「過量什麼？」

「你晚飯前喝了多少佩爾諾？」

「他媽的！」奧迪阿把他頂了回去。

「冷靜一些，我的孩子們，」路易進行了干涉，「黑桃主花！」

到了午夜十二點，他們的歡樂顯得越發不自然了。梅格雷還是不動聲色，嘴裡叼著煙斗，肩上搭著大衣。他幾乎成了室內陳設的一個組成部分，甚至可以說：他是牆壁的一部分。只有他的目光還活著，視線從玩牌的這個人身上緩慢地移到另一個人身上。

奧迪阿第一個發怨言，那個聾子也緊跟著流露出某種不耐煩的情緒，最後他站了起來。

「明天還得去參加一個葬禮，我該回去睡覺了。」

「滾蛋，去死了算了！」歐仁低聲地詛咒，明知道他聽不見。

他說這句話就象說別的話一樣，都是為了給自己壯膽鼓氣。

「再加倍……主花……再來一個主花。你們攤牌吧……」

奧迪阿不顧眾目睽睽，一連喝了三杯白蘭地，臉上的皺紋加深了，面色蒼白，前額上漸漸地滲出一顆顆的汗珠。

「你上哪兒去？」

「我也回去了。」他說著就站起身來。

他感到噁心，這一點一看就知道。他喝第三杯白蘭地本來是為了壯膽，誰知道這杯酒竟使得他暈頭轉向。路易和歐但相對無言。

「你渾身濕得象塊毛巾。」歐仁終於隨口說了一句。

已經深夜一點半了。梅格雷準備會帳，他把錢放在獨腳圓桌上。歐仁把奧迪阿推到一個角落裡，同他低聲地說著些什麼，可語氣非常強硬。奧迪阿頂了一陣，最後終於被說服了。

「明兒見！」他說著便把手伸到了門把上。

「侍者！多少錢？」

托盤發出了磕碰聲。梅格雷扣上大衣的鈕扣，又裝上一斗煙，在櫃檯旁邊的煤氣點火器上把煙點著。

「晚安，先生們。」

他走出門來，立即辨認出奧迪阿的腳步聲。至於歐仁，他已走到櫃檯後面，好象要對老闆說些什麼。路易早已明白，小心翼翼地打開一個抽屜。歐仁把手伸進去，然後又把手插進口袋，接著在那個馬賽人的陪同下朝大門走去。

「回頭見！」他和老闆道別後，立即消失在茫茫的黑夜之中。

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第六章

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豐丹街上，各夜總會的燈光交相輝映，看門人一個個都凍成了冰塊，司機躲在汽車裡靜候著尋歡作樂的遊客。穿過布朗舍廣場向右拐到羅什舒阿爾林蔭道之後，情況才變得明朗起來。

約瑟夫?奧迪阿走在前面，步伐慌亂，神情緊張，連頭也不敢回過來看一看。

體型粗壯的梅格雷和他相距二十米，兩手插在兜里，邁著大步，鎮靜地跟在後面。

在夜深人靜的街道上，奧迪阿和梅格雷的腳步聲互相呼應，一個步子急促，另一個步子堅定而沉著。

在他們兩人後面，終於響起了歐仁的小汽車低沉的隆隆聲。因為歐仁和馬賽人跳上汽車之後，就沿著人行道以步行的速度緩慢地前進，盡量同前面兩人保持著一定的距離。有時他們得不斷地換擋以便跟上前面兩人時快時慢的步伐。有時他們突然沖向前去，超出行人幾米遠，然後又停下來等著，讓他們兩人趕到前面去。

梅格雷不必轉身觀察就早已明白是怎麼回事，他知道那輛寬車身的藍色轎車在後面盯梢，猜得出坐在風窗後面那兩個人的面部表情。

這一套是司空見慣的做法。他跟蹤奧迪阿，是因為他覺得這個人比其他幾個更容易懾服。而那些人心裡有鬼，所以也必須把他緊緊盯住。

開始時，梅格雷還得意地露出一絲微笑。

後來他就不再笑了，甚至皺起了眉頭。他尾隨的那個咖啡館侍者既不朝著他居住的勒比克街走，也不往市中心走。他老是沿著這條上面鋪設鐵軌的林蔭道前進，到了巴爾貝斯十字路口也不停下，反而繼續沿著夏佩爾林蔭道走去。

已經這樣晚了，他不可能還有什麼事非要跑到這條街來不可。原因十分清楚。奧迪阿和汽車裡的兩個人事先已經商定，把警長引上越來越偏僻的地段。

每走一段便可隱約看見蜷縮在陰暗處的女孩子的身影，一位猶豫不決的北非先生①正來來回回地挑選對象——

①貶義詞，指在法國定居的北非人。

梅格雷並不因此而立即緊張起來，依然十分鎮定，一口接一口地抽著煙斗，靜聽著自己的象節拍器打出來的有規律的腳步聲。

他們越過北火車站的路軌，遠遠望見車站上空蕩蕩的月台和照得通明的時鐘。午夜二點半了，汽車一直在後面發出低沉的隆隆聲，這時不知什麼原因，汽車輕輕地按了一下喇叭。於是奧迪阿開始加快步伐，走得如此之快，彷彿一放鬆自己的剋制就會奔跑起來似的。

看不出他有什麼必要穿過大街，梅格雷也跟著穿過了大街。在他側過身來的一瞬間，他猛地發現了那輛小汽車，這才使他對可能會發生的事引起了某些警惕。

由於上面有架空的路軌，因此這條林蔭道比巴黎任何一個角落都顯得更加陰暗。一隊警察巡邏隊騎著自行車經過，其中一個警察回過頭來看了看小汽車，沒有發現什麼異常的情況，就跟上他的夥伴們消失在遠方了。

事情加快了發展的進程。咖啡館侍者走了一百米后又一次穿過大街，不過這一回他就越發慌張了，向前奔跑了幾步。梅格雷停住了腳步，發覺小汽車正準備加速衝刺，立即恍然大悟。兩鬢上冒出一顆顆汗珠，他躲過了一場災難，這實在是萬幸啊！

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