「對，我喜歡普通的。」梅格雷回答說。
他把圓頂禮帽放在辦公桌的電話機旁邊。卡若小口小口地抿著巧克力，眼睛一直盯著客人。
他早晨的臉色比晚上更加蒼白，或者可以說他的皮膚沒有血色，他的眼睛和頭髮眉毛一樣灰暗無光，腦袋又長又瘦。卡若屬於那種猜不準確切年齡的中年人，很難想象他象普通人一樣，從嬰兒成長為上小學的孩子，又成長為熱戀姑娘的小夥子。他從來沒有把一個女人摟在懷裡，對她說些溫情脈脈的話。
相反，他的手毛茸茸的，保養得又白又嫩，好象總是握筆杆子的。辦公桌的抽屜里肯定塞滿了各種票據，證券，帳單，發票，收據和記錄本。
「您起得相當早。」梅格雷看了看錶后說。
「我每夜連三個小時都睡不到。」
確實是這樣！很難說究竟從哪方面可以覺察到這一點，然而這一點卻很容易覺察出來。
「那麼，您讀很多書啰？」
「我讀書，或者乾脆工作。」
他們配合得很默契，似乎都同意稍事休息，養精蓄銳。雙方不約而同地決定等瑪爾特把白葡萄酒送來后才開始唇槍舌劍。
梅格雷沒有在屋內看到有書櫃，只見在辦公桌邊上有一張小桌子，上面放著一些精裝書籍，有《民法大典》，《達洛茲全集》①，還有司法方面的著作——
①德西雷?達洛茲（1795—1869）法國著名法學家。此處指他所著的《判例彙編大全》。
「瑪爾特，您可以走了。」當酒瓶端上桌子后，卡若立即對她說。
她剛走進廚房，卡若差一點把她叫回來關門，可他馬上又改變了主意。
「請您自己斟酒吧。」
至於他呢，他神態自若地打開辦公桌的抽屜，取出一支自動手槍，把它放在伸手可及的地方。那動作做得簡直沒有絲毫挑釁的樣子，彷彿這是他早就養成的一種習慣。接著，他把空杯子推開，兩肘支在椅子的扶手上。
「我先聽聽您的建議。」他用商人接待顧客的口吻說。
「何以見得我要向您提什麼建議呢？」
「那您幹嗎要上這兒來？您已經離開警察局了，因此，您不能來逮捕我。您甚至也不能審訊我，因為您已不再是宣誓就職的警方人員，所以不管您要說些什麼都會是毫無價值的。」
梅格雷微微一笑表示贊同，同時把方才熄滅的煙斗又點著了。
「再說，您外甥已深深地牽扯在裡面，您是愛莫能助，無計可施啰。」
梅格雷把火柴盒放在帽沿上，他在幾分鐘之內，連續拿起來三次，因為煙絲可能裝得太瓷實，很容易熄滅。
「總之，」卡若得出結論，「您需要我，而我不需要您。現在，我聽您的吧。」
他的語調和他的表情一樣枯燥無味。配上這麼個腦袋，這麼個嗓門，酷似一個審判長。
「那好吧！」梅格雷象下了一番決心似地說，同時他站起來，在屋子裡踱了幾步。「為了營救我外甥，您要什麼條件？」
「我嘛？您想要我怎麼辦呢？」
梅格雷傻叮叮地笑了笑。
「說吧！別謙虛了，解鈴還需系鈴人嘛。要多少錢？」
卡若沉默片刻，付度著對方提出的建議。
「我對此事不感興趣。」他最後說。
「為什麼？」
「因為我沒有任何理由要去關心這個年青人，他乾的事完全應該蹲班房，我不認識他。」
梅格雷時而在一張畫像前停下來，時而在窗前停下來，他把視線移向街頭，只見一群家庭婦女簇擁著一輛手推車，爭先恐後地購買新鮮蔬菜。
「打個比方吧，」他十分平靜地說，同時又一次點著煙斗，「要是我外甥被判與此案無涉，那我就沒有任何理由再過問這件案子了。您方才說過，我已離開警察局，事實正是這樣。我可以坦率地告訴您，我會立即搭乘開往奧爾良①的第一趟列車回老家，兩小時后，我就可以划著小船去釣魚了。」——
①梅格雷居住的盧瓦雷省的省城，在巴黎南面一百十六公里處。
「您不喝酒！」
梅格雷斟了滿滿一杯白葡萄酒，一飲而盡。
「至於您可以採用的辦法，那多得很，」梅格雷接著說，同時坐下來並把火柴盒放在帽沿上，「奧迪阿在第二次對質時，可以表示自己的記憶不那麼確切，別再一本正經地咬定就是菲利普。這是常有的事嘛。」
卡若思考著，從他遲疑的眼神中，梅格雷看出卡若並沒有聽他說話，或者只是勉強地在聽。不，他不在聽！他所考慮的問題肯定是：
「為什麼這個魔鬼要找到我的頭上來？」