她看完信后，沒有表示任何態度，只露出有趣的表情說：「真是可笑卑鄙透了，我早就聽說過有匿名信這種事，可是以前從來沒親眼看過。匿名信是不是都像這樣卑鄙？」
「不知道，」我說：「我也是第一次看到。」
喬安娜忽然格格傻笑起來，「你對我化妝的看法一定很正確，傑利。我想他們『一定』認為我是個被拋棄的女人。」
「而且，」我說：「爸爸身材高，皮膚黑，下巴瘦削，媽媽身材嬌小，眼睛藍色，有一頭漂亮的秀髮，我像爸爸，你卻完全像媽媽，在人家眼裡，我們當然不像兄妹。」
喬安娜若有所思地點點頭，說：「是啊，我們兩人一點也不像，誰都不會想到我們是兄妹。」
「確實有人這麼想。」我也沉思著說。
喬安娜說，這件事又可笑又怕人，她一邊用手捲起信的一角，一邊問我該怎麼辦。
「我想，最好的辦法，」我說：「就是大喊一聲『噁心』！把它丟進火里。」
說到做到，我立刻把它燒了，喬安娜拍拍手，說：「做得真漂亮，你真該上台當演員的。幸好我們還有火，對不對？」
「是啊，要是丟在垃圾桶里，就沒那麼戲劇性了，」我同意她的看法，「當然，我也可以點根火柴，慢慢看著它燒掉。」
「你希望東西燒掉的時候，」喬安娜說：「火偏偏就會熄掉，也許得划好幾根火柴才會燒光。」
她站起來走向窗戶，然後忽然轉頭說：「我在想，到底是誰寫的？」
「也許我們永遠也沒辦法知道。」我說。
「嗯－－也許，」她沉默了一會兒，又說：「無論如何，這件事實在太可笑了。你知道，我認為他們－－他們還蠻喜歡我們住在這兒。」
「不錯，」我說：「這一定是某個住得遠些、腦筋不正常的傢伙寫的。」
「大概是，哎呀！真是惡劣！」
她走到外面時，我一邊抽飯後煙一邊想，她說得對，寫信的人真是惡劣，一定是討厭我們住下來，嫉妒喬安娜年輕成熟的美麗風采，想要惡意中傷我們。一笑置之或許是最好的方法－－可是再深入的想想，卻又不只是可笑而已。
那天早上，葛理菲醫生來替我做每周一次的例行檢查，我很喜歡歐文-葛理菲，他皮膚黝黑，行動略顯得笨拙，但是雙手卻十分靈巧。說起話來很快，還有點害羞。
他表示我的傷勢有顯著的好轉，又說：「你沒什麼不舒服，對不對？是我的錯覺，還是你今天早上的確受天氣影響，心情不好？」
「不是，」我說：「是因為今天吃早飯的時候，我收到一封莫名其妙的卑鄙匿名信，所以連我嘴裡都留下了一股臭味。」
他手上的袋子突然掉在地上，瘦削黝黑的面上，露出興奮的神色，說：「你是說，你也收到一封匿名信？」
我很有興趣地問他：「已經有其他人收到匿名信了？」
「嗯，有一段時間了。」
「噢，」我說：「我懂了，我還以為因為我們是外地人，所以才惹別人討厭。」
「不是，不是，跟那沒關係，只不過是－－」他停住口，接著又問：「信上怎麼說？至少－－」他忽然害羞地紅著臉說：「或許我不應該問？」
「不，我很樂意告訴你，」我說：「信上只說，跟我一起搬到這兒來的漂亮女孩，不是我妹妹！我想，寫信的人意思還不只這樣。」他黝黑的臉氣得通紅，「真可恥！令妹－－希望她沒有因此感到不安吧？」
我說：「喬安看起來有點像聖誕樹上的小天使，可是她事實上很摩登，很堅強。她覺得這件事很有意思，因為以前從來沒碰到過。」
「我也希望沒有。」葛理菲親切地說。
「總之，」我堅定地說：「我想也只有這樣做最好，因為這件事實在太可笑了。」
「是啊，」歐文-葛理菲說：「可是－－」
他停下來，我立刻打斷他的話說：「不錯，問題就在『可是』這個關鍵上。」
「對，我想會。」
「當然，這種人心理一定不健全。」
我點點頭，「照你看，有什麼人比較可疑嗎？」
「我希望自己能猜出來，可惜我也想不出誰有嫌疑。你知道，匿名信這種討人厭的東西，可能有兩種起因，第一種是針對某個人或某些特殊的人，寫信的人心裡懷有某種恨意，於是採取一種卑鄙狡詐的手段寄出匿名信。雖然可恥可恨，但是寫信的人不一定心理有病，也很容易追查出來。可能是被解僱的傭人，或者嫉妒的女人等等。但是如果收信者很平凡，沒什麼特徵，情形就比較嚴重了。」
「寄信的人不分青紅皂白，只想達到破壞別人的目的，就像我剛才說的，寫信者的心理不健全，而且興趣會越來越濃。當然，最後總會追查出來（多半是最不可能的人），就是這麼回事。去年，本郡另外一邊也發生過這種事，後來查出來是一個大布莊附設女帽部的主管做的。誰都想不到，那麼一個安靜、優雅的女人－－已經在那兒服務好幾年了。」
「以前我在北方實習的時候，也發生過這種事，結果發現只是私人恩怨。可是，儘管我看過幾次這種事，現在還是忍不住有點怕！」
「這件事已經發生一段時間了嗎？」我問。
「我相沒多久，當然，也很難說，因為接到匿名信的人都不會到處宣揚，多半都扔進火里。」
他停了停，又繼續說：「我自己就收到一封，辛明頓律師也收到一封，還有一、兩個可憐的病人也跟我提起收到匿名信的事。」
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