「我知道，是的。好久沒去過了。算是個英式酒吧，曾經有很多皇家海軍和後備隊的人在那裡出入。」他短短地笑了一下，「我聽說有很多間諜。這又怎麼了？你的意思是什麼？」
「你以前知道吉阿·貝夫人嗎？」
事務長聳聳肩。「我聽說過她。很多人都大致聽說過，傳聞不少，但都是善意的。」
「你是在哪聽說她的？在特里馬爾喬嗎？」
「記不清了。怎麼？」
「我想弄清楚的是，」肯沃爾西繼續說道，手掌鬆開又握緊，「你有沒有聽過這樣的傳言，關於吉阿·貝和……」
「傑羅姆！」瓦萊麗叫道，但她緊繃的臉上肌肉沒動一下。
「……和某個男人？」他總結道。
「我想關於她的傳聞也不會有其它方面的了。」格里斯沃爾德皺皺眉頭。「不，我記不清了。好像曾經聽說過，她在和一個時髦的男人交往，那人是建築師或醫生什麼的。」他的眉皺得更深了。「我再重複一遍，為什麼問這個？」
「只是因為——咦，」肯沃爾西說，「那是什麼聲音來著？」
他中斷了話題，揚起手來。船身突然一陣輕微的搖晃，休息室里的雜音加大了。三個人都隨著船的搖擺晃了一下。
「聽起來，」瓦萊麗說，「像是女人在尖叫。」
「就是女人尖叫的聲音。」肯沃爾西贊同道，「應該不是吉阿·貝夫人的怨魂吧。」
「別那樣說，」事務長說。他額頭鋥亮發光，已經恢復到幾分鐘前發問的狀態了。「看我這兒。我是被派來提問題的，就要得到答案。你們說那聲音像女人尖叫。」
「確實是，」瓦萊麗說，「從樓下發出的。」
「查佛德小姐，你在休息室這裡待了多久？從什麼時候開始的？」
「我——我不記得了。」
「從什麼時候開始的？拜託。」
「呃，我是在樂隊剛開始演奏一分鐘時上到這裡來的，那是他們的第一首曲子。我只記得這些，能幫上忙就好了。」
「在那之前你在什麼地方？」
「在我的房間里，晚餐后刷牙來著。」
「你呢？肯沃爾西先生？」
肯沃爾西搓了搓下巴。「我說的也準確不了多少，」他答道，「樂隊開始演奏后沒多久吧。我穿戴好了就上來喝點東西。本來想去酒吧的，但在這兒停下了。」
「樂隊是九點開始演奏的，」事務長說。「你們的意思是在那幾分鐘之後？好吧，好吧，好吧。」他對了一下手錶。「你們說剛才聽到有人尖叫。你們九點過幾分來到這間休息室時，那時聽到有人呼喊了嗎？有沒有什麼異常的情況？」
「沒有，」兩人異口同聲。
「肯定嗎？在B甲板上沒有發生騷亂？」
「沒有。」
一個高高的影子蓋過了坐在椅子上的瓦萊麗，兩隻手出現在她頭上方的位置，其中一隻正拿著煙。她轉過身去，看到拉斯洛普平易近人的臉正對她笑著。儘管她挺喜歡拉斯洛普，但對他感到相當不屑。在她看來，他雖然已是白髮的成年人，舉止卻像個小學生，也或許是瓦萊麗自己嚴肅過頭了吧。
拉斯洛普蹣跚地走過來靠著椅子背，煙霧向下吹到她臉上。他湊過身子，用大手掌把她鼻子底下的煙驅散了。
「你們說的騷亂是怎麼回事？」他問。
「沒什麼事，先生。」事務長說。
「那就好。我真不希望在可憐的老胡佛身上發生什麼事。」
「胡佛？」事務長急忙問。
「是啊，那個老喬治。他跟我說好在這裡見面，聽樂隊演奏，結果卻沒現身。」拉斯洛普直直地盯著事務長，眼神很認真。「但願他沒有不小心掉下船去。他本來說要教我玩一種叫奈普（譯註：Nap，也叫拿破崙，一種紙牌遊戲）的遊戲。如果他玩得和擲飛鏢一樣好，那我可就慘了。他已經賺了我一塊六毛五，每次想起來都樂得合不攏嘴。各位，晚安。」
「拉斯洛普先生！」事務長喊道。房間里似乎一下升溫了好幾度。
拉斯洛普還沒走遠。他以腳跟為重心，慢慢地轉回身。
「嗯？」
「只是例行公事，先生，船長想了解一下你今晚九點左右在做什麼。」
「九點？」拉斯洛普不在意地說，「我在自己的房間里。」
「你也是在自己房間里嗎？」