——他都準備發火了。
「您是什麼時候去上校房裡的？」
「真的……我忘了……」
「您忘了您上那套房子去啦？」
她搖搖頭，真的哭了起來。
「別對我這麼凶……我向您發誓，我沒有瞞您的意圖……證據，就是我把事實告訴了傑弗·瑪·默倫……只是，當我在醫院恢復了知覺，恐俱侵襲我之後，我才決心硬說不知發生了什麼事情……我確知人家不會相信我，會懷疑我殺了大衛……因此，現在，跟您說話，我忘了馮·默倫曾叮囑我絲毫不要隱瞞……」
「上校走後，您隔了多長時間才去他房裡？」
「您還相信我嗎？」
「這要看情況。」
「您瞧！我總是這樣……我儘力而為……我並無半點隱瞞……只不過頭又暈起來了，因而不知道說到哪兒了。您允許我去喝一口嗎？只喝一口？……我答應您不喝醉……我再也堅持不了啦，警長！……」
他讓她去了，差點也想向她要一杯。
「這還是服藥以前……我還沒決定死，但是我已喝了威士忌……我醉了，不舒服……我後悔對大衛說那些話……突然間，生活讓我害怕起來……我看到自己徐娘半老。孤身一人，既沒錢。又不能謀生，因為我什麼也不會幹，這是我最後的機運……離開馮·默倫時，年輕一些……證明、這就是……」
「就是您隨後找到了上校。」
她顯得大吃一驚，被他這種桃釁刺傷了心。
「我這個人，您願怎麼看，就怎麼看好了。至少我知道您弄錯了。我怕大衛扔下我……我穿著襯衣，睡衣都沒穿，就跑到他房裡，發現門虛掩著……」
「我剛才問您，從他離開您起，過了多少時間……」
「我不清楚……我記得我吸了好幾支煙……大概你們在煙灰缸里已經發現了……大衛只吸雪茄……」
『您在他房裡沒看見什麼人？」
「他……我差點叫喊……我不能肯定我是否叫了……」
「他死了？」
她瞪著雙眼望著他，好象頭一次才想到他死了似的：「他……我認為……不管怎樣，我認為他死了，於是我逃出來……」
「在走廊里，您沒碰見什麼人嗎？」
「沒有……但……等等！……我聽見電梯開上去了……我可以肯定這點，因為我開始跑……」
「您又喝了酒？」※棒槌學堂の精校E書※
「可能吧……不由自主地……當時，我悲觀絕望……您是不是……？」
——大概她又將要求他允許自己去喝一口威士忌，可是這時電話鈴響了，她伸出遲疑的手。
「喂！……喂！……是的，他在這裡，是的……」
聽到呂卡沉著的、正常的嗓音，想象他坐在奧費維爾街的辦公桌前的情景，叫人心神清爽。
「是您，警長？」
「我待會兒打電話給你……」
「我剛才預感到您會打電話給我的。但我以為您最好馬上知道。瑪爾柯·巴爾米利在這裡。」
「找到他了？」
「不是我們找到的。他自己來的。他來了二十多分鐘了，精神抖擻，毫無拘束。他問您在不在，我們回答不在，他便要求和您的同事談一談。我接待了他。眼下，我讓他和讓維埃待在您辦公室里。」
「他說了什麼？」
「他說他只是從報紙上才獲知這整個事件的。」
「昨晚上？」
「今早。他昨天不在巴黎，而是在一些朋友家裡。那些人在尼埃弗爾有一座城堡，舉辦了一場狩獵活動……」
「荷蘭女人陪著他？
「打獵？是的。他們一同乘車去的。他向我表示，他們將結婚。她名叫安娜·德·格羅特，己經離婚！……」
「我知道……繼續說吧……」
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