「我告訴你，小女孩，歐文-葛理菲可不像你過去那些溫馴、愛發牢騷的年輕藝術家。要是你這次稍不小心，一定會惹上麻煩。那傢伙可能很危險喔！」

「喔？你真的這麼想？」喬安娜的聲音中似乎帶著雀躍期盼的心情。

「放那個可憐的傢伙一馬吧。」我嚴厲地說。

「那他在街上看到我，又何必繞到對街去呢？」

「你們女人全都一樣，抓住一點就死不放鬆。要是我沒弄錯的話，他姐姐一定也會跟你作對。」

「反正她早就不喜歡我了。」喬安娜若有所思地說：「是來找安寧平靜的，我希望我們能夠切實做到。」

可是事實上，「安寧」和「平靜」卻是我們最難得到的東西。

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第２章

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大概一個禮拜之後，有一天，我人外面回家時，發現梅根把下巴倚在大腿上，坐在我們走廊的樓梯上。

她用那種一貫隨便的態度跟我打招呼。

「嗨，」她說：「我可以到府上吃午餐嗎？」

「當然可以。」我說。

「要是你們中午吃牛排之類比較難準備的東西，廚房不肯供應的話，就老實告訴我好了，沒關係。」我走向廚房告訴派翠吉。中午有三個人吃飯時，梅根在後面大聲喊道。

我想派翠吉一定在背地裡嗤之以鼻，雖然她什麼都沒說，可是我知道她沒把梅根小姐看在眼裡。

我又走回走廊上。

「沒問題嗎？」梅根焦急的問。

「一點都沒問題，」我說：「紅燜雜碎。」

「喔，好吧，不過聽起來像狗食似的，對不對？因為幾乎全都是馬鈴薯和調味料。」

「是啊。」我說。

我拿出煙斗吸著，好一會兒我們都沒說話，不過那種沉默絲毫不會令人感到尷尬或不舒服，而是一種很友善的氣氛。

忽然間，梅根開口道：「我想你一定覺得我和任何其他人一樣討厭。」

我被她的話嚇了一大跳，連煙斗都掉在地上。那是海泡石做的煙斗，顏色很漂亮，可是一點都不結實，一掉在地上就破了。

我生氣地對梅根說：「你看看你！」

這個最令人費解的孩子，不但沒感到不安，反而開懷地笑道：「我好喜歡你。」

這句話聽來非常親切，令人滿懷溫暖。要是你養的狗會說話的話，或許就會說出這句話。我忽然想到，梅根雖然看起來像匹馬，個性又像狗，可是她畢竟不是毫無人性。

「剛才發生那件意外之前，你說了什麼來著？」我一邊問她一邊小心翼翼地拾起我心愛煙斗的碎片。

「我說，我想你一定認為我很討厭。」梅根答道，可是她這時的語氣已經和剛才不大一樣了。

「為什麼呢？」

梅根正經地說：「因為我本來就很討人厭。」

我嚴厲地說：「傻孩子！」

梅根搖搖頭，說：「事實就是事實，我一點都不傻，那只是別人想象的，他們不知道我腦子裡想的，跟他們完全一樣，我一直都痛恨那些人。」

「對。」

她那雙憂鬱、不像個孩子的眼睛，一眨不眨地筆直盯著我，眼光卻深沉又悲哀。

「如果你跟我一樣，你就會恨他們，」她說：「如果你跟我一樣多餘的話。」

「你不覺得你的想法太可怕了嗎？」

「對，」梅根說：「每次我說真話的時候，別人就會這樣說。可是事實就是如此，我的確是多餘的，我也知道是為什麼，媽一直都不喜歡我，我想，是因為我使她想起爸爸，別人都說爸爸很可怕，對她很兇。只有做媽媽的可以說不想要自己的孩子，然後就一走了之，或者把孩子吃掉，母貓就會把它不喜歡的小貓吃掉。真是可怕！不過我想它也很理智，既不會浪費，也不會把地方弄得亂七八糟。可是人類的母親就必需照顧自己的孩子。他們能把我送到學校去的時候，情形還沒這麼糟－－可是你知道，媽媽只需要她自己、我繼父，和那兩個男孩。」

我慢慢地說：「我還是覺得你的想法不正確，梅根，可是你所說的的確也有一點道理，既然如此，你何不離開這兒，去創造屬於你自己的生活呢？」

她用一種奇怪、不像孩子的微笑答道：「你是說找份工作，自力更生？」

「對。」

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