沒辦法，村裡人只好再養。
「那，不知道是咋回事呢？」
老闆娘收回了視線。
「這可是件神奇的事呀。」
浜村千秋的雙眸炯炯有光，但這光誰都看不見。因為是埋藏在眼底的光。這鬼石山山麓與白犬神社所在的信濃嶺，相距並不算太遠。
被封在山中的鬼女，由於守護神的犬牙缺損而復甦。鬼女乘黑雲東去，以後，東京相繼出現稀奇古怪的事件。
人轉眼之間爬上垂直的大樓牆壁、飛行跳躍在夜空。隨之出現是連續殺狗的鬼女。
還有六七年前，在這鬼石山麓的偏僻山村中連續發生的家犬失蹤事件。
——必有緣故。
浜村的胸中開始眨起了微波。這是嗅了犯罪的原形時的微小戰慄。已經遠遠過去了的，不，也許說處於沉睡之中更為確切的搜查員時代的追蹤本能開始在作癢。
「是怪啊。」
老闆娘點了點頭。
「那麼，狗的失蹤以後再也沒有了嗎？」
浜村追問道。
「就那一陣子。我家裡原先養的陸陸也丟了，以後又餵了一隻。這一隻也叫陸陸這個名字。再也沒遇上魔神。」
突然，本來帶著好象被狐仙纏住了似的表情的老闆娘，忍不住笑了。
「在這個什麼UFO到處飛的世界上嘛。」
「哎哎，啊——」
浜村沒有笑。
「——也許是宇宙人乾的唷，說不定在東京作亂的鬼女，鬧不好是一樣的宇宙人哩。」
把事情歸結到宇宙人身上，老闆娘恢復了開朗的表情。
「我準備做飯去了。」
老闆娘拿起茶碗剛要站起來。
「等一下。」
浜村留住了老闆娘。
「在那丟狗的時候，或者更早一些也行，在這一帶有沒有發生其他不尋常的事情呢？」
「你說的不尋常是？」
老闆娘又坐了下來。
「也就是說，那一年有沒有與例年不同的事情啦——比如有火災啦，發生殺人事件啦，生人住進了村裡啦等等，就是這些方面的事情。」
浜村自己也覺得是問了個怪問題。問有沒有過什麼事這種問法雖是常套，但在這種場合問，的確過於茫然。浜村也不知道應該問的對象是什麼。只是，浜村從老闆娘的話中得到了一個感觸。心中有一個涼透了的石頭般的沉重的疙瘩。
——必有緣故。
有個莫名其妙的什麼東西，隱睡在這鬼石山麓的僻村之中。
－－
浜村一言不發地看著老闆娘。
室外雪花還在隨風飄舞。
能聽見雪片落到窗子上的聲音般的寂靜。佔據著室內。在這寂靜的地方，偶爾傳來幾聲聽不真切的狗叫聲。
老闆娘歪著脖子在回想。
浜村在伸長脖子聽狗叫聲。那叫聲令人感到是來自魔鬼棲居的世界。或許，發自那些被鬼女抓去吞嚼了的狗的靈魂——。
「啥怪事也沒有哇。」
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