「一句話說不清楚，請問：這裡分公司任職最長的有幾位？」
「這個……我算老職員啦，大致有十一二年了吧！」
那位瘦削的中年男子邊說，邊遞上名片，姓名前印著的頭銜是：總務科主事。
「噢，主事先生，在此幹了12年？」
「長年主事嘛，不晉級，不降職。」
「科長先生有多少年？」
「去年剛從四國總公司調來工作。」
「分公司經理先生呢？」
「工作期限嗎？嗯，有1年半了。」
「大家都是新來東京的啊，我想了解三十三四年前的精況。」
身體瘦削的男子對此表示大惑不解。
「那可難辦了。分公司經理作為董事候補人，在總公司、分公司的任職即便很久，也只有20餘年。30年前的人員，不要講東京，就是總公司也不多。」
「大家都早早地離職了嗎？」
「不，不是。退休60歲，30多年前，當時只有20幾歲，30歲的人，早就退休了。」
這時，那位傳達女職員看著瘦男子說道：「那麼……」
「什麼？」瘦男子反問道。
「庶務佐伯文子，不是幹了30多年嗎？」
「噢——阿文嗎？可她是女的呀，……」
「不，婦女也沒關係。我想見一見。」
5分鐘后，大妻警部坐在雖有點狹窄，卻擺設講究的接待室沙發上，與一個叫佐伯文子的婦女會了面。
「我想詢問一下，聽說您在貴公司工作了30多年啦。」
「是的。紙是統制物資，紙張在戰爭中的宣傳工作中有重大作用，所以，我有幸從動員應徵中逃避掉。」
「此後一直在這個公司嗎？」
「不知這該論褒還是論貶。我的青春年華都消磨在這東京分公司的庶務工作中。然而，女職員是55歲退休，我也只剩下三四年了。」
大妻警部暗暗揣度了一番：17歲進公司，又渡過34個春秋，該五十一二歲了吧？可是眼前的女人，風韻猶存，顯得更年輕些，若是化妝后，很象40歲左右的老小姐。
「30多年了，可謂飽經風霜啊！」
「是啊，戰後，經歷了許多磨難，有清共的騷亂，統製紙漿則導致公司的危機，石油衝擊使四國的工廠陷入癱瘓，要求提高工資的罷工等……我雖然也加入了工會，但卻不太喜歡工會運動。因為我長年擔任庶務工作，通常情況也比較了解，對於每年要求增加工資鬥爭的這種慣例，我也頗感為難。」
「遇到這種情況時，跟您的丈夫怎麼講呢？」
「哎呀！」
佐伯文子唰地一下臉上呈現出臊的紅暈，兩手捂著面龐。
「我是獨身的呀。」
「對不起，失禮了，我想您年輕時一定非常美貌，現在都還顯得年輕，看不出接近退休年齡，您在年輕時怎麼沒有結婚呢？」
「警部先生連那種事也要調查嗎？」
「哪裡，干這項工作已養成刨根問底的習慣，請別介意。」
「沒結婚的理由很簡單：一是不想結婚，二來沒有合適的對象……青年男子戰死的太多了。」、
大妻警部雖然非常想詢問她青年時為何逃避結婚，但是，這和來此的目的確實是離題了。
「您說幹了30多年的庶務工作？」
「是的。」
「庶務工作，主要搞些什麼事務呢？」
「這個工作範圍很寬。首先是人事，工資，還有公司經費的預算，管理職員福利等，簡單地講是東京分公司的勤雜。」
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