木本所認定的是：這是預告。
近來搞惡作劇的很多。告訴說在列車上安置了炸彈，但他卻在一旁嘲笑那些為採取相應對策而忙得團團轉的職員。
可是，如果是這樣，就會來信說：「今天我安置了炸彈。」決不會不緊不慢地預告說：「將於四月吉日……」
十津川也持相同意見。
木本最終認為：這四封信是真的預告要安置炸彈炸毀列車。
可是，身為總裁的木本必須出席公開的會議，於是副總裁小野田作為國營鐵路方面的領導，從三月二十五日下午二時起與警方召開了聯席會議。
國營鐵路方面出席會議的：小野田副總裁、山本駕駛局局長、后藤公安總部部長、北野總裁秘書。
警察方面出席會議的：三上刑事部部長、十津川警部。
當然是秘密會議，會議記錄上蓋著上面刻有秘字的圓形圖案。
首先由北野從開始來那封信的情況依次作了說明。
擺在中央的黑板上由北野寫著從四封來信上摘錄下來的字句：
夜行列車
凌晨三點
決然炸毀
四月吉日
副總裁小野田重新戴起放在會議桌上的眼鏡，讀了一下寫在黑板上的字。
「作為文章來說，前後可有點兒毛病呀。」
小野田自言自語地說道。這並不是出於他無憂無慮的心情，大概是想盡量緩和一些會場的沉默氣氛。
「是啊。作為文章來說，我想應該是這麼一個次序：四月吉日凌晨三點決然炸毀夜行列車。不按次序寄來這些字句，可以想像有各種各樣的理由。如果從『四月吉日』按次序寄來，我們就不會注意吧。正因為最先寄來的是『夜行列車』這四個字，所以我才引起了注意。對手也一定算計到了這一點。所以我想，作為文章來說似乎是不按次序的。」北野看著黑板，解釋道。
「可不是嗎，」小野田點點頭，隨後對隔著會議桌與他相對而坐的三上刑事部長說道，「我想聽聽警方的意見。如果寫這封信的人是真的想炸毀夜車，那您覺得用意究竟何在呢？只是不問青紅皂白地企圖炸毀列車呢，還是進行威脅，企圖向國營鐵路方面勒索呢？」
「不清楚啊。」身材矮小的三上刑事部長老老實實地說道，「因為罪犯是誰心裡一點也沒有數。如果是對國營鐵路懷私恨的人，目的就不是為了錢了；如果目的是為了錢，我想不久會寫信來說數額的。」
「如果犯人真的想干，那就必須研究對策學。」小野田停頓了一下，點燃了一支煙，吐出一大口紫色的煙以後，繼續說道，「即使說對策，光靠這封信的話，既不清楚是四月的哪一天，又不清楚是哪趟列車。『四月吉日』這問題，怎麼解決呢？」
小野田看了看三上和十津川。三上用眼睛示意十津川說說自己的想法。
「直接考慮的話，就是所謂吉日學。」十津川道，「大概是黃道吉日的吉回吧。但對手是企圖炸毀列車的罪犯，也有可能將對自己有利的日子隨意稱作是『吉日』。那天對國營鐵路來說是倒霉的日子，可對罪犯來說一定是連聲叫好的日子嘛。」
「這就是說，研究對策時可以從四月一日開始，是這樣嗎？」
「是的。也許是四月二十日，但也有可能是四月一日。」
「如果是愚人節，那麼就什麼事都投有了。」小野田作出一副苦澀的表情說道。的確，這要是在愚人節這一天結束就好了…」
「我可以提個問題嗎？」三上說。
「什麼問題？」
「凌晨三點時運行著的列車大概有幾趟？」
－－
「山本君，你來說說吧。」小野田對坐在自己身旁的男子
說道。
這是一個五十五六歲不引人注目的男子，頭髮也相當稀疏了，身材矮小，沒有什麼特徵，若是在路上相遇，似乎會立即把他忘記的。
山本慢騰騰地站了起來，隨即又抱著一大捲紙，走到黑板跟前。
「山本君是列車編組的專家，精通國營鐵路的所有列車。」
在小野介紹的過程中，山本默默地用圖釘將打開的紙釘在黑板上，不知是否聽到了這些話。
這是一張很大的日本地圖。是用手畫的，整個日本有點兒歪斜。
十津川對山本抱有好感，因為他覺得，山本雖然脾氣執拗，也有點兒死板，但正因為如此，才是個可以信賴的人。
「夜車中除了客車外還有貨車、行李車。」山本用於巴巴的聲音開始說，「就凌晨三點這一時刻而言，在這時刻運行在線路上的列車大約有五百趟。」
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