「結婚前交往的一個朋友。」
「是嗎？……」沖田點點頭，神色悵然。
沉默……
「為什麼不說話？」廣美打破沉默，聲音顫抖，似乎是吵架的口氣。她問：「為什麼不問問，去過幾次旅館？怎麼樣乾的那事？喜不喜歡那個男人？……」
「即便問，大概也沒有辦法。」
「是么？」
廣美挑戰似地站起身，進了卧室。
沖田繼續喝酒。他覺得腦袋裡一片空白，心亂如麻，理不出頭緒，身子也不動彈。這時，妻子的裸體從潛意識裡鮮明地浮現出來，寡廉鮮恥地委身子另一個男人，她用白白的手扳著那個男人的屁股，往自己身上拉。
「呸！」
沖田把玻璃杯摔出去，摔到廚房水池的磁壁上。他踩著粗暴的腳步走近卧室。妻子趴在床上。沖田靠到她身邊。不說話剝下褲子。腦袋裡燃燒著凶暴的怒火。褲衩撕破了，襯衣也撕破了。
「你要幹什麼？」
「閉嘴！」
一個耳光狠狠地打在妻子的側臉上，把站起身來的妻子摔倒了。他抓住橫著倒下的妻子的雙腳，猛地朝左右分開。
沖田知道，干那事也沒有用。大概不殺死她她就不會改過。肉體折磨，即使一時消除了憤怒的慾望，過後也只能是越來越悲哀。
廣美瞪著那異樣明澈的雙眼，冷冷地看著沖田。
這是不盡人意的悲哀結局，沖田想。
六
五月。
對沖田來說，失意的初夏來臨了。
身體發飄，幹什麼也沒勁。精神恍惚，時光虛度。
和廣美的正式離婚是在二月末。廣美的娘家在山裡，從山梨縣的韭崎市走，穿進八岳山麓深處，通過小諸的141號路線，有車運行。從141號線開始，有通向信州嶺的山道，順山道爬上鹽川一帶，在那兒的深山裡有一個偏僻的小村，那就是廣美的家。
廣美的長兄來東京向沖田陪禮。他低著頭說：「您不肯原諒廣美嗎？」沖田搖頭拒絕。廣美的長兄嘆息道，「是這樣……」
沒有原諒的念頭，即使能把那件事忘掉，沖田也沒有和她一起生活下去的信心。不知從什麼時候開始，廣美的性格完全變了，甚至和高見的事敗露了，從她的嘴裡也沒有說一句請求原諒的話來。她也沒掉眼淚。似乎很安心地沉默著。那天晚上，沖田發洩慾望的舉動簡直就是暴行。廣美默默地忍受著，眼睛里好像含著什麼東西，從那東西里發出冷冰冰的光。她就用那充滿冷光的眼睛一直注視著沖田。
沖田受不了她的目光，她的目光看上去好象是說沖田犯有原罪。
她的長兄整理她的物品，然後帶著她出了門。公寓附近的空地上木蘭花正開，廣美縮在大衣里的那張側臉，象木蘭花一樣蒼白。
那是一張難忘的側影。
六月四日。
離開辦公室回到家裡，沖田收到一封信。發信人是野上廣美。野上是前妻廣美的舊姓。沖田急忙拆開信封看信。
「……夏天來了。」淡泊的口吻描述著初夏的風景——新葉繁茂，屋邊的小溪掩映其中，日照一天比一天長。這樣細緻的觀察而捕捉到的光和影。沖田在拆信前想到，她是請求破鏡重圓吧。也許，田園生活消除了廣美眼睛里的那種冷冰冰的注視。除此而外，已經分手的女人沒有理由再來信，但是信上沒有重續舊夢的語言。這信難道最後也要以風景描寫結束嗎？……讀到最後十幾行，沖田的目光停住了。
「……大約從昨天開始，山白竹開花了。竹林從後山漫延到岩峰，纖細的，淡黃色的花滿山遍野。這種一株一株的，似乎不能稱之為花的難看的植物，遠遠看上去，繚繞著黃色的煙雲。用村裡人的話說，在八岳中信高原一帶，年論走到哪裡，都被罩在黃煙裡面。這是反常的現象。村裡人似乎擔心『天塌地陷』。老鼠還沒露面。」
信寫到這裡，結束了。
「……山白竹？開花？」沖田讀完信后嘟噥著說。本不該忘記的事情，卻從記憶中一天天淡漠了。為竹子開花而奔波的那種憂慮開始復甦：
八岳中信高原一帶……
那樣廣大的山區，一旦同時開花，必將導致其他地區也開花，恐怕從八岳開始，開花會延伸到秩父多摩國立公園，甚至大菩薩嶺，不光是山區，還將逼近甲府市周圍，南阿爾卑斯山也是如此，長野縣，還有靜岡北部……
「終於來了嗎？……」沖田的腦海中浮現出——沿大深溝一帶的廣大山區，全部籠罩在黃色煙雲裡面的情景。
目光再次落到信上，廣美的信上連間接表示懷舊的言辭也沒有。這使人覺得有點美中不足。用書信告知竹子同時外花，這本身並非難以理解，但也不能掩飾絲毫寂寞之感。
……和高見分手了吧？沖田猛然抬起頭，使勁把信紙搓碎，扔進紙婁。
忘掉這事吧！沖田這樣告誡自己，臉上現出一絲苦笑。即使廣美來道歉，事到如今，又能怎麼樣呢。
沖田取出威士忌喝了起來。他邊喝邊給右川博士打電話，告訴他竹子滿山開花的消息，右川並不驚慌，粗暴地反問：「那又怎麼樣？」好象他的心情很不好。
「採取對策……」
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