「把羅歇伯爵抓到手，是我一生的目標。這次我本來斷定，我可把他抓到手了。」
卡雷熱捏了一下鼻子。
「對，對，寶石，」警察局長說道。「伯爵怎樣來解釋那些寶石？」
波洛微笑著。
「關於寶石我有自己的想法。先生們，請告訴我，你們當中有人知道一個綽號叫做『侯爵』的先生嗎？」
警察局長伸直了腰。
「侯爵，」他說道，「是侯爵？您認為他也牽扯到這個案子里了嗎？波洛先生？」
「您了解他些什麼？」
警察局長做了個鬼臉。「知道得不多。他是在後台活動的，懂嗎？其它人都給他干粗活。他是個真正的上層人物。一般的案件他是不會輕易插手的。」
「法國人嗎？」
「是的，至少我們認為他是一個法國人。但是沒有十分把握。他在法國、英國和美國都作過案。去年秋天在瑞士連續發生了幾起重大的盜竊案，人們都猜測是他乾的。肯定是個出身於大地主階級的人物，法語和英語都說得很流利，但是，他到底生在哪個地方，來自哪個國家，現在還說不清楚。」
波洛點了點頭站起身來。
「您不能再給我們多講點嗎？波洛先生？」局長要求道。
「現在還不能。」波洛說，「不過，可能在我的旅館里，我會得到進一步的情報。」
看來卡雷熱有點不快。「如果，侯爵也參與了這一案件……」他沒有把話說完。
「那麼我們就得推翻有關此案的全部想法。」拉抱怨說道。
「我的想法可不能推翻！」波洛說道。「再見，先生們。一旦有了新的情況，我馬上會讓你們知道。」
他板著面孔回到了自己的旅館。當他不在家的時候，來了一封電報。他看了兩遍，然後把電報塞進衣袋裡。樓上喬治正等待著主人的到來。
「我累了，非常累，喬治。你是否能給我要一杯咖啡？」
咖啡端上來了，放在波洛坐著的沙發旁邊的茶几上。當僕人要離開的時候，波洛說道：
「我相信，喬治，你對英國貴族階層是很熟悉的。」
喬治諂媚地一笑。
「是的，我可以向先生講一下。」
「喬治，你說說，是不是所有的罪犯都出身於下層？」
「不完全是，先生，比如，我想起一段關於德維斯公爵的一個兒子的故事，他總是給家裡帶來麻煩，可是警察絕對不相信他是個盜竊狂。」
波洛點點頭。「是一種喜歡鬧事的怪癖，或是一種小小的瘋狂。」
他把電報從衣袋裡掏出來，又看了第三遍。
「另外還有關於瑪麗-福克斯太太的女兒的那件事，」僕人接著說下去。「她可把她的那些供貨者騙得團團轉，這件事說來話長。但是說出來，對有關的家庭總是不好。我能講出很多這樣的案件來。」
「你是個很有經驗的人，喬治。」波洛低聲說道。「使我感到驚奇的是，你在大家庭里生活過那麼久，但是你並沒有保持你那高貴的官職，而到我這裡當僕人。你也可能有一種好事的怪癖吧？」
「先生，可不能這麼說。」喬治小聲說。「有一次我在一張宮廷的報紙上讀到一條消息，說是您被國王陛下召見過，國王對您非常熱誠，並誇獎您有著非凡的才能。」
「噢，原來如此。」波洛說道。「對一切事情能尋根究底，這是很好的事。」
他想了一下然後又問：
「你給帕波波魯斯小姐打過電話嗎？」
「當然，先生。帕波波魯斯先生和小姐很高興，今天晚上應邀同您一起吃晚飯。」
「嗯，」他深思地嗯了一聲，呷了一口咖啡，習慣地把杯子放在茶几中間，溫和而疑惑地說道，與其是說給僕人聽，還不如說是給自己聽。
「你知道松鼠怎樣收集核桃嗎？喬治。它們總是在秋天把核桃貯藏起來，以便往後吃。如果是人，他想收集點什麼，那麼喬治，用不著考慮自己的官職高低，只要想一想動物的習性就可以了。我總是這樣乾的。我是老鼠洞前的一隻貓，我是低著頭跟蹤不舍的一隻狗，我也是一隻松鼠。我一會兒到這裡來收集一點材料，一會兒又到那裡去收集點情況。我現在要到我的倉庫中找出一隻核桃來，一隻核桃，請等一下，喬治，它是我十七年前收藏的。你是在聽我說話嗎，喬治？」
「我不太相信，先生，」喬治說道，「核桃怎麼會保存那麼多年。但是畢竟是這樣，在今天的技術條件下……」
波洛瞅瞅他，溫和地微笑著。