彼得斯太太急忙來找帕克-派恩先生。他仔細地看了信。
「這是真的嗎？」他問，「關於鑽石項鏈？」
「千真萬確。我丈夫買下它時花了十萬美元。」
「消息靈通的強盜。」帕克-派恩先生自言自語。
「你說什麼？」
「我只是在考慮這件事的某些方面。」
「我說，派恩先生，我們沒有時間考慮什麼方面了。我一定要贖回我的兒子。」
「但你是一位勇敢的女士，彼得斯太太。你可以容忍被人敲詐勒索十萬美元？你可以容忍把你的鑽石輕而易舉送給一幫惡棍？」
「當然，如果你用這種說法的話。」彼得斯太太的勇氣與母愛在激烈地搏鬥，「我真想抓住他們——卑鄙的禽獸！我一找回我的兒子，派恩先生，我就要出動全城的警察去抓他們。如果有必要，我會租一輛防彈轎車送威拉德和我去火車站。」彼得斯太太臉色通紅，報仇心切。
「是的，」帕克-派恩說，「你看，我親愛的女士，恐怕他們已經防備了你這一手。他們知道一旦釋放了威拉德，你就會毫無顧忌地發動全城的人，這就使他們一定預先做好安排。」
「那麼，你想怎麼辦？」
帕克-派恩先生微笑了：「我想實施我個人的一個小小的計劃。」他環視餐廳，空無一人，兩頭的門都關著。「彼得斯太太，在雅典有一個人我認識——一個珠寶商。他精於製作人造鑽石——可以亂真的仿照品。」他壓低聲音，「我用電話和他聯繫，他今天下午就可以趕到這裡，帶著許多可供挑選的石頭。」
「你的意思是？」
「他將取下真鑽石，用假的代替。」
「天哪，這是我聽到過的最不可思議的主意了！」彼得斯太太崇拜地望著他。
「噓！別那麼大聲。你可以為我做件事嗎？」
「當然。」
「保證不讓任何人走近聽到電話的內容。」
彼得斯太太點點頭。
電話在經理辦公室。經理幫助帕克-派恩先生接通了電話后就熱心地讓出了辦公室。他出去時，發現彼得斯太太在門外。
「我在等帕克-派恩先生，」她說，「我們要出去散散步。」
「噢，好的，女士。」
湯姆森先生也在大廳里。他向他們走來，和經理聊了起來。
「在德爾斐有供出租的別墅嗎？沒有？可確實有一幢在旅店北邊啊？」
「那屬於一位希臘紳士，先生。他不出租。」
「就沒有別的別墅了嗎？」
「有一幢屬於一位美國太太的，在城的另一邊，現在關著。還有一座是屬於一位英國紳士的，一位藝術家——位於懸崖邊上，可以俯瞰伊泰阿。」
彼得斯太太插了進來。她天生一副大嗓門，並且有意說得更大聲。
「噢，」她說，「我真喜歡在這兒擁有一幢別墅！沒有人打擾的大自然，我簡直要為這地方發瘋了。你是不是也一樣，湯姆森先生？如果你也想在這兒要一幢別墅，你一定也是一樣。這是不是你第一次來這裡？你沒說起過。」
她喋喋不休地說話，直到帕克-派恩先生從辦公室里走出來。他對她報以一個讚許的淡淡微笑。
湯姆森先生緩步走下樓梯，和高傲的母女倆一起出門上了街。她們似乎在感受吹在裸露的手臂上的寒風。
一切順利。珠寶商在晚餐前乘著一輛坐滿了遊客的汽車到達。彼得斯太太把她的項鏈帶到他的房間。他大加讚賞了一番，然後用法語說：
「Madamepeut6tretranquil！e。Jer6ussirai．（夫人可以放心，我會成功的。譯註。）」他從他的小包里拿出一些工具，開始工作。
11點鐘，帕克-派恩先生敲響了彼得斯太太的房門，「給你。」
他遞給她一個小麂皮袋。她朝里看了一眼。
「我的鑽石！」
「小聲些！這是贗品。很不錯，你認為呢？」
「太漂亮了！」
「亞里斯多普洛斯是個聰明的傢伙。」
「你不認為他們會懷疑嗎？」