「是嗎……」
鬆了一口氣。
即便逮捕不了鬼女，只要狗不被殺，就是勝負各半。即使招來壞的評價，借故停止決鬥尚可挽救。但是，雖說如此，也不能那麼簡單地應承。
「科長如果沒有興趣的話，我打算自己進行挑戰。不過，鬼女警惕埋伏，也可能不來。走到哪一步說哪一步吧，那時另想辦法。」
浜村想儘可能地自己與鬼女對壘。聽說鬼女是個姑娘。即使是姑娘，也不可能是尋常一般的人。與矮怪輕而易舉地爬垂直的樓壁聯想起來考慮，鬼女起碼具有同等的、甚至高於矮怪的絕技。
雖然不認為能那麼容易地抓到，但確有一試的價值。
加之，浜村懷有對鬼女的憎恨。被扔在地岳山下的無數犬骨，一直浮現在腦海里。
可謂殘忍無比的勾當。
地岳山中住過仙人。鬼女也許就是仙人的子婦。矮怪也同樣是吧！埋在墳堆里的，也許就是鬼女和矮怪的母親、也就是仙人的妻子。浜村這樣猜測。
真是可怕的一家。的確象個鬼怪的世界里。僅此，就有充足的理由向他們挑戰。
在黑雲繚繞的地岳山的上空浮現出的鬼女那血盆大口，尖刀般的耳朵，發出啾啾怪叫的相貌，深深地刻印在浜村的腦海里。
「十女。」
石塊上所刻的文字被辨認出來了。
「十女，噢……」
廣岡知之拿複印的文字，自言自語。
「但是，光是個十女，實在無從著手啊。」
他看了浜村千秋一眼。
「能不能與警察廳聯繫一下，請他們查查全部離家出去的人名單呢？請他們從中找出叫十女的這個名字的女人。不管大人小孩都行。大體追溯到三十年前就可以了吧！」
浜村直接了當地答道。
「知道了。就這麼辦！」
廣岡應允了。
根據情況，也可能要求法醫到長野縣的鬼石山去走一趟。就是去挖掘十女的屍體，因為看骨頭能夠知道年齡的嘛。
「知道了。」
廣岡答道。
拿不定主意是因不清楚理由。看到年老的浜村表情中所持有的穩靜而令人產生重量感的光芒，只能作出這樣的回答。
「那麼，我告辭了。」
浜村站起身來。
「浜村……」
廣岡對著返身走出房間的浜村叫道。
「什麼事？」
浜村停住腳步。
「我們的面子，就交到你手裡了。」
「可是骨瘦如柴的手唷……」
浜村臉上露出一絲笑意。
廣岡兩眼盯著門口，看了許久。
「警視廳戰鬼女，一對一么……」
自言自語，語氣深沉。
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十二月九日。