「哦？那麼少啊？」
「而且滿意的作品有三四件就不錯了。」
淺見暗自擔心這麼少的作品怎麼維持生計。大概每件作品都相當昂貴吧。
「我能拜見一下您的作品嗎？」
「當然可以啦！全是些不值錢的東西，你願意看的話儘管看吧！」
老人爽快地站起來，為淺見引路。
在地板黑亮黑亮的木板房裡一個厚重結實的陳列架上，一共擺放著大約五十件作品。有茶碗類的小製作，也有許多花瓶、瓷壇類的大型瓷器。哪裡是什麼不值錢的東西，即使在外行人眼裡，每一件作品都獨具風格。
淺見的目光聚焦在其中一件上，他的心情陡地激動起來。
這是一隻直徑約二十五六厘米、高約三十厘米、呈圓柱形的瓷壇。瓷壇上端略呈弧形，壇口還配有一個圓形的蓋子。無論其造型，還是其接近褐色的古雅色調，都顯得典雅高貴。也許是因為自己一直想著遺骨的事，那隻瓷壇怎麼看都是一隻骨灰盒。
「那是骨灰盒嗎？」
淺見鼓足勇氣問道。
老人「哈哈哈」地笑起來，笑得假牙似乎都快掉下來了。
「那是悶火罐。是啊，現在的年輕人恐怕不知道了，是一种放炭火的工具。」
「哦，我知道。」淺見記起來了，「聽您這麼一說．我想起母親燒茶水的時候曾經用過。可是做得這麼典雅，就讓人很難跟悶火罐聯繫起來喔！」
「做骨灰盒合適嗎？」
「啊？哦不……」淺見突然有些驚慌失措地說，「也許合適。」
「如果用它來裝有價值的遺骨，將會是一個漂亮的骨灰盒。」
「晤？有價值的遺骨是什麼樣的遺骨呢？」
源秀老人臉上的笑容消失了，他用那雙令人聯想到童心的眼睛直視淺見。
「是礙…」
淺見把目光移向遠處，他試圖看透黑色板壁之外遙遠的過去。他想起了從戶山陸軍軍醫學校舊址發掘出來的那七十具遺體，想起了在戰爭中死去的數百萬具沉默的屍骨，想起了他們悲憤的心情無法傳遞給現世那些放浪的人們。
「要是我……」淺見說，「要是我的話，我希望成為死了還能感動人的不平常的遺骨。」
老人無言地望著天花板，似乎在咀嚼淺見的話。
「好，不錯，很不錯啊！」
老人連連三次點頭。
身後的木板門發出一聲重響，門開了。從毫無動靜的昏暗的空間走出一位女性。她身穿會令人聯想到荻燒瓷的暗橙色套裝。
「我是森喜美惠。」
她膝蓋緊貼著門檻輕聲說，很難想像與電話上那個言辭激烈的人是同一個人。
「我是淺見，上次在電話上失禮了。」
他這樣說並非嘲諷，但森喜美惠卻垂下了視線。
「我是來取遺骨的。」淺見說，「你能給我講講嗎？」
「好，我講。」
老人什麼也沒說便出去了。
龍滿浩三前去拜訪森喜美惠是在她母親去世后的第四天。
「就在那天，我從龍滿那裡知道了誰是我的生父。」
喜美惠語氣平淡地說。
「哎？這麼說，龍滿浩三不是你的生父啦？」
見淺見吃驚的樣子，森喜美惠略顯意外。
「原來淺見你還知道我是個沒有父親的孩子啊！我一直很想知道你對我的事情究竟調查到什麼程度。你甚至懷疑龍滿的父親是我的親生父親，可是我直到那天都沒有懷疑過。」
森喜美惠說著輕聲笑起來：