一個影子掠過窗戶，嚇了她一跳有個陌生人穿過雪地走了過來。她聽到側門的開門聲。陌生人站在敞開的門廳里，撣著身上的雪花。這個從不相識的人走進了這所空蕩蕩的房子。
突然間，她的幻覺消失了。
「哦，賈爾斯，」她叫道。「你回來了，我真高興！」
「呃，親愛的！多討厭的天氣！天呀，我真凍壞了！」
他跺跺腳，哈口氣暖暖手。
賈爾斯一進門總是習慣地把大衣撂在橡木箱上，莫莉把它拿起來掛上衣架，再從塞得鼓鼓的大衣口袋裡掏出圍巾、報紙、一團線，還有揉成團的早班郵件。她走進廚房時，把這些東西擱在櫥櫃里，又把茶壺放在煤氣爐上。
「弄到鐵絲網了嗎？」她問道。「去了這麼久才回來！」
「不對路，用不上。我又到別處看了看，也沒有合用的。你在家幹什麼來著？還沒有房客來吧？」
「博伊爾太太要明天才來。」
「梅特卡夫少校和雷思先生今天應該到的。」
「梅特卡夫少校寄來個明信片，說明天才能到。
「那就只有我們倆同雷恩先生吃晚飯了。你看雷恩會是個什麼樣的人7我看準是個斯斯文文的退休的文職人員。」
「不，我想他是個藝術家。」
「要是這樣的話，」賈爾斯說。「最好叫他預付一星期房租。」
「哦，別那樣，賈爾斯，他們是帶行李來的。如果他們付不出房租，我們可以扣下行李。」
「可是如果他們的行李是報紙包的石頭呢7說真的，莫莉，開家庭公寓這個行道，我們確實是什麼也不懂。但願他們看不出我們兩個這樣外行！」
「博伊爾太大會看出來的，」莫莉說，「她就是那種女人。」
「你怎麼知道？你又沒見過她！」
莫莉轉過臉去。她把一張報紙鋪在桌上，拿出一些干乳酪，動手切成碎片。
「要做什麼？」她丈夫問道。
「我要做威爾士乾酪麵包，」莫莉說。「麵包屑加上土豆泥，再加一點兒乾酪，就是威爾士乾酪麵包。」
「誰說你不是個出色的大師傅？」她的丈夫稱讚說……
「這可說不定。我每餐只能做一樣菜，要同時做幾個菜我還沒那個本事。早餐是最不好做的。」
「為什麼？」
「因為都趕在一塊了雞蛋、火腿、熱牛奶、咖啡、烤麵包。不是把牛奶煮開鍋了，就是把麵包烤焦了、不是火腿煎過了頭，就是雞蛋煮老了。你得象一隻貪吃的小貓，睜大眼睛什麼都瞅著。」
「那麼，明天早晨，我就悄悄鑽進廚房來看看貪吃的小貓是怎麼做早飯的。」
「水開了！」莫莉說道。「我們拿著碟子到書房裡去聽廣播好嗎？差不多快到新聞節目了。」……
「既然我們多半時間都在廚房裡，就該在那兒放一架收音機才好。」
「對！廚房真是太好啦！我喜歡這個廚房。我認為這是我們家最好的地方。我喜歡這個食品櫃和這些餐具。我更喜歡那麼大的爐灶，它給人豪華的感覺當然，我還高興的是現在還不必用它來燒飯。」
「依我看，一年定量供應的燃料，這口灶一天就能把它燒光。」
「差不多，你想想，竟能在上面燒烤大塊的排骨牛腰肉和羊脊肉！果醬大銅鍋里煮著滿滿的草莓醬，再加上成磅成磅的糖。維多利亞時代是多麼舒適可愛呀！你再看看樓上的傢具，又大又結實，而且相當華麗可是，哦！更使人滿意的是，放衣物的地方那麼多，抽屜又好使。你還記得我們租過的那個漂亮的現代化公寓嗎？全都是滑門，可就是滑不動，經常卡住。門是推門，可就是推關不上，關上了也拉不開。」
「是的，那是最糟糕的了。這種現代化玩意兒只要出一點問題可就倒楣了。」
「呃，快，我們聽新聞去！」
新聞主要報導壞天氣的警報，外交事務上通常出現的僵局；議會中的劇烈爭吵；還有巴丁頓加爾維大街的兇殺案。
「喏！」莫莉關上收音機說。「凈是些使人心煩的事。我不願再聽節約燃料的呼籲了。叫我們怎麼辦干挨凍？看來冬天真不該開旅館。應該等開春以後。」她以平淡的口氣補充說，「不知道被殺的那個女人是個什麼樣兒？」
「里昂太太嗎？」
「是里昂太大嗎？我不懂誰會謀害她，為了什麼？」
「也許是她地板下藏著金銀財寶。」
「廣播說警察局正在加緊搜尋當時在現場附近的一個人，這是不是說那人就是兇手呢？」
「我想通常是這樣的。警察局就是用這種口氣說話。」
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