。
「還有另外一些人，他們比伯爵更為危險。這些男人具有對女人很起作用的特點：勇敢、冷酷和冒險精神。您現在可能還不覺得，實際上已經處於一個男人的影響之下，並且……」
「什麼？」
他站起身來看著卡泰麗娜。然後壓低了嗓門，但是非常清楚地說道：「您可以愛上一個小偷，但決不要愛上一個殺人犯！」
當卡泰麗娜抬眼望波洛的時候，他已經不在了。
德里克從俱樂部里走出來，看到卡泰麗娜一個人坐在椅子上，就湊到她跟前。
「我賭了一場。」他微笑著，輕鬆地說道。「當然又是沒贏。我把所有的錢都輸光了，當然我是指帶在身上的錢。」
卡泰麗娜看了他一眼。他的激動有點異常。她只是這樣感覺，當然沒有發覺德里克內心的變化。她深思地說道：
「是的，我認為您是一個天生的賭徒，一個被賭博迷住了心竅的賭徒。」
「您可能說得很對！難道您不覺得，賭博之中隱藏著巨大的、妙不可言的力量？一切都取決於一張牌——其它的就都不起作用了！」
她一直把自己看作一個冷酷和沒有熱情的人，而現在她卻感到自己在跟一個賭徒的心理發生共鳴。
「我想同您談一談，」凱特林繼續說下去，「誰知道什麼時候還會有這樣的機會。人們都在私下議論說，我殺死了自己的妻子。不，請您不要打斷我的話。當然，這些議論都是毫無意義的。」他停了片刻又以果斷的語調往下說。「在警察面前，當然我得裝成一本正經的樣子。在您面前，我就不必表演那套喜劇了。開頭，我就是這種看法，為金錢而結婚。帶著這種想法，我第一次遇到了露絲。她當時就象一位溫柔可愛的聖母，那時，我當然也盡量表現出自己優越的地方。但是，過不久希望就破滅了。我妻子在同我結婚的同時，卻愛著別人。她從來就沒對我產生過好感。但是，唉，我並不抱怨自己，這是一筆貨真價實的交易。她嫁給我是為了我那未來的貴族頭銜，我娶她是因為她有錢。如果露絲的血管里流的不是美國人的血，那麼一切都會順順噹噹。我對她來說好比是空氣，可是她要我一天到晚都要裝成一個溫文爾雅的紳士。她越來越放肆地在我的面前揚言，我是她買來的，我是屬於她的。她的所作所為，促成我針鋒相對地干一些壞事。我的岳父當然把這一切都同您說過，他說得完全對。露絲死之前，我幾乎到了崩潰的邊緣。」他大笑起來。「是啊，誰要是同魯夫斯-馮-阿爾丁較量，誰就要崩潰。」
「以後呢？」卡泰麗娜低聲問道。
德里克聳了聳肩。「以後露絲就被人謀殺了。她死的正是時候。」
他又大笑起來。卡泰麗娜嚇得縮起身子，他的笑聲撕裂著她的心。
「毫無趣味，可以這樣說，是嗎？」德里克繼續往下說。「但卻是事實。我現在還要在您面前懺悔一番。自從我們初次見面那一剎那，我就知道，您就是我唯一要找的女人。我在您的面前有點害怕。我怕給您帶來不幸。」
「不幸？」
「為什麼您總是用那種語調講話？」
「我在想今天有人對我講的話。」
德里克嘿嘿一笑。「人們講了很多關於我的事，其中有些是事實。我一生都是個賭徒，我指的不止是牌桌上的賭徒。我並不想使自己變得好一些。但是，我可以對您起誓，我沒有害死我的妻子！」