相互做了介紹之後（邦德不知自己是否神經過敏，他覺得辛迪-查爾默似乎給了他一個久久的，幾乎是意味深長的凝視），戴茲爾提醒大家該去吃晚飯了，「如果托馬斯的飯菜放壞了，他會大發雷霆的。」托馬斯是個幾乎不露面的菲律賓人，他拜歐洲最好的廚師為師學得了手藝——這都是賈森-聖約翰一芬尼斯的好客之道。
晚餐相當豐富，簡直可以稱得上是大宴——倫巴第湯（用滾燙的清肉湯澆在撒有義大利帕爾梅森乾酪的生雞蛋上製成，吃時塗在用奶油煎過的麵包上）；煙熏鮭魚奶油凍；浸了杜松子酒、葡萄酒、碎火腿和檸檬調料后培烤的鹿肉；梨漬巧克力甜食（「這是專為弗雷迪女士做的。」賈森說。）。
開始的談話，主要是圍繞著辛迪和彼得正在進行的工作。
「進展如何？」賈森問道。這時大家已坐在餐室的餐桌旁。餐室的地板拋得很光。
「我們已經發現了另外兩個隨機問題，你可以把它們放到開始部分。提高英國巡邏隊的實力和搜尋能力，就可以得到某些非常有趣的結果。」彼得撇嘴一笑。
「為了達到平衡，還得在最後的幾個階段也加上新的隨機設計。」辛迪插話道，「我們放進去一個隨機卡，給殖民地民兵更多的並不屬於戰利品的大炮。如果你給出這一選擇，那英國軍隊在進攻山頭之前就不會知道民兵的實力。」
弗雷迪和戴茲爾在一邊喋喋不休地談論著時裝，但賈森看到，邦德的注意力是在這邊，他饒有興趣地聽著辛迪和彼得的談話。
「邦德先生不贊成把這種高科技的魔力只用於玩遊戲。」他說著，微微一笑，但話里聽不出什麼惡意。
「啊，邦德先生，一起聊聊！」
「我們談著智力模擬。」
辛迪和彼得如此評價他們所乾的工作。彼得又加上一句，「難道象棋是把木頭或象牙毫無意義地擺來擺去嗎？」
「我可沒這麼說。」邦德哈哈大笑。他知道這種詰問和試探應到此而止了。「我只是培訓做COBAL和程序庫的編程員，為了政府目的……」
「不是軍事目的嗎，邦德先生？」
「哦，當然是軍事目的。我是個海軍軍官，不過應說『以前是』了。」他停頓了一下，「事實上，我真是入了彀了。你們的這些遊戲——是真正的遊戲嗎？」
「從一種意義上來說，它們是遊戲。」彼得答道，「但我想它們也應該稱作『老師』。我們知道有許多與軍事有關的人員都來向我們定貨。」
「是的，它們能教學。」賈森向邦德那邊傾過身子，「你要是沒有戰略、戰術和軍事史方面的知識，你就不要坐下來玩我們的遊戲。他們要付出艱辛，但更要付出智慧。這是一個蓬勃繁榮的市場，詹姆斯。」他停頓了一下，好像又突然萌生出一個什麼新的想法，「邦德先生，什麼是電腦藝術中最重要的進展呢？——當然是指純粹是你自己的認識。」
邦德一點兒都沒猶豫，「喏，當然是不斷改進的、幾乎月月都有變化的、在越來越小的空間里實現的數據存貯能力的飛速擴展。」
賈森點了點頭，「對，擴大存貯，縮小空間。在一片不到一張郵票大的東西上，可隨時存取幾百萬條信息。而且，如你所說，它的能力還在逐月、甚至逐日地增長。只要再過一年左右，一台小小的家用電腦就能存儲現在用於大銀行和政府部門的大型計算機所能存儲的全部的信息量。目前，激光視盤又有新的突破，它可以包容計算機的所有指令——傳送、動作、定標、應答。」他說到他們在這裡已經在實驗這些新東西，「在隱多珥，我們有極為複雜的裝置，晚飯之後你可以去看一看。」
「讓他玩玩『革命』，看一個新手是否能適應任何新的變化。」辛迪建議道。
「為什麼不呢？」賈森綠幽幽的眼睛里閃著亮光，彷彿這種遊戲中隱含著一種挑戰。
「你們想從計算機中搞出什麼？俄國革命？」
賈森哈哈大笑，「不，不完全是，詹姆斯。你知道，我們的遊戲涉及面很廣——家用電腦的市場範圍實在太廣闊了。它們五花八門、錯綜複雜，需要有很大的存儲量。我們的領域是為『迷戀』打仗的人生產戰爭遊戲，我們為我們的設計能力而自豪。我們甚至不喜歡把它們稱為『遊戲』，而用了一個更恰當的詞兒：『模擬』。沒有，到目前為止，我們還沒有搞成功任何一種『革命模擬』。儘管我們正著手準備搞一個頗為有趣的《美國革命》——你知道，美國歷史上那一場稱之為『獨立戰爭』的革命——康科德、列剋星敦、邦克山①，1774年9月至1775年6月。
①康科德、列剋星敦、邦克山——均為美國獨立戰爭時期的戰場。1775年4月9日美國民軍在列剋星敦至康科德一線重創英軍，打響了獨立戰爭的第一槍。1775年6月17日，華盛頓將軍領導的美軍在邦克山大敗英軍，迫使英軍撤離波士頓。
「目前我們在市場上出售的還只有六種『模擬』：『克雷西』②、『布倫海姆』③、『金字塔戰役』④（拿破崙1798年遠征埃及）、『奧斯特利茨』⑤『康布雷』⑥（這個模擬不錯，因為它的結局可能完全不同）以及『斯大林格勒』。我們即將推出更為精彩的以1940年的『閃電戰』為背景的模擬。『美國革命』也正在起步。」
②克雷西——英法百年戰爭中，1346年英王愛德華三世在法國克雷西地區戰勝法國腓力六世的一次戰役。
③布倫海姆——西班牙王位繼承權戰爭中，馬爾博羅公爵約翰-丘吉爾和薩伏依的歐仁率領的英奧聯軍在多瑙河大敗法國塔拉爾統率的法國和巴伐利亞聯軍的戰役。
④金字塔戰役——1798年拿破崙在尼羅河西岸吉薩古金字塔附近，以密集師方陣擊潰埃及軍隊的一次戰役。
⑤奧斯特利茨——1805年拿破崙在摩拉維亞的奧斯特利茨大敗俄皇亞歷山大一世統率的俄奧聯軍的一次戰役。
⑥康布雷——1528年法國法蘭西斯一世與西班牙哈布斯堡皇帝查理五世之間為爭奪義大利的統治權進行的戰爭，1529年在法國的康布雷簽定了和約。
邦德的注意力被辛迪和彼得吸引過去，他們兩人之間談著什麼，就好像在真的玩著一個遊戲。「這真是一場『模擬』。」邦德說著。
「我和弗雷迪去看看衣服。」戴茲爾突然打斷他們的談話，「一天到晚都是談他們的工作，真無聊。再見，詹姆斯。」
賈森沒有說什麼致歉的話，只是微笑著，像一隻養熟了的溫和的老鷹。弗雷迪給邦德使了個眼色，與戴茲爾走出了房間。當邦德轉過頭來面向桌子時，他發覺辛迪又在盯著他——同樣是那種共謀者的目光——這次，似乎還夾雜著某些「醋意」，難道是自己的多心？
「喏，詹姆斯，我來回答你的問題。」賈森沒有一點兒猶豫，「他們的確是在玩一種模擬。當然，你是熟悉計算機流程圖設計的了？」
邦德點點頭，回想起在摩納哥度過的時光。隨著這種回憶，他又產生了珀西就在身邊的那種奇怪的感覺。他把自己從遐想中拉回來，聽著賈森繼續說。
「在我們著手一個詳盡的流程圖之前，我們得先確定我們想畫什麼，所以，我們要在一張大桌子上進行演示，找出我們要模擬的東西。這種作業就像使用我們的繪圖儀，我們要計算出建制、軍隊、船隻、大炮，還要加上隨機發生的情況，這是一些卡片：氣象、流行病、突如其來意想不到的得與失，戰爭的偶然因素等。」
「從這裡，」彼得接著說道，「我們可以看到我們編程工作的規模。我們要把這些戰役操作……」
「上百萬次，」辛迪接話道，「無論如何也差不多有一百萬次。」
彼得點點頭，「我們已經準備編製各個部分的流程圖。你可能會願意投身到我們的這一工作里來的。」
「過來，」賈森的語氣彷彿是命令，「我們讓詹姆斯-邦德看看我們的實驗室，以及我們正在檯子上進行的作業。誰知道呢，也許他會感興趣，想回頭再來和我較量一場，決個勝負呢。如果你願意的話——」他眼睛直視邦德，「咱們就定下戰役的每一步最多限定的時間，五分鐘吧。」邦德從這些興奮的話語中，聽到了一種著魔般的執著。但看那眼睛里發出的幽幽的光亮，卻似乎又在說：傑伊。奧滕-霍利走到這一步絕不僅僅是這個原因。
當他們離開房間的時候，邦德感覺到辛迪微微碰了他一下，她的左手輕輕觸到他的右臀——9毫米口徑ASP手槍就掛在那裡。是偶然的觸碰，還是有意的微妙的偵察？無論是哪一種，辛迪-查爾默都會知道他是帶著槍的。
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