「喔！……」她用雙手撫著面頰，用可愛而畏懼的眼睛望著他。
「沒事，羅莎琳只是要耍點手段，你不懂那些花樣，那是我的看家本領。我要你走只是為了放手處理，沒別的意思。」
「我不能留下來嗎？大衛。」
「當然不行，羅莎琳，理智一點。不管這傢伙是誰，我都要放心地對付他。」
「你看他會不會是……是……」
他加重語氣說：「現在我什麼都不想，最重要的是先讓你離開，我才能站穩立場。快去——做個好女孩，別跟我爭。」
她轉身走出房間。
大衛皺眉看著手上的信。
很暖昧……很有禮貌……字句挑選得很恰當——但卻可能另有言外之意。可能是真心關懷，也可能是暗藏威脅的意味。他一再回味著信中的字句——我有羅勃-安得海上校的消息——直接跟你談……比較好——樂於和你詳談——「柯羅德夫人」。去他的，他實在不喜歡這個引號——「柯羅德夫人」。
他看看信末的署名：恩納可-亞登，心裡忽然想到一件事一一一句詩。
當晚，大衛走進史秦格旅館大廳時，發現廳中像平常一樣投人。左邊有扇門上寫著「咖啡廳」，右邊門上寫著「休息室」。較遠的那道門上標著「房客專用」，右邊是個通往酒吧的走道，可以聽到裡面傳出的模糊聲音。此外還有一個標著「辦公室」的玻璃櫃檯，窗戶邊上有個叫人的鈴。
大衛從經驗中知道，有時候得按四五次鈴才會有人出來。除了吃飯時間之外，史泰格旅館的大廳就像個無人荒島似的。
這一回，大衛按了三次鈴之後，碧翠絲-李平考特小姐從酒吧那條通道走出來，一邊用手整理著一頭金髮。她走進玻璃櫃檯，優雅地對他笑笑。
「晚安，漢特先生，這個季節還有這種天氣，可算冷了，對不對？」
「是的……我想是吧。是不是有位亞登先生住在這兒？」
「我看看。」李平考特小姐彷彿真的不知道似地摸索著，她一向喜歡用這種手法來顯示出「史泰格」的重要性。喔，對，恩納可-亞登先生，五號房，在二樓。一定找得到，漢特先生。上樓以後往左邊走就會看到。」
大衛照她的話找到五號房間，敲敲門，裡面有個聲音說：
「進來。」
他走進去，把門帶上。
碧翠絲-李平考特離開辦公室櫃檯之後，馬上喊道：「莉莉。」一個格格笑著、眼睛像煮熟的白醋栗一樣的女孩應聲走來。「你照顧一下，我去整理床單。」
莉莉說：「沒問題，李平考特小姐。」格格一笑，突然嘆口氣說：「我老覺得漢特先生真是太帥了，你說對不對？」
「喔，打仗的時候我看過很多那種人。」李平考特小姐厭世似地說：「像一些開戰鬥。機的駕駛員，誰也不知道他們拿的支票可不可靠，往往得靠自己的判斷。不過當然啦，我覺得那樣很可笑，莉莉，我喜歡有水準的東西，我一向喜歡有格調的東西，我說啊，紳士就是紳士，就算駕著曳引機，也還是個紳士。」
說完，碧翠絲就離開莉莉，上樓去了。
五號房間里，大衛-漢特停在門口，打量這個自稱恩納可-亞登的男人。
四十來歲，一副遊手好閒的模樣，看來是個見過大風浪的人-一總而言之，似乎是個不大好對付的人。這是大衛的第一印象。除此之外，深不可測，是匹黑馬。
亞登說：「嗨……你是漢特吧？很好，請坐，來點什麼？威士忌？」
他很會享受，大衛看得出來，房裡有不少好酒-一而且在這個春寒料峭的夜晚，壁爐里也點著爐火。他身上穿的衣服不是英國師傅裁剪的，但穿的方法卻和英國人一樣。這個人的年紀也正好……
「多謝，」大衛說，「來杯威士忌好了。」
「要不要加蘇打水。」
「加一點。」
他們倆人像狗一樣，各自調整著位置——彼此繞圈子打量著對方，背挺得直直的，頸上的毛緊張地豎著，隨時可以對對方表示友善，也可以咆哮甚至咬對方一口。
「隨意！」
「隨意！」
倆人放下杯子，稍微鬆弛一下。第一回合算是過去了。
自稱恩納可-亞登的那個人說：「接到我的信很意外吧？」
「老實說，」大衛答道，「我一點都不明白是怎麼回事。」
「不……不……不……不懂，呢，也許吧。」
大衛說：「你說你認識舍妹的前夫——羅勃-安得海？」
「對，我跟羅勃很熟，」亞登笑著說，同時悠閑地向空中吐煙圈，「也許可以說比任何其他人都了解。你沒見過他吧？漢特。」
「沒有。」
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