「那是什麼？」奈塔好奇地問。
他拿給她看。
「一塊史前的燧石，普賴斯小姐，一塊打火石。」
「他們，用這個打人嗎？」
「不，它有更和平的作用。但我想如果他們用這個殺人的話也可以辦到。重要的是殺人的『意願』，至於用什麼傢伙無關緊要，總能找到點什麼的。」
天色漸漸黑暗下來。他們跑回了城堡。
在享用了一頓各種罐頭組成的晚餐后，他們坐下來抽煙。客車將在十二點繼續上路。
司機看上去有些不安。
「附近有段路不太好，」他說，「我們可能會陷進去。」他們都爬上大客車，各自坐好。普賴斯小姐因為夠不到她的一個手提箱而生氣，「我得換上拖鞋。」她說。
「可能更需要的是膠鞋，」斯梅瑟斯特說，「據我所知我們會陷在一大片泥沼里。」
「我連替換的絲襪都沒有。」奈塔說。
「這沒關係，你們就待在車上。只有更強壯的性別才需要下來推車。」
「到哪兒都得帶著替換的襪子。」漢斯萊拍拍外套口袋，「天有不測風雲。」
車裡的燈關上了。汽車發動駛入了夜色中。
前行的路途還算可以，因為坐的是旅行客車，所以沒有劇烈的顛簸，但也不時有較大的搖晃。
帕克-派恩先生坐在前排的一個座位上。走道另一邊是包裹在頭巾和披肩里的亞美尼亞女人，她的兒子坐在她後面。坐在帕克-派恩先生身後的是兩位普賴斯小姐。將軍、斯梅瑟斯特、漢斯萊和皇家空軍軍人們在車尾。
汽車在夜色中匆匆前進。帕克-派恩先生髮現要睡著實在很困難。他的位置很擠。亞美尼亞女人的雙腳伸出來，已經侵入了他的領地。無論如何她是舒服的。其餘的人似乎都睡著了。帕克-派恩先生感覺睡意悄然襲來。正在這時，一陣劇烈的顛簸幾乎把他拋向車頂。他聽到車尾有一個睡意朦朧的抗議聲：「開穩點！你想撞斷我們的脖子嗎？」
睡意再次襲來。幾分鐘之後，脖子仍然很不舒服地垂著，帕克-派恩先生已經睡著了……
他突然被驚醒了。六輪客車已經停下了。一些人在下車。漢斯萊簡短地說了一句：
「我們陷住了。」
帕克-派恩先生小心翼翼地踏進泥漿里，想看看發生了什麼事。這時雨已經停了，月亮掛在天上。借著月光，可以看到兩名司機奮力搬動著千斤頂和石塊，試著把車輪弄出來。大多數男乘客都在幫忙。三位女客從客車的窗子里向外張望。老普賴斯小姐和奈塔饒有興趣，亞美尼亞女人則帶著掩飾不住的厭惡。在司機的號令下，男乘客們服從地用力推車。
「那個亞美尼亞傢伙在哪裡？」奧羅克問道，「像只貓一樣把腳裹得又暖和又舒服？把他也從車上叫下來。」
「還有斯梅瑟斯特船長，」波利將軍也發現了，「他沒和我們在一起。」
「那可惡的傢伙還睡著呢，瞧瞧他。」
的確如此。斯梅瑟斯特仍然坐在他的座位上，低垂著頭，整個身子蜷縮成一團。
「我去弄醒他。」奧羅克說。
他蹦進車門。一會兒又出現了，連他的聲音都變了。
「我說，我想他是病了，或是怎麼了。醫生在哪兒？」
空軍軍醫斯蓋倫-李德-羅福特斯，一個頭髮已經灰白的不大說話的人，從車輪邊的人叢中站了出來。
「他怎麼了？」他問。
「我——我不知道。」
醫生上了汽車，奧羅克和帕克-派恩先生跟著他。他向蜷縮成一團的人彎下腰。看一眼、摸一下就已經足夠了。
「他死了。」他鎮靜地說。
「死了？就現在？」人們七嘴八舌地問道。奈塔喊了出來：
「天哪！真可伯！」
羅福特斯綳著臉轉過身來。
「一定是頭撞到了車頂，」他說，「路上曾有過劇烈的顛簸。」
「不會是這麼死的吧？會不會有別的原因？」
「在仔細檢查之前我無可奉告。」羅福特斯乾脆地說。他環視四周。空氣頓時緊張起來。女乘客們擠得更緊了，男乘客們也正從車外擁進來。
帕克-派恩先生和司機說了幾句。司機是一個身強力壯的年輕人，他依次將女乘客抱過泥地，讓她們在乾燥的地面落腳。抱潘特米安女士和奈塔都很輕鬆，可抱起笨重的普賴斯小姐就有些腳步踉蹌。