「嗯，是七月末……幾號嘛，反正是個星期天。」
「哦。」
即使沒有確切日期，這次調查也已經收穫頗豐了。那天之後，過了一段時間，佐佐木家二樓、他家獨生子的房間屋頂掉了下來；五天後，壺井合三去了東京，而佐佐木很可能在東京殺害了壺井。
吉敷把照片還給了留井。這樣一來，就更需要見茂野惠美了。佐佐木是不是因為這件事和茂野惠美認識並相熟了呢？或許他曾多次去過『城堡』。吉敷也想馬上去一趟那裡。這時窗外已是一片暮色了。
「百忙之中打擾您這麼久，真的很抱歉。托你的福，我們得到了很多重要線索……」正當吉敷從佐佐木的寫字檯前轉過身來的時候，他的腰不小心碰到了那隻手工煙斗。煙斗掉在了地上，卻發出了丁零噹啷的聲響。
「啊，真對不起。」吉敷邊說邊伸手去撿煙斗，卻發現煙斗旁邊的地板上用釘子釘著一塊五厘米見方的鍍錫鐵皮。
「咦？只有這裡釘上了鐵皮啊……這是您先生釘的嗎？」
「是的，像剛才一樣，他說是煙斗掉在地上把地板燙壞了，所以釘上了這個。」
「哦……」
吉敷心想，因為地板被煙斗燙到了就釘一塊鐵皮把那裡蓋起來——佐佐木真夠神經質的啊。他把煙斗放回桌子上，就和留井一起離開了佐佐木的家。
第三節
「城堡」果然是家規模很大的店。吉敷在銀座也沒見過這麼大的酒吧。天花板上的鏡球在不斷旋轉，寬敞的場地中央有一個略高一些的舞台，舞台上放著一架透明的鋼琴。鋼琴旁邊放著一把椅子，那應該是演奏者坐的地方。天花板上的聚光燈已經打在琴椅上了，但演奏者還沒到。
他們一進「城堡」，誤把他們當成客人的女招待們就殷勤地跑過來挽著留井的胳膊。吉敷兩人被一片溫柔的嬌聲包圍。
「你們弄錯了，我們不是客人。是我，是我。」留井大聲喊道。
「什麼啊，原來是十兵衛先生。」一個女招待失望地說道。往裡看去，酒吧里還沒有客人。
「我們來的這麼早，你們以為我們是撲火的飛蛾了吧？真是遺憾吶。」
「就是！」
「這裡面光線暗，你們看不清我們是客人還是警察。而我們呢，也看不清你們是不是美女。」留井曾說自己不擅長和女人打交道，但現在卻和女招待談得投機。而且，吉敷這才知道留井的名字——「十兵衛」——一個格外古樸的名字。
「這位英俊的先生不會也是警官吧？」
「怎麼不是，而且還是從東京來的鐵面刑警。」
「騙人的吧？」
吉敷自己回答了一句「是真的」，女招待馬上大喊起來：「咦？東京來的警察就是不一樣啊！」
「真是的……」留井十兵衛說道。
「不說這個了，你知道茂野惠美在哪嗎?」吉敷著急地問道。
「惠美？惠美還沒來呢。」一個女招待說。
剛才圍上來的四名女招待都沒有散開的意思，反正她們也是閑著，而且對東京來的刑警感到很好奇。
「她大概幾點過來？」
「惠美可不好說呢。那丫頭，想來才來。有時候九點來，有時候十點才來。」
「還有時候根本不來呢。」其他女孩兒說道。
「今天她會來嗎？」
「這個嘛……」
「可能會來吧，她昨天來了。」
「嗯，可能吧。」
「吉敷先生，您也聽到了吧？簡直和天氣預報一樣沒譜。」
「她不在公寓？」
「公寓沒人。」留井冷淡地回答道。
「那，我給她打個電話唄。」
「那就拜託你了。」
女招待一個人往角落裡的公用電話走去。留井和吉敷都不再閑聊了，而是一起望著女招待打電話的背影。只見她把一枚十元硬幣收到錢包里，馬上轉身回來了。
「沒用，她不在。」