「伎樂面具，是伎樂面具。」
將只有自己知道的事說成隻言片語是小泉的毛病。
「伎樂面具有什麼問題嗎？」
「看看照片，照片！」
「照片？……」
即使小泉說看照片，可在這種地方不可能有伎樂面具的照片。
「分不清左和右。拜託，實在是……」
小泉的可憐的聲音讓人覺得他正在哭。這次好像不是一般的生氣。
「室長，請你鎮靜一點兒。」
美果語氣舒緩，像哄撒嬌的孩子一樣說。
「混蛋！你說我靜得下來嗎！」
小泉終於連大家忌諱的「混蛋」也叫了出來。
「好嗎，好好聽著，細岡他，甚至說要把原稿全部廢棄。那位老先生很固執，一旦耍起脾氣來就完了，怎麼勸說也無濟於事了。我說去道歉，他說別來，說就算社長來了也不見。下面就只有靠你了。不管怎麼說，你雖然瘦小，畢竟是個女的。萬一他礙於情面呢。總之，你馬上去。明白了吧。」
「怎麼回事呀，這……」
美果握著發出冷淡的電子音的話筒，茫然地站在那裡。
「他是說伎樂面具怎麼樣了吧。」
一個同事感興趣地說。
「是，伎樂面具的照片怎麼樣了之類的……啊，他說左和右都分不清。」
「他是不是說洗反了。」
「哎、洗反了……」
美果「啊」的一聲想到了。
這是有可能的事。
所謂「伎樂面具」中的伎樂指的是產生於古代印度、西藏的假面具。
它的假面被認為是能樂面具的原型，不過比能樂面具更加怪異，而且大小和形狀可以覆蓋到後腦勺。
國立博物館的名譽顧問細岡英太郎博士執筆的《奈良時代的雕塑》中有關於伎樂面具的項目，只用了一張黑白照片。很可能弄錯了左右而印上去了。
由於面具幾乎都是左右對稱的，所以外行就不用說了，連有相關知識的人，如果不非常認真地看也無法區別。不久前，一份照相凹版雜誌就把皇室的照片洗反了，結果鬧得要回收全部雜誌，在錯誤的重要性這一點上，或許我們也不遜色？
美果臉色蒼白。她參加了細岡博士論文的校對工作。文章方面，博士用紅筆細心地批改已萬無一失。但是，照片卻是個漏洞。當然，使用的照片是否有誤美果還是能判斷的。但是，沒有注意伎樂面具洗反了。末校結束後送去藍圖的校樣時，連細岡博士都沒注意到。大概，在那之後，偶爾盯著校樣看時，哎呀？——才注意到的。差一點就那樣出版了。那樣的話，因為不可能全部回收，所以細岡博士的論文就帶著瑕疵流通於書店了。在這種意義上可以說是幸運，但在博士看來，卻是很難允許的錯誤。
「我，去……」
美果的醉意完全醒了，馬上跑出了酒吧。
不走運的時候真是沒辦法，街上沒有空車。偶爾有一輛，一聽「代代木上原」這個地名，司機就狠心關上車門開走了。從新宿到代代木上原做小田急線的話只有三站，而且正是需要穿行於人流高峰中的時候。在計程車看來，因無利可圖而拒絕搭載也是理所當然的。
這樣只有用自己的腳跑了。美果從歌舞伎街跑到新宿站，乘上小田急線，在代代木上原下車后，又在坡道上跑起來。
這一帶住宅很多，長長的圍牆內古老的樹木鬱鬱蔥蔥長得很茂盛。
細岡博士的家也是這些住宅中的一戶。
大門開著。不過，似乎並不是為美果開的，好像一直就是這樣開著的。
就要過11點了。
美果小心翼翼地按下大門旁邊的門鈴按鈕，門鈴遠遠地響起來，「哪位？」傳來粗獷的男人的聲音。哎呀，不好的事都湊到一起了。接內線自動電話的人正是細岡博士本人。
「啊，博士，那個，我是K出版社的阿部。夜間打攪實在不好意思。我是來向您道歉的。」
一口氣說完就沉默不語了，美果在等細岡有什麼反應。是立刻勃然大怒還是對我視而不見呢……
「啊，是你呀，門開著呢，進來吧。」
「哎……」