走到半路，車燈晃動的散光照見了遠處的牛舍。牛舍是間壁式的，八間並排在一起，裡面都是奶牛。白色的奶牛在燈光中狂跳，看情景象是在狹小的牛舍里團圓轉，亂竄亂跳。
「等著吧，馬上……」世鄉和彥呻吟著。
奶牛是馴順的動物，不知道拚鬥的方法。不！不僅是牛，就連猛獸也是如此，都不是能同老鼠之類爭鬥的動物。奶牛要撞開牛舍逃出去。可牛舍是用堅固的粗圈木建造的。老鼠從牛腿爬上去撕咬牛身上的肉，奶牛要抖落身上的老鼠，拚命轉磨磨。這情景出現在和彥的腦海里。
一焦躁，腳上用力過猛，汽車向前一竄嘎噔一下停住了，慌忙啟動電動馬達。世多和彥的大腦已經不是處於正常狀態了。電動馬達空轉起來，只是發出象是衷叫的聲音。給油過多？還是給油不足……
世多和彥繼續啟動電動馬達。漸漸地，電動馬達的聲音減弱了，照在牛舍上的汽車燈光也開始消失。世鄉和彥覺察到這一點，就把車燈關了。他陷入黑暗的包圍之中，黑暗中能聽到八頭奶牛的咆哮。此刻，咆哮聲變成了清晰而恐怖的慘叫，好象呼喊救命的哭訴聲。
「畜牲！」
世多和彥停住手，不再啟動馬達，繼續這樣啟動下去的話，蓄電池就完了。他總算注意到了這一點，蓄電池必須休息一下。動作停止，黑暗壓來，寂靜驟然而至。
在寂靜的黑暗中有什麼東西活動，發出象地鳴似的聲音。不能想象那單純是老鼠製造的聲音，它充滿了不可抗拒的某種東西的兇惡的意志，讓人準確地領會它能把山谷溶進那聲音里的決心。牛的慘叫就宣告了：整個村落就處在那兇惡的意志控制之下，它要把整個村落摧毀。
不知從哪裡傳來一種震動，在漲潮似的轟鳴中，這種細微的振動有節奏地傳到身上。
「輪胎？」
世鄉和彥發覺無數老鼠正嚙咬四個輪胎，嚙咬聲使他再次渾身起雞皮疙瘩。他開啟電動馬達，這一回，電動馬達一下子就帶著了引擎。他打開車燈，天哪！他呻吟著身體後仰。不知什麼時候，二三十隻老鼠悄悄地爬到了發動機罩上，汽車一起步，那些老鼠象波浪似的扑打在擋風玻璃上。
車輪開始再次輾軋老鼠，咕唧咕唧，傳來輾碎老鼠的顫動。
終於到了牛舍。
牛舍的情景令人慘不忍睹，地面被老鼠覆蓋，牛身上爬滿了無數的老鼠。看上去象是吸足血而惡性膨脹的臭蟲一樣的老鼠，咬掛在牛身上。令人噁心。牛肚子上也有幾十隻老鼠咬住不放弔掛在那裡。奶牛下垂的乳房被殘忍地咬碎，鮮血直流。奶牛象烈馬一樣用后膝站立起來，狂吼著把角胡亂地刺進壁板。兩隻牛角之間也有老鼠緊緊咬住不放……
世鄉和彥把車停住，從車窗探出身子拉開牛舍的門閂，怒吼：「快逃！衝出去！」他一顧一切把門閂一個個拉開，每間牛舍的情景都一樣，到處是血。
幾頭奶牛竄出牛舍，咆哮聲響徹夜空，逃出年舍的奶牛各自朝黑暗中跑去，也顧不上是什麼方向，咆哮聲拖著長長的迴音遠去了。
世鄉和彥放出最後一頭牛，他看見那牛身上象穿著鎧甲一樣，糊滿了無數的老鼠，它就那樣穿著「鼠鎧」衝出牛舍。和彥調轉車頭離開村子，必須依賴外界救援。
地面仍然鋪滿老鼠。儘管如此，也不必擔心路打滑，即使打滑也能離開，因為離開牛舍的路稍微有點下坡。汽車一邊走一邊咕唧咕唧地輾軋老鼠……
世多和彥猛然想起扭開汽車收音機的開關，大概正播放什麼重大新聞吧……鼠群此刻不是正在日車中部形成洶湧的惡浪么？不是正在冼劫一個又一個村莊么？
……下面關於早播的秧苗……
播音員正用悠閑的語調播送清晨農業節目。
世鄉和彥關上收音機，什麼早播的秧苗！他怒罵了一句。然而，在他那發怒的內心深處，有一種無論走到哪裡也沒著落的冷颼颼的悲哀，一種不能撇下雙親，無法離開年收入不到五十萬日元的山溝，哪怕它是個直到村子毀滅前連一部呼救的電話都沒有的偏僻之地的悲哀。世鄉和彥任憑身體隨著汽車輾軋老鼠而顛簸，思考著自己象是被世界遺棄了的命運。
出了村，汽車開上通向通向外界的山路。這時世鄉停下和彥了，道路中央出現了一座黑山，山還在動、痛苦地扭動。當世鄉和彥明白過來那是剛放出的奶牛的時候，他目瞪口呆。奶牛掙扎著四肢，拚命要站起來，同時揚起頭，雙角左右擺動。可是，它終於無力抬頭了，也發不出聲音了，好像是聲帶被咬碎了。世鄉和彥看見，老鼠緊緊咬在沒有力氣，但偶而擺動一下頭的奶牛臉上。奶牛溫柔的，圓圓的而又可愛的眼睛上，也有老鼠在噬咬。它已經完生成了瞎子。
這些牛都是各家各戶親手撫養的，人們費盡心血，從小牛犢一點一點餵養長大，成為奶牛。
眼前，魔鬼似的小生物為了繼續繁衍，正叮在那頭牛的身上吸血嚙肉……
二
十二月四日。
不動村所屬的白州鎮鎮公所正在舉行記者招待會。
台上以鼠害對策本部長即原林野廳指導部部長，副本部長即原環境廳自然保護局局長為中心，出席會議的還有：顧問右川博士、山梨縣副知事、山梨縣警備部長片倉警視，另外還有以觀察員身份出席會議的警察廳的井上警視、陸上自衛隊東部地區部隊第一師團參謀長龍村—等陸佐。
沖田克義坐在末席。
首先提問的是曲垣五郎。其他報社，通訊社同曲垣所在的報社，在採訪活動方面隔開了一段距離。
白州鎮鎮長做情況說明，受害情況如下：
死者——三人
牛——兩頭
雞——一百四十餘只
家犬——兩條
雞一隻不剩。剩下的六頭牛都受了重傷。死亡的三個人，都是要衝向牛舍而處於瘋狂狀態下踏進鼠群當中的男人。
根據世鄉和彥的報告，白州鎮警察署，消防隊員出動吉普車、卡車，消防車趕到那裡時，鼠群已經連影子都沒了。丟下牛的白骨一具和三個男人的白骨死屍。
「請問右川博士，您判斷的鼠群總數大約是多少？」曲垣問。
「大約七百萬隻吧。」右川用無精打採的勉強的聲調回答。
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