「是嗎……」
美果搖了搖頭。
「我好像做不到。還是和你大腦構造不同啊。思考就留給你吧。」
美果往左右展開雙手，擺出一副放棄的姿態。為鼓勵美果，淺見說：
「有一件事沒有你就辦不到。」
「沒有我就？……怎麼可能，那是什麼事？」
「追查細岡英太郎。」
「追查細岡英太郎？……追查那樣的大學者，我做不到。」
美果一個勁兒地搖頭。追查既是日本美術全集編纂顧問，又是學術界一流學者的細岡博士——如果做了這種事，被解僱幾次都不夠。
「哎呀，追查只是誇張的說法，只有你能接觸細岡博士並不露痕迹地刺探情況。」
「你說刺探，刺探什麼？」
「當然是關於M商事的社長和奈良的古美術商的情況。」
淺見褐色的眼睛又一直盯著美果。無法拒絕啦——美果想。
－－
日本美術全集的編纂已經結束了第二次發書的第八卷《王朝畫卷和裝飾經》的採訪工作，進入解說文的校對階段。細岡英太郎博士確實具有學者一絲不苟的作風，一字一句就不用說了，連每一個標點符號都嚴格地檢查。美果拜訪細岡的機會也比以前多了。
但是，和細岡之間總也沒有提出香藥師佛這個話題的氛圍。細岡也不可能提起這個話題。說起來，因為淺見那麼說了，美果反而有了這個意識，頭腦中總是想著香藥師佛的事，倒不如說心理上現在想要遠離它。
二校的校樣送來的那天，細岡把美果請進會客室，給美果上了茶。細岡夫人端上了拿手的咖啡，雖然有些濃，但美果感動地說「真好喝」。
「這是藍山吧？」
「啊，你知道得很清楚嘛！」
「我很喜歡。不過，已經很久沒喝過真正的藍山了。」
「還行吧，說是真的……」
夫人很高興。
「你挺會說話的！」
夫人退出去后，細岡微笑著說。
「哎呀，我可不是說恭維話。真的很好喝！」
「行啦，總之謝謝你的誇獎。」
細岡粗略地看了一下校樣，然後說：
「我說，上次在《旅行和歷史》上寫日吉館的那個淺見，他是個什麼樣的人？」
「啊？……」
美果被冷不防問了這個問題覺得胸口跳痛。幸虧細岡的視線在校樣上，但也知道她的臉紅了。
「您是說什麼怎麼樣？」
「哎呀，我聽說他不只是寫寫東西。」
「哎，不是嗎？」
美果重新調整好姿勢，裝出吃驚的樣子，反問道。
「啊，好像不只是寫東西。」
「可是，從我遇到他時的感覺來看，好像只是個自由撰稿人。難道那不是他的職業嗎？」
「我聽到一些傳言。他不是私立偵探嗎？」
「私立偵探……怎麼可能，絕對不可能。」
這是美果的真心話。淺見雖然閃現過偵探那樣或者說更可怕的才能，但淺見不是私立偵探，只是喜歡玩偵探遊戲的青年而已。