妻子發出了悲鳴。
剛過周歲、蹣跚邁步的幼女，不會一個人打開大門走出去的。
妻子象瘋了似地圍著近處喊叫，但根本找不到孩子的影子。
接到電話后，浜村飛奔回家。
向妻子問明情況后，浜村立即向同事們求援。顯然是被誘拐了。一歲的小孩絕對不會走丟的。
布下了緊急警戒網。
浜村和其他搜查員挨家挨戶地在附近調查情況。查遍了所有想象有可能的地方，但是，沒有任何人發現犯人的影子。
盤查行人也沒找到線索。
只有這些。
活象從天而降的朱美，神不知鬼不覺地消失了。
——被神藏起來了(失蹤)。
出現了這種謠傳。
鑒定人員臨場進行了徹底調查，但沒有發現任何痕迹。說是被神藏起來了，的確不是沒有這種感覺。
浜村夫婦一直盼望等待。
在等什麼，連夫婦倆也不知道。
但是，還是一個勁地等待。
不見光明的長夜在繼續。
昏暗的天日在繼續。
儘管不知道在等什麼，浜村夫婦還是一直在等。
一個月過去了、兩個月過去了、半年過去了。
等了一年又一年。
失蹤的朱美再也沒有回來。
不知從何時開始，浜村夫婦再也不提及朱美的事了。這倒不是忘卻了。也絕對不會忘記的。只是不忍心言及絕望之事。
三年過去了。第四年到來了。
這第四年的春天，妻子廣子得病了。病出自心病，妻子喪失了自己克服病魔的氣力。放棄了活下去希望。
病魔深深地侵入了妻子的心中。
朱美失蹤是在四月二十二日，妻子廣子也在同一日子裡與世長辭了。
在咽氣這前，妻子抓著浜村的手說：「要找到朱美——。」這也是妻子留下的唯一遺言。
浜村長時間地盯看著妻子的遺容。一張削瘦的臉。好不凄慘！
是朱美的失蹤奪走了妻子的生命。
如果朱美在身邊的話，肯定病入膏肓的妻子，臉上一定會象滿開的花朵一樣整天洋溢著美麗的微笑。
五歲，正是最可愛的時候。朱美圍著妻子轉，妻子圍著朱美轉。在母親與女兒的周圍，一定灑滿明媚的陽光。
對於妻子的死，浜村無話可說了。
——一定尋找。
浜村在心中這樣發誓。豁出老命來也要找到女兒。
他就是以這樣的誓言，為妻子祈耨冥福。
從那以後，十年過去了。
浜村已快接近六十歲了。
警察沒有退休制。一過六十歲，便熬到同上司平起平坐了。浜村無心當警察當到開始平起平坐。
他拒絕了挽留，辭退了警察工作。
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