東谷抱著胳膊說道。
「不會吧……東谷你在說什麼啊，淺見局長的弟弟不會和殺人案扯上關係的。一定是搞錯了。」
「搞錯了？我才搞不懂你在說什麼。現在，那個男子不是和那冒牌野平以及冒牌女兒接觸過了嗎？即使只憑這個，也不能說沒有關係吧。」
「所以說，只是偶然捲入事件……」
「吉本，你完全不加懷疑地相信那個男子說的那一套嗎？什麼冒他人之名的女人，冒那個女兒的父親之名的男人，什麼女兒失蹤了……總之，即使只是捏造這些錯綜複雜的事情，也是非常可疑的。並且佛谷的搜查剛一開始，便提前知道了警察的動向，放跑了那個叫阿部美果的女人。這些可疑的材料都全了。」
「這麼說，東谷不管怎樣你都不會撤回對淺見的懷疑嗎？」
「當然。雖然不清楚他有什麼目的。既然出現在搜查總部，我就要查個水落石出。」
「你這樣暫不罷休，之後……可怎麼得了，無論如何我也不管了。」
「這不是你管不管的問題。即使是刑事局長的弟弟，嫌疑犯就是嫌疑犯。警察要時常牢記公正，對搜查不能手下留情。」
「不要亂講。東谷，一開始我就很介意，你不覺得你的做法是硬幹嗎？」
「什麼……這種時候你要說什麼？即使同事之間爭吵也是沒辦法的。」
「不，我只想提醒你注意。你總是想以勢壓人，根本不聽取別人的意見。淺見一看就是個正派的好青年。你卻說他是什麼殺人犯……總之，你如果還是這樣的話，那麼我請求退出。我也打算向署長這麼說。我想就是署長也會罷手的。」
「你知道你在說什麼嗎……」
東谷敲打著樓梯扶手說道。
「主管案件搜查的刑事科長要罷手不幹，到底想怎麼樣？」
「我沒說要從案件中抽身而退。總之，我是說，不能把淺見作為嫌疑對象。」
「好！你要罷手的話，隨你罷手好了。總之，無論對方是誰，我都要一查到底。」
「但是，你會孤立的。」
「孤立？哪有的事，我的身後有京都府警做後盾。你要是採取那樣的機會主義，府警部長會失望的。」
「你這話怎麼講？」
「不是那樣嗎？連你都覺得那個男子很可疑。」
「不要再使用『那個男子』這樣的稱呼。希望你稱呼他淺見。不管怎樣，他也是刑事局長的弟弟。」
「你在說些什麼……」
起初還一直壓低著聲音，可隨著兩人的情緒越來越激動，也就忘記了顧及四周。副署長關山跑了過來，這場口角總算平息下來，可東谷的心情卻平靜不下來。
「總之，我既然取得了搜查指揮權，那麼無論對方是誰，搜查都要嚴格進行。就那樣吧。」
「真傷腦筋啊……」
關山副署長和吉本四目相對，關山抱住頭說道。副署長級別上也和吉本及東谷一樣同為警部，只是年齡上要比他們大得多，大概當不成署長便面臨退休了。之後，如果不犯大錯誤再工作些日子，便可以領取養老金悠然自得地安享晚年了。
「署長現在不在，請再等等吧。」
那口吻像是在向東谷請示詢問似的。
「沒功夫等下去了。不能用傳呼機呼一下嗎？」
「呼過了，但還沒有聯繫上。」
「那麼，我在偵訊室等著，一旦取得聯繫，請馬上過來叫我。」
東谷返回到偵訊室，一屁股坐到了淺見對面的椅子上。
「淺見，你真是刑事局長的弟弟嗎？」
「哎？……」
淺見遭受到如同自己心臟被拍入一枚釘子般的打擊。雖然沒有婚外情暴露了的丈夫的那種實際的感受，卻有被發現尿床的小學生一般的心境。
「嗯……」
淺見立刻蔫兒了。
「但是，不管你兄長是什麼，我都不會手軟的，所以請你諒解。」
「那當然。」