羅勃茲醫生踏出房門，舉止又輕快如昔了。房門關上后，奧利佛太太怨道："抄本！還抄本哩！人類正不聰明。我隨時能捏造出一椿比真案子更精彩的命案。我從來不會想不出情節。而且我的讀者喜歡無法追察的毒藥。"

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第五章 第二位兇手？

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洛瑞瑪太太象貴婦般走進餐廳，她臉色有點蒼白，神色倒很鎮定。

巴特探長說："打擾你真抱歉。"

洛瑞瑪太太平平靜靜說："當然啦，你們得執行任務嘛。我也認為處於這種局面很不愉快，但是閃躲無濟於事。我知道那個房間里的四個人必定有一位是兇手。我說不是我，自然不能指望你們相信。"

她接過瑞斯上校搬給她的椅子，坐在探長對面。一雙精明的灰眼睛正視他的目光。她專心等著。

探長說："你跟夏塔納先生很熟？"

"不太熟。我跟他認識好幾年了，但是來往不密切。"

"你是在哪裡認識他的？"

"埃及的一家旅館－－好象是魯瑟城的冬季旅館。"

"你覺得他這個人怎麼樣？"

洛瑞瑪太太微聳聳肩。

"我覺得他－－不妨這麼說－－算是吹牛大王。"

"你－－恕我這樣問－－沒有理由想除掉他嗎？"

洛瑞瑪太太似乎覺得很好玩。

"說真的，巴特探長，我若有動機，你認為我會承認嗎？"

巴特說："也許會。真正的聰明人知道事情遲早會被人發現的。"

洛瑞瑪太太若有所思低著頭。

"有道理，當然。不，巴特探長，我沒有理由希望夏塔納先生死掉。其實他是死是活我都不在乎。我覺得他喜歡刁難人，很誇張，有時候叫人生氣。這是我對他的看法。"

"那就好。洛瑞瑪太太，你能不能談談那三位牌友？"

"恐怕不行。德斯帕少校和梅瑞迪斯小姐我是今天晚上才認識的。他們似乎都很迷人。羅勃茲醫生我略微認識。我相信他是頗受歡迎的醫師。"

"他不是你的特約醫生？"

"噢，不是。"

"洛瑞瑪太太，你能不能告訴我今天晚上你離開座位多少次，也描述另外三個人的活動情形？"

洛瑞瑪太太沒有花時間思考。

"我知道你也許會問這句話。我剛才已經想過了。我當夢家的時候起來過一次。我走到爐邊。當時夏塔納先生還活著。我跟他說：能看到木頭燒的火真好。"

"他回答了？"

"說他討厭暖氣爐。"

"有沒有人聽見你們交談？"

"我想沒有。我壓低了嗓門，免得打擾牌友。"她淡然加上一句："事實上，你只能憑我的話得知夏塔納先生當時還活著，而且跟我說過話。"

巴特探長並未反駁她。他繼續以冷靜和條理分明的態度來問話。

"當時是幾點鐘？"

"我想當時我們已玩兒了一個多鐘頭。"

"其它的人呢？"

"羅勃茲醫生端了一杯飲料給我。他自己也端了一杯－－那是更晚的時候。德斯帕少校也去端了一杯飲料－－大概在十一點十五左右吧。"

"只去一次？"

"不－－好象是兩次。男士們走動多回，可是我沒注意他們幹什麼。梅瑞迪斯小姐好象只離開座位一次。她繞過去看合伙人的牌。"

"她始終靠近橋牌桌？"

"我不敢確定。她可能走開過。"

巴特點點頭。他咕噥道："一切都含糊不清。"

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