他全身散發出精力，而沒有絲毫的粗野氣質，給人一種溫文儒雅頗具睿智的印象。他顯得非常鎮靜沉穩，有獨特風格，可以看出是位居領導者。
正如外型所顯示的，他的確是這樣的人物——日本音樂指揮界的長老，朝倉宗和。
「這房子好像有點陰森。」站在朝倉身後的男人說。他穿著西裝，打蝴蝶領結，極平凡的上班族打扮，是個四十歲左右的男人。
此人中等身材，臉色灰暗，似乎缺少運動。他不斷地用手去扶往下滑的深度近視眼鏡。他顯然比朝倉年輕許多，神態上卻又比朝倉衰老。
「是嗎？」朝倉愉快而不以為意地說：「在不知情者的眼裡也許如此，但是，我是十分懷念這裡。」
「一定有很長的時間沒有人管理吧？」
「不、並沒有很久，頂多是七、八年吧！反正進去就知道了。」
「似乎有小提琴之妖會出現呢！」
「你鎮靜點吧！你不是無神論者嗎？」
「我是不相信有神或魔鬼，但妖怪則另當別論。」
「還是先進去再說吧！」朝倉帶著些不耐煩的表情推著緊閉的門。
跟在朝倉後面站著的人，是在朝倉任職指揮的新東京愛樂管弦樂團里擔任事務局長，同時也兼任史塔維茲小提琴比賽大會的事務局長，名叫須田道哉。雖然他在音樂界工作，但他對音樂卻是一竅不通的，而這一點也正是朝倉喜歡他的地方。
須田雖然不懂快板與行板的差別何在，但對撥算盤的平衡感則頗有獨到之處。
所謂的音樂指揮家都是專制的獨裁者，這一點朝倉也不例外，甚至可以稱為是典型的代表人物。
因此，須田對音樂的無知，對貝多芬和柴可夫斯基，哪一個對聽眾較具吸引力，向來是毫無興趣，這一點倒使朝倉減少許多麻煩。
門終於推開了。
兩個人走進一個空曠的房間，房子面積不算很大，但客廳的天花板直達二樓高，因此乍進入裡面時感覺房子很大。
「木頭的香味真好。」朝倉不由得深深吸了一口氣，「現在的學校簡直就是鋼筋水泥箱，在那種地方，樂器怎能放心地發出聲音。小提琴是用木頭製造的，還是在木頭的環境里才能發出最美好的聲音——喂——你在幹什麼？這是西洋式房子，用不著脫鞋呀！」
「原來如此，我正在找地方以便脫掉鞋子，幸好您告訴我。」須田好似才放心地走進來。
「你看怎麼樣？我在這裡渡過三年時光，到處都能勾起我的回憶。」
「是……」須田東張西望之後說：「不像我所想的那麼差，大慨不必花太多工夫就可以整理好。」
「你真是一個洒脫的人。」朝倉笑道：「我帶你到處看看吧！」
從大廳向右走，有兩扇寬大的門。
「這裡是餐廳，很寬大吧！」
這是個長形寬敞的房間，一張十分結實的長方形餐桌，擺在正中央，餐桌四周環繞八把高靠背的椅子。
須田用手敲打或搖動每一把椅子，似乎在試它們的耐力如何。
「一點也沒有鬆動，古董貨就是很結實。」須田激賞地讚美著。繼續又說：「一共八把椅子……參加決賽的是七個人，有一把備用的椅子，那是再合適不過了。」
「這是質料很好的桌子吧？雖然很古老，但是是北歐的木材呢！」
「嗯，事情辦完之後可以賣到好價錢。」
「喂，你要弄清楚你是來幹什麼的！」
「是，是，我只是開開玩笑。」須田實際上是個完全沒育幽默細胞的人，他以認真的表情說這句話倒顯得十分滑稽。
「裡面的門進去就是廚房。」
「哦，那正是我最擔心的地方，廚房用具當然都很古老了吧。」須田說完立刻率先走進去，朝倉慢條斯理地跟在後頭。
「怎麼樣？」
須田走過去用手摸摸瓦斯烤箱、電子爐及瓦斯爐和料理台。
「看來好像還能使用，但是瓦斯器具必須請瓦斯公司的人來檢查一下。瓦斯的總開關可能已經關掉了。」說完，立刻又想起什麼似的，「說起瓦斯我才想到，這一帶是否已經換了天然瓦斯？」
「這個我也不知道。」
「如果是換了天然瓦斯，就必須全部更換。」須田雙臂抱胸作沉思狀。要是能打開他的頭蓋骨，必能看到他腦子裡的算盤珠子撥得骨碌骨碌轉。「這樣一來的開銷太大了，不如只留下燒開水用的瓦斯爐，三餐叫飯館送飯。」
「這樣未免太小氣吧！」朝倉皺一下眉頭說：「他們都是食慾旺盛，正大量消耗精力的年紀，你要讓他們像上班族一樣吃冷飯菜嗎？那還得了。除非是『箴言』餐廳肯把飯萊送過來。」
「是這樣嗎？」須田似乎己料到朝倉會有這樣的反應，面不改色繼續說：「那麼就必須僱用廚師了。」
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