「是個女的。」
「您見過她嗎？」
「見過一下。」
「是個什麼樣的人？」
「她長得很漂亮。」
「很漂亮？是酒吧女招待的那種漂亮嗎？」
「這個……」
「您問她叫什麼了嗎？」
「沒有，我去了之後她馬上就走了。」
「您先生是直接暈倒在人行道上了？」
「不是，當時他剛進了馬路對面的一棟樓，是在台階那裡暈倒的。」
「那個樓里是不是有個叫『城堡』的酒吧？」吉敷覺得正越來越接近事件的核心。
「哦，對，是的。」
果然不出吉敷所料。難道是茂野惠美救了佐佐木？
「在那之後您見過那個女的嗎？」
「沒再見過。」
但是佐佐木見沒見過呢。
「您覺得那個女的有沒有可能是『城堡』的女招待?」
「這個……我不知道啊。」
「她的氣質感覺像不像呢？」
「啊，有一點吧……」
「她有多大？」
「看起來大概二十歲吧。」
這個茂野的年齡一致。佐佐木家房屋掉落是在兩年前，壺井被殺也是在兩年前。當時茂野應該是二十二歲。
「她是不是叫茂野惠美？您知道嗎？」
「不知道。」
「看到長相的話就知道了吧？留井先生，您手上不是有茂野惠美的照片嗎？」
「照片……啊，對對，我有。是從『城堡』的老闆那裡借來的，我都忘了。不過照片有點小，是四五個女招待的合影。」留井邊說邊從他的小型提包里拿出了照片。照片果然不大，好像是在店裡拍的，照的時候應該是開了閃光燈，四張畫著濃妝的雪白的臉靠在一起。
「這個是茂野。」留井用他胖胖的手指指著右邊數第二個女孩，那個女孩眼睛大大的，長得很可愛。吉敷也是第一次看到茂野的長相。
「怎麼樣？是她嗎？」吉敷從留井手上接過相片，傳給了佐佐木佳子。
佐佐木佳子拿在手上仔細看了一會兒：
「啊，對對，就是她。」
「是她嗎？」
「沒錯。」
吉敷的預感靈驗了。原以為相隔十萬八千里的佐佐木德郎和壺井合三，終於通過茂野惠美聯繫在一起了。
「您還記得具體的時間嗎？」
「這個，具體的記不清楚了。只記得是前年。」
「前年？就是您家屋頂掉下來的那一年？」
「是的。」
「是幾月幾號呢？」